Ситуация представлялась Гордону из-за стен Чигиринского «старого замка» несколько упрощенной. Путь русским полкам преграждала глубокая река, мосты через которую были сожжены, а на другом берегу находились большие силы турецкой пехоты и крымской конницы. Нельзя сбрасывать со счетов и мощную осадную артиллерию, которую верховный визирь мог повернуть против переправы. А за береговыми укреплениями стояла вся турецкая армия. В таких условиях с боем форсировать реку Тясьмин было опасно, и Григорий Ромодановский решил придерживаться уже проверенной тактики: угрожать туркам главными силами своей армии, посылать подкрепления в Чигирин, чтобы подкрепить его оборону, обессилить турецкие войска в боях под стенами крепости и только потом перейти в общее наступление, если турки не снимут осаду сами. Для успеха этого плана требовалось одно — чтобы Чигирин продолжал стойко обороняться!
На усиление Чигиринского гарнизона Григорий Ромодановский тотчас отправил тысячу триста тридцать солдат, четыреста девять стрельцов, две с половиной тысячи казаков. В свою очередь, гетман Иван Самойлович выделил в помощь гарнизону две тысячи казаков. Такой многочисленный отряд (шесть тысяч двести тридцать девять человек!) обеспечивал, по мнению воеводы, достаточную обороноспособность гарнизона. Если, конечно, новый комендант Чигирина Патрик Гордон сумеет этой силой правильно распорядиться…
8 августа к боярину и воеводе Григорию Ромодановскому приехал в лагерь у реки Тясьмин «с царским похвальным словом» стольник Афанасий Хрущов. От имени царя было приказано оборонять Чигирин, оказывать всякую помощь «осадным людям», но указание развязывать генеральное сражение с турецкой армией воевода не получил. Более того, царский посланник предупредил, что касимовскому царевичу Василию Арслановичу и воеводе Константину Щербатово со всеми конными и пешими «ратными людьми» велено спешить на помощь Ромодановскому. Благоразумней дождаться этой помощи, прежде чем переходить в наступление на сильную турецкую армию.
Видимо, Григорий Ромодановский был не очень доволен действиями гарнизона Чигирина. 9 августа он направил в крепость отряд генерал-майора Франца Вульфа, чтобы тот убедил Гордона предпринять большую вылазку и разрушить турецкие шанцы, вплотную приблизившиеся к стенам «нижнего города». Вылазка была не очень удачной. Были взяты два шанца и три турецкие пушки, которые янычары вскоре сумели отбить. А Гордон продолжал умолять о помощи, хотя дальнейшее сосредоточение войск на ограниченной городской территории, насквозь простреливаемой турецкими осадными орудиями, привело бы только к лишним потерям.
Полководцев, потерпевших поражение, современники и потомки судят строго. Ошибки всегда виднее тем, кто наблюдает со стороны уже отгремевшие сражения. Григорий Ромодановский допустил одну существенную ошибку — он переоценил способность гарнизона Патрика Гордона к дальнейшей обороне Чигирина. И эта ошибка обернулась бедой.
Но вернемся в Чигирин, благо дневник Патрика Гордона дает возможность представить происходившее в городе и под его стенами со всеми подробностями.
8
«4-го августа Гордон заметил, что турки увозят из траншеи 4 самых больших своих пушки. Ночью турки укрепили свою позицию у левого края пролома, сделали бойницы для мушкетов и прикрыли их мешками с шерстью и землею; теперь они начали стрелять в русских. Таким образом, турки могли беспрепятственно укреплять свою позицию в проломе, так что прогнать их оттуда без большого урона делалось все труднее.
Часов около 10 осажденные наткнулись на неприятельский подкоп у пролома, русские бросили на подкоп большую бомбу и разрушили его.
Около полудня турки взорвали мину под куртиной городского вала, однако не причинили особенного вреда. Между тем они усердно вели свои траншеи к Тясьмину. Ночью они увели все свои войска в лагерь, сожгли мост; мосты, наведенные ими ниже города, они также сожгли; весь этот день в лагере было заметно сильное движение; турки в большом количестве собирались у палаток великого визиря и других пашей.
Около 4-х часов прибыли русские армии и разбили свой лагерь приблизительно в 2-х английских милях от города. К вечеру в замок к Гордону был прислан драгунский полк под начальством полковника Юнгмана.
5-го утром Гордон послал подробное донесение боярам о всем происходившем, а именно: армия должна приблизиться и расположиться около самого города, навести выше и ниже города через реку мосты и напасть на неприятельский лагерь, или, по крайней мере, сделать вид, что намерена напасть на него.