— А их кто научил?
— Специально обученные люди. С дипломом ты могла бы открыть салон и стать очень известной. Как Ванга.
— Тогда бы ты мной гордилась?
— Тогда бы я тобой гордилась.
И почему мне не все равно? Почему мне так важно, чтобы она меня любила?
Звонок. Что и требовалось доказать.
— Марга у тебя? — фоном музыка и мужские голоса. Умела брать от жизни все, что нужно и что не нужно. — Или уже ушла? Она рассказала про Олежека? Я очень переживаю. Как он мог!
— Мог — что?
— Умереть! С его стороны так неблагородно — оставить тебя мне. И что теперь с тобой делать?
— Мама, Олег умер.
— Ужас, правда?! Ну да с кем не бывает. Он, конечно, был удивительной сволочью. Тебя, опять же, дуру, бросил. С подружкой твоей спутался. Но вот такого финала — нож в спину — не заслужил.
Сиплое дыхание в трубку. Словно подслушивает кто-то.
— У тебя алиби есть?
— Алиби?
— Ну что ты его не убивала! — Шумно отхлебнула из бокала. Солоно и горько. Лимон и текила. — Меня уже допрашивали.
— И что ты сказала?
— Что у вас были очень сложные отношения, и ты вполне могла, — она лизнула соль, — его убить.
В конце концов, я даже не знаю, в какой день погиб Олег, как я могу думать об алиби? Да и зачем?
— Я что-то хотела тебе сказать. Вот память!.. А, вспомнила! Ты ведь завтра у Марги начинаешь работать?
Надо же, уже в курсе. Спасибо Марге. Избавила меня от длительных объяснений.
— Завтра.
— Видела вашу рекламу. Молодцы, со вкусом сделано!
— Мама.
— Что?
— Ты меня любишь? Хоть немножко?
В трубке позвякивали кубики льда.
Неужели так сложно соврать?
— Мне пора, — сказала она наконец. — Кстати, похороны получились красивыми. Жаль, что ты так и не удосужилась проститься с бывшим мужем.
— Ты там была?
— Все приличные люди бывают на похоронах такого уровня.
Я поняла, что давно уже не вхожу в разряд приличных людей.
Жизнь — как вышивка: у одних узор яркий, красивый, у других — путаный, сплошь из узелков и блеклых нитей. Вроде и узор симпатичный, а все равно — удача мимо скользит. Как ни старайся, тебя не видит.
А у иных и того сложнее: на лицевой сторонке красота и благодать, но стоит только перевернуть вышивку, видишь неприглядную изнанку — напутано, наверчено, грязно. А бывает, коснешься ниточки, вся картинка у тебя в руках рассыпается.
Вот так и с Олегом. Много авансов ему жизнь отмерила. Но где-то он все-таки ошибся и что-то не просчитал, раз его убили.
Пока мы были вместе, я, как могла, угрозу отводила. Умел он вляпываться в сомнительные истории.
— Я, Каська, великий комбинатор. Щелкну тебя по носу, весь мир завертится.
Павлин упитанный. Хвост веером и ну клокотать перед птичником. А птичник знай себе, подзуживает: давай еще, на бис, чтобы публика не заскучала.
Казалось бы, чего проще: жить с предсказательницей. Она тебе всю твою жизнь наперед расскажет и покажет. Однако в отношении близких дар давал сбой. Ведь все должно быть прямо наоборот: кого знаешь и чувствуешь лучше, тому и предскажешь с максимальной точностью — как жить и что делать. Но ни с Олегом, ни с Лялькой, ни с Маргой у меня ничего не получалось.
Олег умер. Марга видела его тело. Ляля. Алла. Даже маман умудрилась побывать на похоронах. Почему же у меня нет ощущения, что его нет? Физически — нет!
Я и раньше, случалось, смотрела в его будущее, а там — как стекло напотевшее: только смутные тени. Поди-ка разбери. Вот и приходилось руны задействовать. Руны ни разу не подвели. Они-то мне и измену подсказали. Только куда ж мне, убогой, с Аллой соперничать?! Я даже узнать толком не смогла, когда они сошлись. Не до того было. Больница за больницей. В себе бы разобраться, где уж чужие отношения понять.
Да и не виню. Вот я тогда и за Олега решила. Зачем ему алкоголичка? Зачем дочери такая мать? Мать, которой постоянно стесняешься? А то, что они от меня с легкостью отказались, моя личная боль. Кто про то сейчас знает!
Водка остужала голову, делала ее ясной и легкой. Я вдруг вернула себе способность не только думать, но и соображать. Итак, Марга спала с моим бывшим. Про нее ничего плохого не скажу, она с любым готова. Секс для Марги — как стакан воды перед едой. Выпил, и меньше есть хочется. Но почему Олег согласился? Ведь он ее ненавидел больше, чем меня, непутевую. Ненавидел? Или я опять что-то пропустила? Думай, Каська, думай. Когда они могли сойтись? Как получилось, что Марга знала об Олеге больше, чем я? И больше, чем его нынешняя жена, Алла?
Получается, Марга и Олег общались за моей спиной. Мой бывший муж и моя. До сих пор не знаю, как охарактеризовать свои отношения с Маргой. Кто она мне? Подруга? Любовница? Начальница? Остановимся на последнем.
Вспомнила разговор с ней в конце октября. Странноватый.
Она позвонила на работу:
— Скучаешь? Не надоело жить от зарплаты до зарплаты?
— Стабильность не надоедает.
— Неужели?
— Марга, меня все устраивает. Плыву по течению. Мне хорошо.
— Ты тонешь! Еще немного, и пузыри по воде пойдут. И тебе плохо. Ты перестала спать. Почти ничего не ешь и, извини, все чаще прикладываешься к бутылке.
— Я сижу на диете «Пять веселых сырков». Один сырок в день и несколько бокалов вина.
— Оригинально! — И выдержав паузу: — Я сегодня говорила с Олегом. О тебе. Он беспокоится.
— Мы с ним давно в разводе.
— Развод разводом, но близкими людьми вы быть не перестали. Он по-прежнему только тебя и любит. Ну, мне так кажется. Да, ненавидит пунктирно, а так — любит.
— С какой радости ты с ним встречалась?
— Денег просила. Я магический салон открываю.
— В кризис-то? — За окном облетали кленовые листья. Дождливая пряность и грусть. — Ну, и как? Дал?
— При одном условии. Я должна взять тебя на работу. Предсказательницей. Оформление по Трудовому кодексу. Аванс и зарплата. Любая переработка оплачивается свыше. Согласна?
— А если я не соглашусь, денег он тебе не даст. Так?
— Именно. Знаешь же, Олег — человек жесткий, особенно в отношении финансов. Соглашайся, без его и твоей помощи у меня ничего не получится.
— Олег дает деньги на магический салон? Мир сошел с ума!
— Умение признавать ошибки — признак умного человека.
— Только давай без пошлых афоризмов.
— Ладно, без афоризмов. Олег боится, что ты снова начнешь пить. Он признал, что ты должна использовать свой дар.
— Хотя и не верит в него.
— Может, теперь и верит, раз деньги дает. Он вообще странный какой-то стал. Нострадамуса читает. Говорит, хочу понять, где ложь, а где правда. Ты будешь у меня работать?
«Время — не деньги. Время драгоценней, нежели деньги. Время — это жизнь».
— Я буду у тебя работать.
Как-то быстро потом все закрутилось, завертелось. Даже не было времени осмыслить тот разговор.
Олег читает Нострадамуса? Новость сродни тому, как если бы Папа Римский (неважно, который по счету) вдруг заявил, что он «аццкий сатана».
В начале ноября мы с ним, с Олегом, встретились. Позвонил, пригласил в кафе. Согласилась. Почему? А просто захотелось.
— Плохо выглядишь, — сказал он.
— Алаверды.
— Комплименты всегда были нашей слабой стороной, — сказал он серьезно. — Я сделал за тебя заказ. Надеюсь, твои вкусы не изменились. И ты по-прежнему любишь ягодный чизкейк.
— Люблю.
Он дернулся.
— Марга сказала, ты согласилась?
— Глупо отказываться. Удивлена, что вы с ней общаетесь. Мне казалось, что в основе ваших отношений — ненависть.
— Мы не общаемся. Мы… В общем, неважно. У нас есть общая тема, которая ни ей, ни мне не дает покоя.
— И какая тема?
— Ты. Мы соревнуемся в любви к тебе.