Но этому сближению мешала неуступчивость польского короля, который никак не желал закрепить заключением «Вечного мира» воссоединение Украины с Россией и возвращение смоленских и других западно-русских земель. Русским посланникам в Варшаве И. Чаадаеву и Л. Голосову был дан категорический «Наказ»: «Без вечного мира и без уступки городов и всее Украины и Запорожия чинить ныне союз невозможно!»
Политическая близорукость и эгоизм польского короля обернулись трагедией для самой «Священной лиги». В августе 1683 года турецкие полчища вторглись в Австрию, осадив Вену. Правда, польско-имперским войскам во главе с Яном Собеским удалось 12 сентября разгромить осадную армию, но Турция быстро оправилась от поражения и продолжала войну.
В 1684 году в Москву прибыло императорское посольство — посредничать в заключении мира между Россией и Польшей. Приезжали и польские посольства. Но переговоры шли туго. Русские дипломаты не отступали от своих требований, поляки не шли на уступки. Так, в бесплодных переговорах, прошел 1685 год.
В начале 1686 года в Москву прибыли полномочные польские послы К. Гримультовский и М. Огинский. Несколько месяцев продолжались переговоры, которые с русской стороны возглавлял князь В. Голицын, фаворит царевны Софьи и фактический правитель государства. Наконец, 6 мая 1686 года «Вечный мир» был подписан. Условия его в обобщенном виде содержатся в сочинении Франца де ла Невиля «Любопытные и новые известия о Московии»:
«Поляки отказались от своих притязаний на Украину, или казацкие земли, на герцогство Смоленское и другие области, завоеванные московитами, а цари обязывались за то напасть на перекопских татар и препятствовать их вторжениям в Польшу».
Фактически это было обязательство начать войну с Крымским ханством и стоявшей за его спиной султанской Турцией…
На личности француза де ла Невиля следовало бы остановиться особо, потому что к его «Известиям» мы будем неоднократно возвращаться при описании Крымских походов.
Официально де ла Невиль входил в польское посольство, но есть основание полагать, что одновременно он являлся агентом французского короля и иезуитом. Отсюда его широкие связи с иностранцами, находившимися на русской службе, в том числе с генералом Патриком Гордоном. В 1689 году де ла Невиль провел несколько месяцев в Москве, встречался с князем В. Голицыным, А. Матвеевым, другими государственными деятелями и воеводами, то есть получал сведения, как говорится, из первых рук. Возможности получения информации у него были большие, и это определяет ценность «Известий» для историков.
Восьмидесятые годы XVII столетия обычно представляются из исторических сочинений, как время внутреннего «неустроения государства Российского», обусловленного правлением царевны Софьи, захватившей власть при законных царях Иване и Петре Алексеевичах, и связанной с этим борьбой придворных группировок за власть; как время стрелецких мятежей и обострения классовой борьбы. Все это имело место. Но одновременно это время было временем военных реформ, создания современной европейской армии, из которой, естественно, выросла регулярная армия Петра I. К тому моменту, когда Россия должна была вступить в войну с Крымским ханством и Турцией, эти реформы уже принесли свои плоды.
Изменения в русской армии произошли весьма существенные. От прежней системы полков (большой полк, полки правой и левой руки, сторожевой и «прибылый» полки) завершился переход к системе «разрядов» — военно-территориальных округов. В них формировались воеводские или генеральские полки (которые можно сравнить с позднейшими дивизиями), в свою очередь включавшими в себя рейтарские, драгунские, солдатские и стрелецкие полки во главе с полковниками и стрелецкими головами (позднее — тоже полковниками). Эти полки и формировали действующую армию. Например, армия князя Черкасского в 1679 году состояла из большого полка в составе трех воеводских полков, из четырех «разрядов» (Новгородского, Казанского, Рязанского и Белгородского) по два воеводских полка в каждом и из отдельных отрядов.
Прежняя сотенная система решительно заменялась на новую, полковую и ротную, с соответствующими чинами командиров. В 1680 году был издан указ, по которому велено «быть из голов в полковники, из полуголов в полуполковники, из сотников в капитаны», и служить «против иноземного чину, как служат у гусарских и у рейтерских, и у пеших полков тех же чинов, которыми чинами пожалованы ныне, и впредь прежними чинами не именоваться». Стрельцы, городовые казаки и «дети боярские» «расписывались» по полкам. Общее количество дворян и «детей боярских» в сотенной службе сократилось в два с половиной раза, их в массовом масштабе записывали в рейтары. Стрельцы (за исключением московских) стали использоваться в основном для гарнизонной службы, в боевых действиях они почти не участвовали.