- Нечего так убиваться, - Кузя отложил оружие и забросил сумки воющей белуги на мою лошадь - ехать можно и на моём коне.
- А Боливар троих вынесет? - Васька подошла к чудищу. Оно подняло голову и посмотрело на неё. Дочь его погладила, а потом и вовсе обняла. - Боливар, ты же свалишься. Папа центнер весит, Кузя немаленький и я ещё. Может по очереди?
Самое интересное, что монстр её внимательно слушал и в качестве ответа на вопрос кивнул.
- Ну и хорошо! Тогда дели с папиным Венком сумки и пошли в деревню, - скомандовала дочь - а там и до дубовой рощи недалеко.
Как там пишут - скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается? Это про нас. В местную деревню мы попали к вечеру, хорошенько промокнув под дождём. Васька проклинала Гидромецентр и ленивых гастарбайтеров с их дорогами, Кузя вёл лошадей, а я похоже простудился. Вот зачем я тогда с царями пил? Дома бы неплохо посидели, с теми же кузнецами. В деревне на "посидеть" нам выделили крайнюю хату без окон и дверей - не помог даже знак огнищанина. Злые тут люди, не любят бедных, голодных и замёрзших попаданцев!
Кузнец где-то раздобыл дров и мы грели ужин прямо на полу.
- А зачем ты княжна в разбойников кашей кидалась?
- Это была шаровая молния, - надулась Васька - просто мне тот мужик не понравился. Точно так же, как манная каша в детстве.
- Она все стены ей в кухне закидала - подтвердил я и чихнул. Потом ещё два раза. Дети переглянулись и начали обо мне заботиться: кузнец притащил одеяла, дочь налила в чай каких-то настоек и бросила пару сушёных ягод. Я осторожно хлебнул. Вкусно! Совсем как у бабушки в её Березнике.
- Серёжа! Василиса! - заорало из сумки - Вы живы? С вами всё в порядке?!
- Да нормально у нас всё, мам, - моя ведьма достала блюдце - ужинаем вот. Правда, доходягой моей с утра семейка Ватсона закусила, а так никаких потерь.
- А что за банда облезлыххануриков к нам пришла и, прикрываясь вашими именами, ломилась к Полкану в дружину и к царю за поллитрой? - гневно прозвучало из тарелки.
- Да это мы у Одихмантия дорогу спросили, - подключился я - а он с парнями работу искал. Они нашли?
- Нашли! - рявкнула жена - Мало того, что со стражей подрались и кухню на разграбление взяли, так ещё и требуют звать себя гвардией батюшки-огнищанина, а самый наглый говорит, что его сама ведьма Василиса рукоположила.
- Да пусть не врёт! Я в одного только кашей пульнула, а остальных Кузя раскидал!
- Богатыря Кузьму Терминатора они тоже помнят - ответила Света - Мне с ними что делать?
- Они ещё на кухне?
- Полкан их в подвал посадил. Сказал, что без тебя решать не будет.
- Тогда пусть выгоняет из холодильника и пристроит куда-нибудь - заключил я. - У вас там как? Лёшка не бесится?
- Я в порядке! - заорал сын - Мы с Ватсоном вот такую рыбу поймали! А синий мужик в зелёном драном парике нас браконьерами обозвал и сказал, что рыбнадзор по мне плачет...
Вот ведь Васька - и нечисти успела мозг провентилировать! Если так водяной выражается, то как птица Сирин запоёт?
- Ты глянь, Ненил, живые! - прозвучал у меня над ухом голос старосты - Как есть живые!
- Где ваше "Доброе утро", товарищ? - в ответ мужики помялись и принялись стучать головами в земляной пол. Народ напугался дождя, который принял за божий гнев, а нас решили отдать высшим силам в качестве извинения. Добрые люди, ничего не скажешь.
- Ты прости нас, батюшка, - староста угощал нас завтраком у себя дома. На кормёжку скинулась вся деревня - не признали. В лесу банда Одихмантия ходит, путников раздевает, а мы гонца послать к царю не можем - боимся. Дорога-то к вам через лес идёт.
- Пишите заявку на новую дорогу - велел я - Дадон её рассмотрит в следующем квартале. Сейчас у нас на повестке Жар-птица, Сирин и трое пропавших царевичей. Они лет десять назад проезжать должны были.
- Дык мы же, батюшка, неграмотные... - пожаловался староста - отец мой ещё умел, да помер.
- Ничего, - Васька приватизировала компот и полпирога с грибами - вы мне продиктуете. Ну, скажете, что нужно, а я на бересте запишу или Попадос запомнит.
- Клубок волшебный - объяснил удивлённому старосте и его односельчанам кузнец. Те удивились ещё больше и потребовали чудес. Пришлось демонстрировать им клубок. Мужики поахали, поохали и зауважали нас ещё сильнее - как же! Великая чародейка, её бесстрашный отец и ничего не помнящий кузнец. Та ещё команда.
- Так что там с нашими баранами? - вернул я старосту в реальный мир.
- Так не держим мы овец, батюшка - не понял тот. Я хлопнул себя по лбу и объяснил ещё раз - Были, были царевичи! Точно десять лет назад - тогда урожайный год был. Они тоже птицу эту распроклятую искали. Как в кабаке у нас подрались, так и решили искать. Нехорошие люди, даром что царевичи! Наутро собрались да в сторону рощи Перуновой поехали на закат. Так и пропали.
Если закат это запад, то царевичи дёрнули куда-то в сторону Питера или Мурманска. Но не факт, что они всё ещё там. Ну да ладно, на месте разберёмся.
Нас провожали всем селом. И с чего бы? Пришли ночью, с утра все припасы съели, старосту с помощником магией стращали. Я бы таких даже на порог не пустил. А тут люди проще, добрее, помочь стараются. Страна непуганых идиотов! Но тогда почему мне среди них так спокойно и уютно? Почему самому хочется что-то для них сделать? Не знаю. Но если им понадобится моя защита - лично выйду и открою для всех желающих ворота Ладоги.
- Друга спас - это хорошо, самого волк загрыз - неправильно. Как же брат его младший город от злобных княжичей-фаенорычей защитит? - допытывался кузнец. Васька продолжала свою эпопею с камнями, застрявшими в почках не только у героев Профессора, но и у нашей семьи.
- Это было его испытанием - ответила дочь - Финрод помог Берену выжить и ушёл сам, чтобы потом возродиться в Валиноре. Это как местный Ирий.
- И там твоего королевича Финрода невеста ждала?
- Ждала и дождалась, - продолжала Васька, а я потихоньку вырывался вперёд - а за Береном его невеста пришла. Потребовала Лютиэн у злого Моргота своего суженого и камни-сильмарилы, которые отцу её были обещаны. Не отдал злыдень пакостный камни, а над девушкой посмеялся. Нет говорит у тебя сил таких, чтобы любимого своего вызволить! Ну она ему спела, Моргот отошёл в нирвану и пока он там сны смотрел Лютиэн быстренько с Береном и камнем сбежала...
Моя дочь может вечно разглагольствовать о литературе, истории, компьютерных играх или кино. Да, она хорошо рассказывает, но одними сказками сыт не будешь. С её зарплатой в детском саду можно один раз купить продуктов на неделю. В школу Васька идти не захотела, да и в университете не осталась. Сбежала оттуда так, как будто за ней её этисамыефеаноринги гнались. Одно радует - работает напротив дома и всегда может отпроситься. А что мы вдруг остановились?
- Приехали - кузнец стащил Ваську со своего монстра и помог спуститься мне - вот она, роща дубовая, священное место Перуна.
Мы действительно упёрлись в дубовую посадку. Внушительные деревья, кронами подметающие небеса, тихий шелест травы, нервно переступают туда-сюда кони, сопение котёнка в сумке дочери. И больше ничего. Ни птиц, ни зверей, ни бабочек-кузнечиков-стрекоз-лягушек-ящериц. Где все? Кузя привязал коней и мы вошли под сень вековых деревьев.
-Такое чувство, что мы попали на тихий час - первой нарушила молчание дочь.
- А почему никто подушками не кидается? - пошутил я и вздрогнул. Посмотрел бы я на вас, когда вы бы чуть не врезались в медведя. Он спал. Стоя в малиннике. Из лапы высыпалась только что сорванная ягода. Или он её давно сорвал? В таком же состоянии были белки, уснувшие в полёте с одного дерева на другое. Вот сопят два кабана, не поделившие жёлудь. Кто уснёт следующим? Кузнец зевнул уже два раза - устал, наверное. Конечно, вторые сутки в пути, да ещё Васька зудит над ухом...