Советский Союз делал первые шаги к рынку, предлагая к продаже те разработки, по которым в период холодной войны никакие разведывательные средства не могли бы получить даже информацию. Предлагались к продаже ядерные реакторы, ракеты-носители, спутники, космические станции, ракетные двигатели, плутоний для компактных источников энергии.
Окончательных сделок почти не было заключено, и некоторые представители правительства сопротивлялись этой идее, но много американских экспертов наводняют космические предприятия Москвы и других городов. По общей оценке, Советский Союз отставал по многим аспектам мировой научно-технической революции, особенно связанных с компьютерами и миниатюризацией электроники. Однако он ушел вперед в других областях.
В 1990 г. президент М.С.Горбачев вручил президенту Бушу документ с призывом ослабить торговые ограничения в области использования космических технологий.
Еженедельник "Эр э космос" (Франция) в сентябре 1990 г. сообщал, что портфель заказов на выведение полезных грузов с помощью ракет "Ариан" достиг 37 спутников на общую сумму 15,5 млрд. франков. "Арианспейс", имеющий 50% всех заказов в западном мире по выведению грузов, занял первое место по осуществлению коммерческих запусков. За десять лет своего существования был выведен в космос 61 спутник и осуществлено 38 полетов ракет "Ариан". Если учитывать только коммерческие запуски в западном мире, то за период с 1988 г. на долю "Ариана" пришлось 29 из 41 запущенных спутников. Это данные на октябрь 1990 г.
В Китае в 1992 г. запущены четыре ракеты, на борту трех из них размещались зарубежные спутники. Последний старт завершился аварией с потерей австралийского спутника. Япония не может запускать зарубежные спутники без разрешения США, используя ракеты, созданные по американской технологии. Разработка собственной ракеты Н-2 дает возможность выйти на международный рынок.
К 1993 г. США выработали условия вхождения России на мировой рынок коммерческих запусков носителей и уведомили западно-европейских представителей в необходимости уступок в направлении развития свободной конкуренции. Соглашение предоставляет России возможность заключать контракты на проведение не более восьми запусков спутников на геостационарные или переходные орбиты в период с момента подписания соглашения до 31 декабря 2000 г. Контракты на запуски Россией на низкие околоземные орбиты будут рассматриваться в каждом отдельном случае. Соглашение предусматривает, что цены, которые будут устанавливаться Россией за осуществление запусков, будут "такими же, как и у других участников рынка". Накладываемые ограничения не распространялись на недавно заключенные контракты на запуск спутников "Инмарсат" и "Иридиум".
Западная Европа демонстрировала "пожелание допустить какие-либо значительные сдвиги, связанные с вхождением России" на рынок коммерческого использования носителей.
Республиканка от штата Калифорния заявила представителям руководства аэрокосмических компаний, что они должны воспринимать появление конкурента как результат долгожданного крушения Советского Союза. Особенно важно, заметил другой республиканец, что по мере нашего содействия развитию этих международных отношений мы все же не поступимся своей 35%-ной долей доходов от коммерческих запусков, которой сейчас располагаем.
2 сентября 1993 г. В.С.Черномырдиным в Вашингтоне был подписан пакет ключевых соглашений по космосу и энергетике. США заявили о своей готовности устранить барьеры на пути к полномасштабному сотрудничеству с Россией и к ее скорейшей интеграции в мировую экономику.
Накануне визита еще сохранялась надежда на то, что, проявив политическую волю, Черномырдин сумеет отстоять сделку с Индией и вместе с ней право России на экспорт ракетных технологий, не обостряя отношений с Америкой. Этого сделать не удалось. В итоге Россия, взяв на себя ряд дискриминационных обязательств, должна была пересмотреть всю внешнеэкономическую деятельность в области космоса.
По предварительной оценке, как утверждают "Московские новости", это привело не только к срыву 17 контрактов, заключенных Главкосмосом с Индией (более 200 млн. долл.), но и к срыву еще пяти сделок с Китаем, Австралией (на 350 млн. долл.), пяти с Бразилией, одной с Сирией. Во время визита Черномырдина в США стало известно, что американцы предложили Индии свои собственные криогенные двигатели.
Здравый смысл подсказывает, что когда импортирующая сторона гарантирует мирное использование получаемых технологий, препятствий для такого экспорта не должно быть. Выгоднее добиться создания международного механизма контроля, допускающего экспорт ракетных технологий.