Тот, кто руководил четвёртой армией, почему-то решил вырваться вперёд. Видимо, чувствовал себя полководцем, которому предстоит взять штурмом столицу, пока все остальные берут под контроль сельскую местность и незначительные городки. Вот его-то я и собирался притормозить первым, тем более с таким амбициозным не должно было возникнуть проблем.
Думал идти один, но мне в компанию набилась Анжа. С одной стороны, такая напарница никому не нужна, с другой - в случае столкновения с сильным магом может оказаться очень полезной, неожиданно ударив того в спину.
- Только в этот раз я не собираюсь сражаться ни с какими магами даже теоретически, - попытался отказаться от такой чести. - Цель - имитировать нападение нечисти и не более того.
- Заодно выработаете методы совместных действий, - предложил князь Ва’Дим. - Ведь позже от имитации неизбежно перейдём к настоящим столкновениям.
- С ней совместные действия? Ты хоть сам в это веришь?
- Да, - ответил князь, хотя судя по голосу на самом деле такой уверенности не испытывал. - Анжа вполне может действовать в команде, учитывая возможности и способности других её членов. Не один раз убеждался на собственном опыте. И даже не два раза.
- Три? - вставил я.
Ва’Дим начал загибать пальцы, словно считая. После чего ответил:
- Пять.
И попробуй угадай - он серьёзно или это очередная шутка?
- В любом случае, как бы хвостатая себя ни вела, вам будет полезно поработать вместе, - продолжил князь.
- Даже если наплюёт на всё и побежит совершать подвиги в одиночку?
- Даже в этом случае. Привыкнешь к подобному её поведению, будешь всегда учитывать такую возможность, и это точно не станет для тебя неожиданностью.
Анжа. Королева вампиров
Охотиться на нечисть вместе с туманным магом очень эффективно и очень скучно. Потому что охотится только он, а ты просто идёшь следом и ощущаешь себя полной дурой. От нечего делать начинаешь придумывать изощрённые планы мести. Нет, убивать я его вовсе не собираюсь и устраивать диверсии во время боевых действий, естественно, тоже. Но, когда вернёмся в город, нужно будет как-нибудь подшутить, лучше всего на официальном приёме.
Однако скучная охота рано или поздно должна была закончиться. Как только Сивар отловил двадцатого единорога, мы направились на перехват той армии, которая вырвалась вперёд, вместо того чтобы, как все, спокойно идти, зачищая проклятые земли. Если честно, сама не представляю, зачем попёрлась с туманным магом на охоту. Могла бы сразу отправиться навстречу армии и дожидаться уже тут. Заодно бы всё как следует разведала. Было бы куда веселее, даже если специально не искать приключений на свой хвост. Следующий раз обязательно так и сделаю.
На самом деле мы собирались только попугать врагов ужасами проклятых земель, не вступая в прямые столкновения. Князь Ва’Дим несколько раз об этом напоминал, причём исключительно для меня. Архимаг и сам не горит желанием с кем-то драться, а я тут вроде как его охрана. Не жирно ли будет какому-то магу целую королеву в телохранительницы?
Поэтому когда туманный маг материализовал стадо наловленных единорогов на пути армии и сильно их напугал, чтобы бежали в нужную сторону, я давно невидимкой пробралась в расположение вражеских войск. Никого колюще-режущим оружием убивать не собиралась. Как и оставлять другие явные следы. Но если какой маг в суматохе шею свернёт, то никто кроме него самого не виноват.
К тому же я сильно подозревала, что именно в этой армии с магами не очень. Ни большого количества, ни тем более сильных, скорей всего, нет. Наверняка именно этим и объясняется их рывок на столицу вместо планомерной зачистки проклятых земель. Просто, пока движутся, находятся в относительной безопасности, а стоит остановиться на месте больше чем на одну ночь, начнутся неприятности.
Атаку стада диких единорогов из проклятых земель Фиора не остановить ничем. Даже от закованных в броню боевых быков не было никакого толку. Во-первых, местные единороги телосложением мало от тех быков отличаются, только покрупней будут. Во-вторых, большая часть боевых животных была запряжена в телеги, в которых, собственно, и ехала почти вся броня. Но, если бы полководец знал заранее о предстоящем нападении и построил быков в боевые порядки, вряд ли что-нибудь изменилось.