Для защиты южных степных рубежей наряду с киевской стороной Днепра, о чем уже упомянуто, Владимир ставил города и на переяславской стороне Днепра. Переяславль, стоявший на Трубеже при устье Альты, один из наиболее ранних русских городов; он упоминается уже под 907 г.[406] В конце XI и в XII в. упоминаются города на Удае — Прилук, Переволока, Песочен[407], Пирятин; а на Суле — Ромен[408], Воин[409], Горошин[410], Кснятин, Лубен, Лукомль[411], Римов[412] и др.
Сула с ее городами являлась крайней военно-оборонительной линией на левом берегу Днепра, но русские поселения выдвигались и далее на юг, по Хоролу, Пслу, Ворскле. Наиболее крайние южные поселения в XII в. — это Лтава (Полтава) на Ворскле[413] и город Донец на реке Уды[414], впадающей в Северский Донец.
Русское население переходило и за Ворсклу, почему половцы и приходили сюда «ловить языки»; здесь встретил их Игорь Святославич, когда (в 1174 г.) выехал «в поле за Ворскол». Следовательно, только за Ворсклой начиналась Половецкая степь[415]. Принимая во внимание, что Игорь, отправляясь в поход (1184 г.), чтобы «ударить» половцев «на вежах» их, встретил этих степняков «за Мерлом»[416] (приток Ворсклы), следует считать, что русско-половецкий рубеж на юго-востоке пролегал за рекою Мерлом, верховья которого близко подходили к породу Донцу, являвшемуся крайним оборонительным пунктом, выдвинутым на границу со степью.
Отсюда русская граница шла в северо-восточном направлении к Чернигово-Северской земле по водоразделу между Северским Донцом и сближающимися верховьями Сулы, Псла, Ворсклы. Крайними городами, пограничными с «полем», здесь были Вырь, Папаш, Вьяхань[417]. Окраинное положение Выря становится ясным из указания, что князь Глеб Юрьевич поставил посадников своих «по Посемью за полем и у Выря», у которого «половци мнози ту заходиша роте»[418]. С этим согласуется и заявление Изяслава (1161 г.) братьям: «в половши не могу ити, а у Выри не могу голодом мерети»[419].
407
Прилук, Переволок и Песочен упоминаются рядом, под 1092 годом: «и рать велика бяше от половець и отвсюду взяше три грады Песочен, Переволоку, Прилук». ПСРЛ, I, стр. 215. Прилук (ныне Прилуки) и Переволока (ныне Переволочное) оба находятся на Удае. Песочну может соответствовать с. Пески, расположенное на Удае в 30 км выше его устья, или же ос. Пески и Песочки на Суле, в. окрестностях которых имеется городище. Барсов, 308.
409
Местоположение Воина указывают различно: Войницы при впадении Броварки в Трубеж, или же Воинское вблизи устья Сулы; последнее вернее, как это указал Ляскоронский. Ипат. лет., стр. 114, 143; Барсов, стр. 161; Ляскоронский, стр. 22; Середонин. стр. 176.
410
В 1086 г. был взят половцами, о чем рассказано в «Поучении» Мономаха, ПСРЛ, I, стр. 248. Барсов, стр. 163.
411
Лубен упоминается под 1107 годом, Кснятин — под 1148 годом, «городище Лукомль» — под 1179 годом. Ипат. лет., стр. 186, 260, 415.
412
Римов стоял на Суле. Ипат. лет., стр. 436; «Слово», стр. 20: см. наш очерк «О походе Игоря».
417
Ипат. лет., стр. 251. Вырь находился там, где построен г. Белополъе — на Старом Вирском городище; Папаш — на речке Попадье, впадающей в Сулу в 4 км выше Недригайлова; Вьяхань был расположен на месте нынешнего Терновского городища, на реке Терне, впадающей в Сулу, Филарет. Ист. — стат. описание Харьк. епархии, III, стр. 408–413, 577, 592–593; Дворц. разряды, II, стр. 885–908; Аристов, стр. 14–15.