107. ТРИ ПУТЕШЕСТВЕННИКА{*}
С восходом солнечным переходя лужок,
Три путника нашли с червонцами мешок;
Они потом находку разделили
И с общего согласья положили,
Чтоб младшему идти за хлебом на обед.
Товарищ их пошел; а старший, глядя вслед,
Другому говорит: «Почто его мы взяли?
Не будь он, так мешок достался б только двум.
Но знаешь ли, что мне пришло, товарищ, в ум?
Кинжал бы в бок ему, и поминай как звали!»
— «А часть его в раздел», — товарищ подхватил.
Меж тем и закупщик дорогой в мыслях был:
«Что, если бы вчера, не ныне,
Попался мне мешок? Тогда я шел один,
Тогда б я был не в половине,
А полной суммы господин!..
Дай хлеб отравим!
Товарищей моих постигнет вечный сон,
А мы к своей казне и их казну прибавим».
Как думал, так и сделал он.
Хлеб с ядом принесен; но прежде в два кинжала
Товарищи его пронзили наповал;
Потом, когда в нем кровь под сердцем замирала,
Но он еще дышал,
Они, наевшись хлеба,
И сами у его простерлись хладных ног.
Их нет, а деньги тут! — и голос грянул с неба:
«Всевидящ скрытый бог».
108. ОРЕЛ И КАПЛУН{*}
Юпитеров Орел за облака взвивался:
Уже он к трону приближался
Властителя громовых стрел —
И весь пернатых род на след его смотрел.
«Недаром он любим Юнониным супругом! —
В восторге восклицал Петух.—
Какая быстрота! какой великий дух!
Каким он очертил свой путь обширным кругом!
Недаром, повторю, вручен ему перун;
Кто равен с ним?» — «Кто? Ты и я, — сказал Каплун, —
Конечно; будем только смелы,
То так же обтечем небесные пределы
И к солнцу возлетим;
А это покажу примером я моим».
С сим словом, размахнув крылами,
Уже задорный удалец
Между землей и небесами —
И вмиг... на кровлю, как свинец.
Спасибо Каплуну! и он урок оставил:
Отважный без ума всегда себя бесславил.
109. МАГНИТ И ЖЕЛЕЗО{*}
Природу одолеть превыше наших сил:
Смиримся же пред ней, не умствуя нимало.
«Зачем ты льнешь?» — Магнит Железу говорил.
«Зачем влечешь меня?» — Железо отвечало.
Прелестный, милый пол! чем кончу я рассказ,
Легко ты отгадаешь.
Подобно так и ты без умысла прельщаешь;
Подобно так и мы невольно любим вас.
110. СТАРИК И ТРОЕ МОЛОДЫХ{*}
Старик, лет в семьдесят, рыл яму и кряхтел.
Добро бы строить, нет! садить еще хотел!
А трое молодцов, зевая на работу,
Смеялися над ним. «Какую же охоту
На старости бог дал!» —
Один из них сказал.
Другой прибавил: «Что ж? еще не опоздал!
Ковчег и большего терпенья стоил Ною».
— «Смешон ты, дедушка, с надеждою пустою! —
Примолвил третий Старику. —
Довольно, кажется, ты пожил на веку;
Когда ж тебе дождаться
Под тению твоей рябинки прохлаждаться?
Ровесникам твоим и настоящий час
Неверен;
А завтрем льстить себя оставь уже ты нас».
Совет довольно здрав, довольно и умерен
Для мудреца в шестнадцать лет!
«Поверьте мне, друзья, — Старик сказал в ответ, —
Что завтре ни мое, ни ваше;
Что парка бледная равно
Взирает на теченье наше.
От провидения нам ведать не дано,
Кому из нас оно судило
Последнему взглянуть на ясное светило!
Не можете и вы надежны быть, как я,
Ниже на миг один... Работа же моя
Не мне, так детям пригодится;
Чувствительна душа и вчуже веселится.
Итак, вы видите, что мной уж собран плод,
Которым я могу теперь же наслаждаться
И завтре, может статься,
И далее... как знать — быть может, что и год,
Ах! может быть и то, что ваш безумец хилый
Застанет месяца восход
Над вашей, розами усыпанной... могилой!»
Старик предчувствовал: один, прельстясь песком —
Конечно, золотым, — уснул на дне морском;
Другой под миртами исчез в цветущи лета;
А третий — дворянин, за честь к отмщенью скор, —
Войдя с приятелем в театре в легкий спор,
За креслы, помнится... убит из пистолета.