Общим языком Индийского Союза провозглашался хинди, употребляемый в графике деванагари, однако в течение 15 лет со дня принятия конституции английский язык должен был употребляться на официальном уровне. Конституция перечисляла 15 основных языков Индии, получавших статус «национальных»: тамили, каннада, малаялам, телугу, ассами, бенгали, гуджерати, хинди, кашмири, маратхи, ория, пенджаби, сиидхи, урду, санскрит.
Индия принадлежит к числу самих многопартийных стран мира, а ее партийная система по своей структуре и функциям, является наиболее развитой и дифференцированной по сравнению с другими развивающимися странами Азии. Особенности партийной системы Индии вытекают прежде всего из необычайно пестрого классового, национального, религиозного, кастового и социального состава населения. Наличие как признанных в установленном порядке всеиндийскими, так и десятков партий в штатах и союзных территориях, приводят к необходимости исследовать систему партий в этой стране на двух уровнях – союзном и штатов. В современной Индии существуют следующие крупные политические партии:
Бхаратия джаната парти – БДП (Bharatiya Janata Party – BJP). Основана в апреле 1980 года в результате раскола в Джаната парти. Выражая интересы средних слоев и мелких предпринимателей и землевладельцев, она стоит на позициях индуистского национализма и кастовой обособленности, выступает за децентрализацию экономической власти в стране, усиление частного сектора и т. д. Следует отметить, что с приближением к государственной власти происходит определенное смягчение, «центрирование» позиций этой прежде крайне правой партии. Растущая популярность БДП была обусловлена не только взрывом традиционалистских и националистических настроений в стране в последнее десятилетие, но и некоторыми изменениями в политике партии. Она все больше носит сбалансированный и умеренный характер. В феврале-марте 1998 года на внеочередных парламентских выборах победу одержали БДП и ее союзники. 19.03.1998 президент Р. К. Нараянан привел к присяге нового премьер-министра А. Б. Ваджапаи, провозгласившего стратегию нового правительства, направленную на «укрепление национальной независимости, решение главных социально-экономических проблем Индии при опоре на собственные силы в сотрудничестве со всеми политическими и общественными партиями и организациями страны». Новое правительство продолжило политику экономической либерализации с использованием рыночных рычагов и методов управления при расширении сферы деятельности частного сектора и привлечении иностранных капиталовложений в целях ускоренного технического перевооружения и модернизации индийской экономики. Внешнеполитический курс Индии характеризовался большей жесткостью, что привело к очередному обострению отношений с соседним Пакистаном в результате проведения в 1998 году серии ядерных испытаний и растущего несогласия сторон по вопросам разрешения Кашмирской проблемы. Нестабильность коалиционного правительства БДП приводит к правительственным кризисам. В 2000–2001 гг. разгорелся новый коррупционный скандал, захлестнувший БДП.
Лидер – Атал Бихари ВАДЖПАИ (Atal Bihari Vajpayee). Председатель – Венкаях НАЙДУ (Venkaian Naidu). Генеральный секретарь – Сунил ШАСТРИ (Sunil Shastry). Партия возглавляет правящую коалицию – Национальный демократический альянс (НДА).
Джаната дал (Народная партия – Janata Dal). Основана 11 октября 1988 года в результате слияния Джаната парти («Партия народа»), фракции Деви Лала из партии Лок дал (Народная партия) и политического движения «Джан морча». Эта партия выступает с критикой правительства по таким вопросам внутренней политики, как уровень жизни трудящихся, рост цен, безработица, коррупция и финансовые злоупотребления высших чиновников. Партия выступает за снижение налогов, списание долгов крестьян, повышение пенсий, увеличение занятости, демократизацию внутренней жизни страны. Подчеркивается стремление к единству, решению национальных кастовых проблем.
Председатель – Шарад ЯДАВ (Sharad Yadav). В 1999 году в партии образовалось 2 фракции: Джаната дал (объединенная) (Janata Dal (United), возглавляет Шарад ЯДАВ (Sharad Yadav) и Джаната дал («секьюлар») (Janata Dal (Secular), возглавляет Деве Говда (Deve Gowda).
Индийский национальный конгресс (И) – ИНК (И) (Indian National Congress (1). Партия основана 28 декабря 1885 года. С 1885 года по январь 1978 года – единая партия под названием Индийский национальный конгресс (ИНК). С 1947 по 1977 гг. – правящая партия. В начале 1978 года в ИНК произошел раскол: группа сторонников Индиры Ганди образовала самостоятельную партию ИНК (И). Председатель – Соня ГАНДИ (Sonia Gandhi, жен.).