Его зажимали с двух сторон, и перед лицом теперь лежали лишь письменные принадлежности да учебник вместо обещанного обеда. Тикки чувствовал себя обманутым, а ещё он ощущал, что действительно умудрился вляпаться в эту семейку по самое не хочу.
Как ни странно, но после недолгих объяснений девочки, что именно нужно решить и где что написать, он даже втянулся и просидел за сосредоточенной работой около часа до тех пор, пока вконец обнаглевшая Роад не залезла на стол, склоняясь над его тетрадью, и не спихнула на пол блюдо вместе с тем, что на нём находилось.
— Мне обещали, что я сначала поем! — напомнил он, оборачиваясь к Графу, тоже уткнувшемуся в ворох тетрадей Роад. Тикки даже мысленно подивился, откуда у девочки могло накопиться столько заданий на один день?
— Перекуси пока…
— Как с вашей стороны милостиво позволить мне утолить голод, — произнёс Тикки, тут же отпихивая тетради и не обращая на шмякнувшуюся на пол Роад внимания.
— Эй! Это мои задания! Ты перепутал мне лист… О! А что делают эти тесты по географии под столом?
— Может быть, валяются?
— И почему они там валяются? И они опять смятые, Тикки, ты потоптался по ним!
— Откуда же я мог вообще знать, что они там есть? — раздражённо поинтересовался Микк, которого сейчас гораздо больше волновал поздний ужин, который у него пытались отобрать. Если не Роад, то Граф уже тридцатый за день раз тянущий руки к почти опустевшей сахарнице. Это притом, что Тикки вообще сегодня ничего не ел и остался без копья в кармане!
— А что мы дальше-то планируем делать? — поинтересовался Тикки, утолив наконец-то первый голод. — Кажется, у вас для меня задание? Нормальное задание, разумеется, а не…
Тикки только кивнул в сторону всё ещё сосредоточенно собирающей исписанные и пустые листы Роад. Он редко видел, чтобы Мечта была так сосредоточенна, и подозревал, что скоро девочка психанёт и делать задание придётся заново. К тому времени он должен был уже свалить отсюда подальше.
— Даже сам спросил? Тикки, ты решил удивить меня? И, кстати, ты наверняка не знаешь, но к нам присоединился наш новый родственник!!
— И кто же этот счастливчик?
Граф прямо-таки святился от радости, и в противовес ему Тикки состроил постную мину.
— Одарённость!
И снова этот странный взгляд Тысячелетнего. Как будто Граф пытается добиться от него какой-то реакции, так часто бывает. Смотрит испытывающе, ожидая реакции, ещё бы знать какой. Будто бы Тикки просто обязан среагировать определённым образом.
— И что с того?
Граф вздохнул, отмахиваясь. А до Тикки кое-что дошло.
— Вы и его собираетесь в свои планы впихнуть? Да? Это потому вы решили начать представление? И те послания насчёт Сердца, что вы передавали экзорцистам, тоже имеют значение…
— Мне показалось, что о нас уже никто не помнит, к тому же Роад показалось точно так же, и она решила сходить представиться экзорцистам… Пришлось отталкиваться от уже сделанного. — Граф развёл руками и сделал это очень неудачно, потому что бойкая Роад тут же сунула ему ещё все свои книги и тетради.
— О, Граф, только не надо говорить, что я помешала вашим планам! — тут же запричитала девчонка, увидев, что Граф смерил удивлённым взглядом увеличившуюся стопку заданий.
— Нет. Не совсем. Но больше так не делай.
— А что касается Одарённости? — тут же влез Тикки, надеясь, что Граф, занятый сейчас разными мыслями, проговорится.
— Неважно, пусть это будет сюрпризом.
Стоит ли говорить, что Тикки Микка почти никогда не вдохновляли сюрпризы Тысячелетнего Графа?
—Вы как раз вложитесь во время со своими заданиями и, я надеюсь, не разочаруете меня провалами, и мы как раз начнём восстановление… Не могу утерпеть, мне так и хочется проболтаться, что именно мы будем делать дальше!!! — Граф потёр ладони, радостно сверкая глазами и едва не подпрыгивая на стуле.
— Не Ковчег ли… — лениво начала Роад.
— А ну цыц!!! — Граф приложил палец к губам и вновь скосил взгляд в сторону Тикки, тут же отворачиваясь и начиная искать что-то. — Вот! — разворот обратно к Тикки Микку, — Это твоя работа!
Перед кислой физиономией Тикки возникло две игральных карты, две необычных игральных карты, но видно было пока что изображение только одной.
— Будешь моим посыльным.
Тикки присмотрелся внимательнее и скорчил совсем уж недовольную рожу.
— Это далековато.
Граф, не обращая внимания на слова родственника, сложил карты так, что перед Тикки вылезла вторая.
— Твоя вторая работа. Удали людей из этого списка.
Тикки медленно пробежал взглядом по карте, посмотрел на неё под разными углами, пытаясь не выдать своих эмоций, но не удержался.
— Ещё список? Граф, вы хотите прибить сразу всех экзорцистов?
— Предположим экзорцистов в списке не так много.
— Да даже если один, мне же его ещё искать.
Тикки выразительно глянул на Главу Семьи, намекая на то, что искать он будет, перебирая всех встречных и похожих, а те, кто встретятся, пожалеть об этом может и не успеют…
Граф думал долго, но и до него начало доходить, как именно Тикки будет искать нужного экзорциста. Роад, в это время оценивающе и немного тревожно оглядывающая Тикки, была явно напряжена, не смотря на желание показаться расслабленной.
— Ну, ты не слишком разыскивай.
Такие приказы от Графа Тикки не любил особенно.
— Вы бы тогда хоть подписали, кто из них экзорцист…
— Тикки. — устало произнёс Граф, выдёргивая карту из рук Ноя и начиная водить по ней ручкой. Тикки меланхолично наблюдал за его действиями до того момента, пока ему не сунули эту карту обратно под нос.
— Так-то лучше. — Карты легли в карман, а сам Ной поднялся, водружая цилиндр обратно на голову. — Удачи с домашкой!
— Тикки! — тут же позвала Роад и, перехватывая взгляд обернувшегося Ноя, улыбнулась. — Спасибо за помощь.
— Ну, мы же всё-таки семья…
И правда, ощущение, что он покидает родных во всех смыслах этого слова людей, прочно сдавило грудь, и положение облегчал лишь тот факт, что Тикки Микк уходил выполнять работу семьи, так что поводов для беспокойства не было.
Впрочем, он отправился на работу не выспавшимся и понял это, уже вышагивая по улочкам городка, занятого акума, пытаясь сориентироваться и понять, городок ли это вообще, и есть ли здесь экзорцисты. Людей, по крайней мере, на мрачных улицах Барселоны видно не было, а акума на вкус Тикки Микка было многовато и все каких-то мелких уровней. Да тренированные экзорцисты первый уровень могут сотнями укладывать, не правильнее ли сначала выкармливать акума до второго хотя бы уровня подальше от экзорцистов?
Однако, Тикки допускал, что он не знает о всех нюансах создания и эволюции оружия Тысячелетнего Графа.
А так хотелось бы упасть в мягкую перину, закрыть глаза и окунуться в мир сновидений.
Впрочем, если что-то и будет сниться Тикки Микку в ближайшее время, так это флэш рояль седовласого подростка с хитрющей улыбкой и такой тёмной аурой, которой мог бы позавидовать каждый второй Ной. Эти карты долго будут сниться Тикки Микку в самых странных снах…. И, он этого ещё не знал, но догадывался, ещё и в эротических.
Малыш, — хотелось довольно улыбаться даже сейчас, когда он был в тёмном обличии, хотя обычно при смене стороны привязанности его светлой половины разрушались и начинали казаться почти ничего не значащими, слишком отдалёнными. Седой мальчишка, у которого он вновь так и не узнал имени. Седой мальчишка, с которым он уже встречался и даже водил интересное знакомство всего-то год назад. Юный мальчик, путешествующий по свету со своим учителем, взваливающим на его хрупкие плечи груды долгов. Мальчишка, который скрывал за своим веером масок настоящее, никому не видимое, скрывал самого себя. Уж не по тому ли он сразу понял, что Тикки Микк не так уж прост, как кажется на первый взгляд, и что ему нравится быть таким простым?
Тогда Микк ещё не был Ноем, но уже тогда в нём было что-то нехорошее. Тогда он не знал, что седой мальчишка является экзорцистом, а, может быть, мальчишка им и не был.
Тогда они были знакомы друг с другом, и Тикки был вынужден признать, что по какой-то невиданной причине подросток с неискренней улыбкой ему нравился. Нравился, не так, как должен был бы, но появлялось желание порой обнять, прижать к себе покрепче, дотронуться губами до тонкой нежной кожи шеи мальчика, выцеловывая никому неизвестные узоры и с упоением вдыхая мягкий аромат трав, окутывающий пушистые белые волосы.