Все траектории позволяют в случае необходимости осуществить облет Марса. Пилотируемый межпланетный полет будет осуществляться в условиях невесомости. Марсианский комплекс с искусственной гравитацией будет разработан по результатам более глубоких исследований условий длительного полета. В первых экспедициях предусматривается прямой возврат на Землю в пилотируемой капсуле, похожей на космический аппарат "Аполлон".
Продолжительность пребывания на поверхности Марса первой экспедиции из четырех человек составит 30 суток при общей продолжительности экспедиции 500 суток.
Грузоподъемность ракет-носителей для марсианской программы должна примерно вдвое превышать грузоподъемность ракет, используемых в лунной программе.
При разгоне марсианского транспортного поезда к Земле с ареоцентрической орбиты будет использоваться двигательная установка из четырех кислородно-водородных двигателей.
Марсианский транспортный аппарат одноразовый, обеспечивает доставку, кроме груза, взлетного модуля на поверхность Марса. Взлетный модуль аналогичен модулю лунного транспортного аппарата.
Системы на поверхности Луны и Марса. На поверхность Марса и Луны в первую очередь доставляются средства, обеспечивающие необходимые условия для жизни и работы на планете, это - жилые и габаритные модули, шлюзовые камеры, марсоходы, строительное оборудование и модули материально-технического обеспечения.
Первая система энергопитания включает три комплекта фотогальванических батарей и регенеративных топливных элементов. Каждый комплект вырабатывает 25 кВт электроэнергии. Дальнейшее наращивание мощности предполагается осуществить путем использования ядерных реакторов. Для марсоходов предполагается использовать радиоизотопные термоэлектрические генераторы или динамические изотопные энергосистемы мощностью до 5 кВт. Для перегрузки доставляемого на Марс и Луну оборудования предполагается использовать подвижной перегрузочный кран. Имеется производственная установка на поверхности Луны для добычи кислорода из лунных пород. Вблизи транспортного аппарата размещается блок обслуживания, который осуществляет подвод электроэнергии к марсианскому транспортному аппарату, терморегулирование и сброс тепла, а также сжижение испарившегося топлива. Кроме того, с помощью раздвижной конструкции с теплоизоляционной оболочкой обеспечивается пассивная тепловая защита транспортного аппарата.
План Ливерморской лаборатории не предусматривает разработку новых тяжелых средств выведения в течение ближайшего десятилетия.
Все необходимые грузы будут выводится на низкую околоземную орбиту, где будут комплектоваться сборки массой 50-70 т, существующими ракетами-носителями "Титан-4" и "Дельта".
Всего для выполнения десятилетней программы потребуется 24 запуска ракет-носителей.
Программа предусматривает использование надувных конструкций из кевлара для создания орбитальных станций на низкой околоземной орбите, а также лунной и марсианской баз.
В соответствии с предложениями Ливерморской лаборатории орбитальная станция, лунная и марсианская базы могут быть скомпонованы в виде контейнеров массой 50-70 т и выведены в ходе одного запуска ракеты-носителя каждая.
НАСА выдвинуло список технических проблем. Ставилась под сомнение возможность создания крупногабаритных модулей на основе кевлара.
Ссылаясь на данные фирмы АйЭлСи (ILC) - одного из соисполнителей разработки скафандров - утверждают, что кевлар обладает характеристиками, которые необходимы для создания крупных модулей.
Согласно предложениям, модули имеют форму цилиндров диаметром 5 м и длиной 15 м, с двойными внешними стенками и металлическими торцевыми перегородками. В конструкции предусмотрена многослойная изоляция и защита от метеоритов.