Он повернул голову в сторону клуба, вздохнул и перевел глаза в сторону стоянки, где спокойно стоял его мотоцикл.
— Поехали лучше домой. Он ведь все равно не станет меня слушать, да и не думаю, что на такую, пьяную голову можно что-то соображать.
Лира внимательно смотрела в его глаза. Не отрываясь от него, она несмело кивнула. Он натянул на мгновение дежурную улыбку и, не отбирая своей руки, пошел к стоянке.
Мгновением позже они неслись по мокрому шоссе, стремясь к выезду из нижнего города. Они прорезали лужи, обгоняли автомобили, петляя в их разметенных рядах. Лира, что было силы, вцепилась в Сэта, прижимаясь к его спине. Ее пугала такая скорость, но молодого человека это не волновало. Он злился и от этого гнева разгонял мотоцикл все быстрее, быстрее и быстрее… Он пронесся, словно луч, по дорогам наземного города и резко с разворотом остановился возле ворот огромного поместья.
— Мы дома! — крикнул звонким голосом Лира, входя в огромный холл учительского замка. Она не хотела раскрывать суть случившегося.
— А чего так рано? — иронично удивился низенький красноносый Ник, выныривая из столовой. — Еще и часа не, а ты грозилась до утра гулять. Да и Сэт не мог за такой короткий срок выпить все запасы.
Юноша грустно улыбнулся.
— Я передумала, а он, — Лира взглянула на Сэта, — он решил послушаться приказа Ильи и не напиваться.
— Это был не приказ, а убедительная просьба. — Поправил, спускающийся вниз Вересов Илья Николаевич.
Да, это был уже не тот молоденький Илья, что когда-то спас маленького мальчика. Его каштановые волосы были аккуратно зачесаны назад. Над губой возникли пышные усы. В углу глаз появились морщинки, но выглядел он очень солидно, даже в этом пушистом синем халате.
Он внимательно посмотрел на разувающегося Сэта.
— Что-то мне не вериться, что все так просто, — мягко сказал он. — Я слишком хорошо знаю вас, чтобы поверить в это.
Лира посмотрела на спокойного Сэта, затем на ожидающего Илью. Она уже хотела рассказать какую-нибудь подходящую выдумку, но не успела. Сэт подошел к Илье тихо заявил:
— Вы правы, все не так банально.
— Ничего страшного! — взвизгнула Лира и закрыла собой Сэта. — Не злитесь, пожалуйста, — обратилась она к Илье, — он просто влез в драку и нас выставили из клуба. Вот и все.
— Дура! — отрезал жестоко Сэт и, отодвинув девушку, взглянул в глаза Ильи. — Драка действительно была, но… все сложнее. Завтра в полдень я дерусь на дуэли.
— Что?! — поражено, воскликнул Вересов.
Ник рассмеялся и весело плюхнулся в мягкое кресло.
— Да он уложит любого, — заявил он.
— В том то и проблема, — тихонько буркнул ученик, виновато опустив глаза.
— Не понял?..
— Мой противник Эрвин Крис.
— Что?! Эрвин Крис!? — испуганно и пораженно переспросил Илья. — И как ты умудрился так вляпаться!?
— Ну…
— Ты хоть пытался отменить дуэль?
— Не-а, — выдавил Сэт, отрицательно качая головой.
— Почему!?!
— Он совсем пьян, и не думаю я…
— Идиот! — гаркнул Илья и наотмашь ударил Сэта по лицу.
Юноша молча вытер кровь с разбитой губы. Ник тут же вскочил со своего кресла и схватил друга за руку. Он резко дернул его на себя и тихо сказал:
— Илья, не делай глупостей. Чего ты добьешься, избив его? Эрвин тоже не плох в боевых искусствах и если Сэт будет не в форме, исход боя станет неопределенным. Он запросто может погибнуть. Понимаешь?
Илья посмотрел на Сэта и сурово спросил:
— Ты хоть понимаешь, во что вляпался на сей паз?
— Да. Поэтому и сообщаю вам об этом. Черные маги дерутся, до гибели одного из противников, а…
— Ты не прав. Признание поражения, тоже прерывает дуэль, — напомнил Ник.
— Да, — согласился дуэлянт, — но вы, кажется, забыли, что признавший поражение отдает свою жизнь на милость победившего. Я не думаю, что Эрвин меня пощадит.
— А Эрвин, — начал было Илья, но Сэт перебил его.
— Извините, но вы хоть сами верите, что наследник темной короны признает свое поражение перед будущим подданным.
Илья согласно покачал головой.
— Вот и я о том же. Получается, что если дуэль не удастся отменить, то драться мы будем до смерти одного из нас. А так, вероятней всего и будет.
Вересов тяжело вздохнул:
— Иди спать. Тебе нужно выспаться.
Сэт посмотрел на озадаченного учителя и, не говоря больше ни слова, удалился. Лира тоже хотела по-быстрому удалиться, но Илья остановил ее:
— Погоди, Лира, ты должна задержаться и рассказать нам все.
Лира тяжело вздохнула, но делать нечего, осталась и рассказала о случившемся: