Вот, например, дома. На этой улице они совсем не похожи на жилища любичей: кирпичная кладка, широкие окна, барельефы с изображениями мускулистых гигантов. И пусть многие стены обвалились, пусть не сохранилось ни одной целой крыши, определенно эта улица не из этого города. По мере Данилиного продвижения по ней пустыри, ямы и трещины исчезли. Разбитая дорога стала походить на мостовую. Болотная вонь сменилась сухим воздухом. Впрочем, над всем этим «великолепием» все так же поднимался тревожащий душу путника сиреневатый дым.
Надо полагать, шел он долго, потому что страх успел смениться отрешенностью. Поэтому даже не удивился, когда вышел на круглую площадь, посреди которой торчал колодец, собранный из крупных валунов. Строения по краю площади все скрывались за зарослями то ли рябины, то ли какого-то ее подобия. Рядом с колодцем стояли трое: Мстислав, Василько и волколак, издалека еше больше похожий на техасского байкера. Были они при оружии: вирник в одной руке держал меч, в другой – топор, сотник натягивал лук, их проводник выставил пред собой кинжалы. И главное, оба товарища Данилы напялили на себя шело́мы с личинами.
– И снова здравствуйте. Ничего, что я малость заблудился?! Ну, правда, неужели подождать не могли?
Молодой человек помахал было им рукой, и вдруг его осенило: ребятишки-то полностью готовы к бою! И правда, через некоторое время он услышал топот множества ног. Десятки, сотни каких-то агрессивных существ приближались к ним со всех сторон. Вот так всегда! Когда ищешь приключения в виде хорошей драки, это приключение от тебя бежит, а когда отдохнуть треба, оно само тебя находит! Юноша сунул ладонь в темляк булавы́ и начал пятиться к колодцу…
Глава 10. Не у всякого колодца есть дно
До колодца Данило так и не дошел. Из клубов тумана стали выскакивать одна за другой угловатые фигуры. Это были его давние знакомые – упыри. Их ни с кем не спутаешь: серые лица, пустые, стеклянные глаза, выпирающие клыки и когти вместо ногтей. Только нынешние показались на вид помассивней тех, которых он с таким трудом одолел у Безымянки.
А спутники-то молодцы! У самих и бронька более закрытая, и шело́мы в наличии. Знали, что встречи с серолицами не избежать, приготовились. А до него им и дела нет. И правильно, чего с ним якша́ться/пе́статься – он и так покусанный.
Данило посильней сжал булаву и задержал дыхание. Еще пара прыжков – и первый упырь будет рядом. Два прыжка – и, если повезет, бортник прикончит самого проворного. По телу пробежал холодок – а вдруг не получится, вдруг их сметут к бабушке на повидло?
Попробовал отскочить влево, однако ноги будто к земле приросли. Тогда нагнулся и еле-еле успел отклонить непослушное тело. Тут же что-то твердое ударило в правое плечо. Бляха на куртке прогнулась, но выдержала. Шок словно разбудил – к ногам вернулась подвижность. Он прыгнул в сторону, увертываясь и пытаясь достать клыкастого недруга.
В это же время Мстислав встретил другого упыря ударом носка обшитого металлом сапога. Получилось знатно! Гад отлетел и сшиб по дороге еще парочку таких же. И тут эту кучу малу накрыла квадратная бронированная туша вирника. Ему хватило всего пары взмахов, чтобы несколько конечностей и три морды отделились от сразу же поникших тел.
Одновременно со всеми атаковал и волколак. Если кто и был быстр, так это он. Когти серолицых натыкались на его стремительные кинжалы, а их зубы клацали, хватая пустоту. Потом очередной упырь получал с десяток проникающих ударов в грудь, в голову, в конечности и превращался в подрагивающий комок бесформенной плоти. Волколак же принимался за следующего.
С тылу не ленился Василько. Он вскочил на оголовок колодца и оттуда элегантно посылал в кровососов одну стрелу за другой. Его стрелы не убивали, а лишь отбрасывали все прибывающих и прибывающих чудовищ, уменьшая на время количество противников для других. Тисовый лук оказался с магическим эффектом – любой эльф позавидовал бы!
Когти серолицего монстра подобрались к самому лицу Данилы, и один даже чиркнул по щеке юноши. К счастью, рана оказалась неглубокой, хоть щеку и неприятно обожгло. В ответ бортник изо всех сил размахнулся шестопером, но упырь увернулся от удара, демонстрируя удивительную верткость.
Мелькнула мысль: как бы сейчас пригодилась его колдовская способность! Данило отчаянно захотел, но не смог, как это случалось раньше, вызвать рябь в пространстве, взглянуть на мир со стороны Изнанки. Может, потому, что у мертвяков не было души? Кто знает, но он остался без своего тайного оружия в самый что ни на есть неподходящий момент. Вот так – один на один, с Бамбино против армады клыков и когтей.