— Ревнуешь? — не выдержала Анна, когда они остались наедине.
— Ревную, — согласился Эйр. — Но тебя это волновать не должно.
— Почему?
— Ты — Наири, — Эйр прижал её к себе. — Все, что ты делаешь — правильно. Мне остается только смириться.
Анна обиженно засопела:
— Вот так, значит? Даже бороться не собираешься?
— Как это — не собираюсь? Еще как! Только...
— Хона не трогай, — вдруг попросила Анна. — Он просто ребенок. Хороший, забавный мальчик. Рядом с ним я чувствую себя...
— Желанной — в голосе Эйра звучал лед.
— Желанной я чувствую себя рядом с тобой. А с ним... безбашенной авантюристкой!
— Ну, авантюристкой ты всегда была, — проворчал Эйр, целуя её в висок.
— Что?
— Ничего. Говорю, Тайкан обещал показать, как чай готовят. Ты вроде как посмотреть хотела!
Противини с рассыпанными листьями уже стояли в тени.
— Подвялятся до вечера, а там и бродить отправим.
— Как — бродить? — не поняла Анна. — Дрожжей добавишь?
— Нет, — терпеливо пояснил Тайкан. — Положу под гнет, пусть себе стоят под мокрой тряпочкой.
— А, ферментация, — сообразила Анна. — Как долго?
— Несколько часов. Да все сами увидите. А пока... — по его знаку Анне подали дымящуюся чашку. — Попробуйте. Это недавно заготовили, жаль, я не знал, не пришлось бы рвать.
Напиток пах цветами и медом. Но прежде, чем Анна успела сделать хоть один глоток, чашку отобрал Эйр и отхлебнул почти половину. Прислушался к ощущениям...
— Можно пить. Тайкан, еще раз сунешь Наири что-то без проверки — голову откручу.
— Как скажете, господин Верховный Рораг Наири, — шутливо поклонился Тайкан. И добавил, уже серьезно. — Неужели ты думаешь, что я не проверил?
Анна переводила взгляд с одного мужчины на другого и понимала: еще чуть чуть, и у неё начнется параноя.
Эйр очень для этого старался.
Сначала фрейлины получили приказ: поддерживать Наири под руки на любых спусках или подъемах. Ей даже в кресло самостоятельно сесть не позволяли!
— Эйр, я беременная, а не больная!
Но рораг оставался непреклонным:
— От тебя и твоих детей зависит слишком много. Мы не можем рисковать.
Анна злилась, но он как-то по-собачьи преданно заглядывал в глаза, ласково прикасался к лицу:
— Я понимаю, что тебе тяжело. Но потерпи. Это ряди твоего ребенка. Как только он появится на свет...
— Если я к тому времени с катушек не слечу...
Все эти разговоры заканчивались одинаково: Эйр накрывал губы Анны поцелуем, не позволяя продолжать. Она не противилась. То, что теперь инкуб держал строгий целибат, беспокоило куда сильнее: из-за беременности гормоны буянили и почти постоянно хотелось секса. По мнению окружающих, воздержание Эйра не мешало утолению сексуального голода, вокруг находилось немало мужчин, готовых согреть постель Наири по одному её знаку. Но сама Анна даже не думала о подобном. Она нашла своего мужчину, и пусть вступить с ним в брак не могла, сохранять верность было в её власти.
Каждое утро и вечер Анну осматривали маги. Она радовалась нежданной помощи — без ультразвукового исследования, без анализов приходилось полагаться на личные ощущения. Радовало то, что еда отличалась разнообразием и составить меню оказалось очень просто. И токсикоз прошел. Она наконец-то смогла наслаждаться жизнью.
Неспешные прогулки в сосновом лесу или пикники на кипрейной поляне вошли в привычку. Впервые за много времени Анна чувствовала себя счастливой.
Пока не появились отеки. И стала сильно болеть спина. Целители назначили иглоукалывание, надовливали то нефритовыми, то янтарными палочками на активные точки. Анна пила противно пахнущие взвары и настои. Легче не становилось.
А потом внизу живота появились тянущие боли...
Маг, которого она позвала тот час же, всполошился. Он даже гонца в столицу не отправил, устроил соединение напрямую, наплевав на риск магического истощения — праной Анна теперь помочь не могла. Он щедро черпал силы у помощников, но своего достиг: через два дня лучшие королевские маги прибыли в Северный Храм.
Все это время Анна провела в постели. Такой послушной за все время её не видели ни разу. Испуганный Эйр не отходил от Наири ни на шаг, и только её прямой приказ заставил его покинуть спальню. Без него Анне тут же стало одиноко и страшно, но выслушать вердикт целителей она хотела в одиночестве. Это давало хотя бы призрачную иллюзию конфиденциальности, хотя она прекрасно понимала, что о происходящем немедленно доложат королю и вскоре о происходящем в Храме Севера будет известно всей Эстрайе, до самого последнего раба.