Смерть пра́ва: во сто лет отсрочки поздно ждать;
Да как бы в старости страшиться умирать?
Дожив до поздних дней, мне кажется, из мира
Так должно выходить, как гость отходит с пира,
Отдав за хлеб и соль хозяину поклон.
Пути не миновать, к чему ж послужит стон?
Ты сетуешь, старик?! Взгляни на ратно поле:
Взгляни на юношей, на этот милый цвет,
Которые летят на смерть по доброй воле,
На смерть прекрасную, сомнения в том нет,
На смерть похвальную, везде превозносиму,
Но часто тяжкую, притом неизбежиму!..
Да что! я для глухих обедню вздумал петь:
Полмертвый пуще всех боится умереть!
АПОЛОГИ
114. РАВНОВЕСИЕ{*}
Сын севера! суров и хладен твой клима́т;
Ужасны льды твои, но счастлив ты сто крат:
В тебе и бодрый дух, и богатырска сила.
В Сицилии ж вулкан; чума на бреге Нила.
115. ЛЬВИНОЕ ПРАВО
Медведя Лев спросил: «Через твою берлогу
Позволь мне проложить военную дорогу».
— «Нельзя!» — сказал Медведь; и в шубу нос уткнул.
Что ж сделал Лев? — Перешагнул.
116. ПОЛЕВОЙ ЦВЕТОК
Простой цветочек, дикой,
Нечаянно попал в один пучок с гвоздикой;
И что же? От нее душистым стал и сам. —
Хорошее всегда знакомство в прибыль нам.
117. ДИТЯ НА СТОЛЕ
«Как я велик!» — дитя со столика вскричал.
А нянька говорит: «Сниму, так будешь мал».
Богач с надменною душою!
Смекай заранее: урок перед тобою.
118. РАЗБИТАЯ СКРИПКА
Скрипица пошлая упала и разбилась.
Скрипач ее склеил,
И скрипка из дурной — прекрасной очутилась.
Тот, верю, стал умней, кто в школе бедствий был.
119. ЧУЖЕЗЕМНОЕ РАСТЕНИЕ
«Что сделалось с тобою ныне?
О милый куст! ты бледен стал;
Где зелень, запах твой?» — «Увы! — он отвечал. —
Я на чужбине».
120. ПЛОДЫ МУДРОГО ПРАВЛЕНИЯ
При пятом Льве Медведь за правду лез из кожи,
Вол сдабривал поля и был неутомим;
Конь смелостью блистал. Короче заключим:
Велик монарх — отличны и вельможи.
121. ПРЕСТУПЛЕНИЯ
Тигр, ужас всех зверей, подняв кровавы взоры,
Морфея умолял, чтоб сон к нему послал.
«Для извергов, тебе подобных, — бог сказал, —
Готовлю я не мак, но совести укоры».
122. РОЗА И ШМЕЛЬ
«Прочь, наглый, прочь ты, Шмель! — вскричала утром Роза. —
Ты осквернишь меня; ты мне страшней мороза».
— «Прощаю спесь твою: ты только расцвела;
Я вечером приду, авось не будешь зла».
123. ПЕСНЬ ЛЕБЕДЯ
Пел Лебедь, и моих всех чувств он был владетель.
«Ты весел? — я его, растроганный, спросил.
«Да, — он ответствовал, — час смерти наступил».
Спокойно жизни путь свершает добродетель.
124. ПОРОК И ДОБРОДЕТЕЛЬ
«Я царь земной!» — Порок в надменности изрек.
«А я царю небес мой жребий поручила», —
Смиренно Доблесть говорила.
Решись и выбирай, бессмертный человек!