Остальное население — как местные арабы, так и выходцы из других арабских стран, Пакистана, Индии, Ирана и пр. — относится к категории неграждан «бидун» и, соответственно, вообще лишено каких-либо гражданских прав. Среди этой части населения, в основном представленной бедуинами-кочевниками, огромное количество временно приезжающих в страну иностранных рабочих, которые вообще не имеют доступа даже к малой части социально-экономических благ от поступающей в страну экспортно-сырьевой ренты, и за минимальную плату делают разного рода «черную работу». Причем проблема бидун осложняется еще и тем, что значительную часть иностранных рабочих составляют шииты.
Бидун выходили на протестные акции против такого положения дел уже не раз. Очень крупные беспорядки бидун в Кувейте проходили, в частности, в 1999 г., когда в них оказались вовлечены почти 300 тыс. египетских рабочих[375]. И в феврале 2011 г. массовые волнения в стране также начались с протестных акций бидун.
18 февраля в Эль-Джахре (провинция на северо-западе Кувейта) на манифестации с требованиями гражданства, доступа к рабочим местам в госсекторе, а также к бесплатному здравоохранению и образованию вышли более тысячи бидун (причем организация манифестаций проходила, как и в других странах нынешних «исламских революций», через Интернет). Протестующие не подчинились требованиям полиции разойтись, в столкновениях с полицейскими пострадали около 30 человек, около 140 человек были арестованы[376].
На следующий день крупные манифестации бидун прошли в Салибии, пригороде столицы Эль-Кувейта. Силы безопасности и полиция, заранее стянутые к месту манифестаций, применили слезоточивый газ и водометы. В ходе беспорядков были ранены 7 человек[377].
22 февраля эмир Сабах ас-Сабах, понимая, что к волнениям бидун начинает примыкать молодежь из вполне законных граждан страны, предпринял беспрецедентные шаги по «заливке протеста деньгами»[378]. В честь юбилея своего правления эмир объявил, что дарит каждому из своих подданных, включая грудных детей, «Amiri grant» — разовую выплату примерно $3500, а также право бесплатно получать еду с начала февраля 2011 г. до конца марта 2012 г. Кроме того, студентам резко увеличены стипендии — холостым вдвое, до $700, а женатым до $1200. Военным, полицейским и пожарным зарплаты и социальные пособия подняли в среднем вдвое, и такие же надбавки обещаны остальным госслужащим. И, наконец, эмир объявил, что всем гражданам страны будут обеспечены бесплатные электроэнергия, вода и телефонная связь.
Этот подарок, который только за один месяц стоил казне эмирата около $10 млрд., частично погасил масштаб протестов, почти полностью исключив из них воодушевленных щедростью монарха граждан. Но по той же причине в манифестациях неграждан-бидун появились еще более жесткие политические требования. 8 марта манифестация молодежи-бидун вышла на улицы столицы, требуя политических реформ (прежде всего, поправок в Конституцию, касающихся гражданства и избирательной системы), а также отставки премьера (племянника эмира, шейха Насера аль-Мухаммеда ас-Сабаха)[379]. Следующая манифестация с такими же требованиями прошла в столице Эль-Кувейте 11 марта, причем обе манифестации были разогнаны полицией с применением слезоточивого газа и водометов[380].
Далее, несмотря на призывы продолжить протесты, постоянно звучащие в интернет-сетях, оппозиционная волна в эмирате пошла на спад. И, учитывая, что «нефтедолларовые профициты» платежного баланса Кувейта пока что только растут, можно предполагать, что «заливать протесты деньгами» и разгонять бидун силами полиции эмир сможет еще долго.
Однако уже в середине марта избранные депутаты Национального собрания предъявили эмиру петицию — запрос на вызов для объяснений министров экономики, иностранных дел и информации (все члены монаршей семьи) по поводу подозрений в коррупции, а также профессиональной некомпетентности. В политической традиции эмирата такого рода петиция является признаком проявления высшего недоверия к исполнительной власти.
В результате 31 марта правительство Кувейта, чтобы избежать допросов министров депутатами, подало в отставку, которую эмир незамедлительно принял[381].
Но уже с начала апреля в Интернете появились статьи, в которых эмир Сабах ас-Сабах и его семья фактически обвиняются в отходе от исламских ценностей и шариата, а также в сговоре с непримиримыми врагами ислама — США и Израилем. Причем эта тема в апреле неоднократно воспроизводилась (в качестве «мнения» тех или иных политических и религиозных фигур) телеканалом «Аль-Джазира», все офисы которого в Кувейте были закрыты распоряжением эмира еще в середине декабря 2010 г.