В 1953 г. в Большой серии «Библиотеки поэта» вышел том «Избранных стихотворений H. M. Карамзина и И. И. Дмитриева». В книгу вошло незначительное число стихотворений Дмитриева, расположенных по разделам: «Сатиры», «Песни», «Лирические стихотворения и послания», «Сказки», «Басни и апологи», «Надписи. Эпитафии. Эпиграммы». Редактор А. Я. Кучеров в основу текста положил издание 1823 г., исправив его неточности и ошибки по рукописи, с которой делался набор шестого издания.
Рукописное наследие И. И. Дмитриева полностью не сохранилось. Большое число своих шуточных стихотворений, эпиграмм, надписей и т. д. Дмитриев вообще не публиковал: они сохранились в письмах, альбомах, в различных частных собраниях. Часть из них была напечатана после смерти поэта. Большую группу стихотворений опубликовал M. H. Лонгинов («Русский архив», 1867, № 5-6). При этом он указал, что печатает стихи по автографу — тетрадке стихотворений, подаренной в 1807 г. поэтом П. П. Бекетову и перешедшей к нему после смерти Бекетова. Публикация заканчивалась обещанием «сообщить читателям еще разные выдержки из бумаг И. И. Дмитриева», однако этого сообщения не последовало. Местонахождение «Тетради П. П. Бекетова» неизвестно. До нас дошли следующие автографы:
а) беловая рукопись собрания стихотворений для шестого издания (Государственная Публичная библиотека им. M. E. Салтыкова-Щедрина в Ленинграде. В дальнейшем — ГПБ).
б) беловые автографы трех стихотворений («Слепец и расслабленный», «Старинная любовь» (без последней строфы), «Триссотин и Вадиус») — в рукописном сборнике «Письма H. М. Карамзина и И. И. Дмитриева В. А. Жуковскому» (Институт русской литературы (Пушкинский Дом) АН СССР).
в) ранняя редакция басни «Жаворонок с детьми и земледелец» (ГПБ, Архив Державина).
г) беловые автографы семи песен, басни «Дуб и трость», начало сатиры «Чужой толк» (Институт русской литературы (Пушкинский
Дом) АН СССР, Рукописный отдел, собрание В. И. Яковлева). Здесь же автографы никогда не печатавшихся стихотворений, видимо принадлежавших Дмитриеву (см. отдел «Приписываемое»).
Настоящее издание является полным собранием стихотворений И. И. Дмитриева. Оно делится на два раздела: в первом (состоящем из 2-х частей) воспроизводится полностью состав шестого, последнего прижизненного издания стихотворений с некоторыми композиционными перестановками: стихотворения, помещенные в разделе «Смесь», для удобства расположены по следующим группам: «Послания», «Песни», «Надписи. Мадригалы. Эпитафии», «Разные стихотворения». В конце первого раздела печатаются «Апологи» — последний прижизненный сборник Дмитриева, вышедший в 1825 г.
Воспроизведение последнего прижизненного, шестого издания мотивируется не только волей автора, но и характером восприятия поэтического наследия Дмитриева поэтами 20-х годов XIX в., запечатлевшегося в письмах современников, рецензиях на это издание и в ходе обсуждения рукописи книги и статьи П. А. Вяземского в «Вольном обществе любителей российской словесности» (подробнее об этом см. во вступ. статье, с. 64—66).
К отбору стихотворений для этого издания И. И. Дмитриев подошел с чрезвычайной строгостью. Как свидетельствует рукопись, подготовленная поэтом для набора, он исключил все сатирические произведения: «Сокращенный перевод Ювеналовой сатиры о благородстве», «Послание английского стихотворца Попа к доктору Арбутноту», «Чужой толк». В «Лирические стихотворения» не попало «Освобождение Москвы», в «Смесь» — два послания: «К Г. Р.Державину» («Бард безымянный...»), «Послание к H. M. Карамзину» («Не скоро ты, мой друг...»). По настоянию П. А. Вяземского эти стихотворения все же были включены в издание. Дополнительно была включена и одна басня — «Нищий и Собака». В остальном И. И. Дмитриев оказался непреклонным, и потому многие хорошие стихотворения — любовные, шуточные, песни, эпиграммы — в издание не вошли. После выхода «Стихотворений» Карамзин упрекал друга: «Жаль, что ты много хорошего отбросил: это, право, излишняя строгость» («Письма H. M. Карамзина к И. И. Дмитриеву», СПб., 1866, с. 366).