– По-о-лк, смирно! На поднятие флага – равняйсь!
Оркестр заиграл гимн, и на флагштоке стал подниматься флаг России.
К микрофону подошел Дымов.
– Полк, вольно! Товарищи солдаты и офицеры! Нашему полку доверено участвовать в международных учениях стран ОДКБ «Рубеж». В связи с этим, прошу и приказываю показать отличную выучку, профессионализм, коллективную сплоченность и братское отношение с военнослужащими других стран.
Слово вновь взял начштаба полка Бухин:
– По-о-лк, смирно! К торжественному маршу! Напра-во! Шагом м-арш!
Под бодрый военный марш роты строевым шагом пошли по плацу мимо трибуны, с последующим выходом за пределы части в сторону станции «Бахаревка». Через час, около 8 утра, контингент стоял строем вдоль эшелона. По расписанной дислокации и графику личный состав стал заполнять вагоны. У каждого вагона стояли проводники и подгоняли военнослужащих. Вокруг состава столпились близкие и родственники отъезжающих. Бухин провел Дымова в штабной вагон, в отведенное им купе. В нем было чисто и уютно. Верхние полки оказались застелеными белоснежным постельным бельем, а на накрахмаленной скатерти на столике стояли два стакана в подстаканниках, блюдце с сушками, брикетами печенья и сахара. Оба уселись на мягкие диваны нижних сидений и вздохнули.
– Такое ощущение, что сели в поезд, который везет к морю в отпуск, – со вздохом сказал Бухин, похлопывая рукой по постели.
– Да уж, лучше бы туда, – согласился с ним Дымов.
В их купе то и дело приходили командиры рот с докладами о размещении подчиненных, и в 9.30 с посадкой было закончено. В свою очередь офицеры получали указания входные двери вагонов закрывать и выставить в тамбуры дневальных.
В 10.00 прозвучал свисток электровоза, дернулись вагоны и состав медленно стал набирать ход. Провожающие и отъезжающие еще долго махали друг другу.
Среди провожающих Дымов увидел и Донцову, которая сжимая в руке «молодильное» яблочко, стояла в стороне от всей толпы и смотрела вслед уходящему поезду. С этого дня его подарок нашел постоянную «прописку» на ее рабочем столе.
Дымов поднял трубку телефона спецсвязи и доложил командующему округа об отправке эшелона. В купе постучался и с разрешения зашел бригадир поезда, представился Владыкиным Владиславом Петровичем и доложил о расстановке проводников.
– Хорошо, – сказал Дымов, – пожалуйста, проследите, чтобы они не продавали личному составу запрещенные товары и вели себя соответственно. Чтобы всегда в вагонах был чай, набор кондитерских изделий и настольные игры.
– Директор ресторана здесь?
– Здесь, здесь, – послышался ответ и в купе бочком пропихнулся невысокий, худосочный, сморщенный мужчина с красным носом. Представился Корюховым Виктором Ивановичем.
Поздоровавшись с ним за руку, Дымов указал ему на соблюдение графика организации трехразового питания.
– И качество пищи проверяйте с начальником эшелона, – закончил он.
В дальнейшем дорога была не такой суетной. Эшелон был военный, шел вне расписания, и поэтому никаких задержек во время движения не было, а стоянки были непродолжительными. Вагоны были старыми, без кондиционеров, собранными для военных нужд из «отстойников». Замкнутость пространства, как в подводной лодке, жаркая погода, – все это выводило из себя. К вечеру, с заходом солнца, становилось прохладней. Когда Дымов с Бухиным вернулись из ресторана в купе после ужина, то тот предложил сыграть в шахматы. Признаться, Дымов ярым их любителем не был, в противоположность начальнику штаба, умел только передвигать фигуры. У него не хватало терпения долго думать, но надо было чем-то вечер занять, и Дымов согласился. Бухин быстренько расставил фигуры и сделал первый ход.
– А может, командир, по рюмочке коньячку? У меня и лимончик с шоколадкой есть, а?
– Да-а, запасливый ты, Виктор Иванович, все предусмотрел.
– Так ведь не первая командировка, жена перечень вложений в дежурный чемодан четко знает. Да и день сегодня беспокойный задался, все силы и нервы вымотал.
– Хорошо, командуй.
Бухин ловко нарезал лимон на блюдце, наломал дольки шоколада, открыл бутылку коньяка и налил в чайные чашки.
– Ну, будем здоровы, Владимир Иванович, чтобы мы нормально «отстрелялись» и вернулись домой, – озвучил он первый тост.
Дружно выпив и закусив, офицеры принялись за игру.
– Эта обстановка, поездка в поезде, а особенно вот эти сушки, напомнили мне мою вторую свадьбу и вторую жену, – вдруг заявил Бухин.
– Подожди-ка, Виктор Иванович, ты ведь один раз женат, как вторая-то? Давай колись, – попросил заинтригованный Дымов.