Прокуратура возбудила дело против 1600 железнодорожных служащих и рабочих. Весь стачечный комитет в составе тринадцати человек был отдан под суд. Процесс железнодорожников состоялся в июне 1904 года. Участников забастовки наряду с такими видными в то время юристами Венгрии, как К. Этвёш и В. Важони, защищал молодой демократ, будущий революционер Енё Ландлер.
К тому времени Ландлер полностью порвал с партией Угрона. Готовясь к процессу, он впервые начал глубоко изучать те социальные противоречия, которые характеризовали современное ему общество. В своей защитительной речи Ландлер доказал, что стачка железнодорожников вызвана не подстрекательством ее руководителей, а более глубокими причинами, связанными с условиями жизни и труда железнодорожников. Он высказал глубокое уважение к тем людям, которые, будучи в нищенском положении, взялись за оружие забастовки. В предисловии к книге материалов этого процесса Ландлер писал: «Их бескорыстные действия показывают, что только великой правдой может быть то, за что люди отдают все».
Уже в этих словах отражены наметившиеся перемены во взглядах Е. Ландлера. В них чувствуется, что его увлекла красота массовой борьбы, сила, скрывающаяся в человеческой солидарности.
Некоторое время Ландлер продолжал еще работу в движении железнодорожников, находившемся под влиянием буржуазной оппозиции. В 1905 году он работал юристом в Союзе железнодорожников, созданном с одобрения правительства и руководимом буржуазными представителями. Затем он стал редактором газеты «Вашуташок лапья» («Газета железнодорожников»).
В 1906 году, убедившись, что его место среди тех, кто борется за улучшение положения трудящихся, он примкнул к рабочему движению, руководимому Социал-демократической партией Венгрии (СДПВ).
К этому времени СДПВ имела за своими плечами опыт пятнадцатилетней борьбы и включала в себя различные течения — от правых ревизионистов и центристов до объединенных на левом крыле последовательных сторонников революционного метода борьбы за официально провозглашенную цель партии — построение бесклассового социалистического общества.
Ранним утром 25 октября 1906 года жители венгерской столицы были поражены необычным явлением: на улицах не было ни одного трамвая. Это началась стачка трамвайных рабочих и служащих в Будапеште, вызвавшая большой резонанс в стране, как арьергардный бой революционного движения, начавшегося и в Венгрии под влиянием первой русской революции 1905 года.
Забастовка длилась более недели. Стойкость стачечников в немалой мере зависела от позиции Енё Ландлера, возглавившего стачечный комитет. Он организовал борьбу против замысла правительства сорвать забастовку с помощью штрейкбрехеров. И на этот раз напуганные правители прибегли к услугам армии. Борьба трамвайщиков столицы окончилась поражением. Восемь участников забастовки были приговорены к различным срокам тюремного заключения.
После окончания забастовки СДПВ провела митинг, на котором председательствовал известный своими левыми взглядами Дюла Алпари. Участники митинга открыто высказали свою солидарность с работниками трамвая, клеймили правительство «обманщиков» и «иезуитов», «банду изменников».
На этом же митинге впервые среди социал-демократов появился Енё Ландлер, руководитель стачкома. Его появление на трибуне было встречено бурными аплодисментами, возгласами «Ельен!», «Да здравствует!».
На митинге Ландлер заявил, что социал-демократическая партия «была единственной политической партией, которая с братской любовью, силой и смелостью выступила в защиту рабов трамвая».
За деятельность в газете и за организаторскую работу среди железнодорожников власти неоднократно пытались привлечь Е. Ландлера к судебной ответственности и наконец запретили выход его газеты.
В этой обстановке в 1906 году он включился в работу Всевенгерского союза железнодорожных рабочих, профсоюзной организации, стоящей на позициях революционной классовой борьбы и находившейся под руководством СДПВ. Однако осенью 1908 года власти распустили и запретили этот союз. Тогда Е. Ландлер вступил в СДПВ и начал вести организационную работу именно среди рабочих-железнодорожников, которым было запрещено объединяться в союзы в легальных рамках. Ландлер сплачивал их в подполье вокруг легальной газеты «Мадяр вашуташ» («Венгерский железнодорожник»), которую он редактировал. Длительная его работа в подполье наложила свой отпечаток и на личность Ландлера как руководителя. Он умел ценить и незначительные результаты повседневной организационной работы.