А Тони уже сунул мне в руку бокал шампанского:
- Пей и расслабся! А то даже все эти платья и макияж не скрывают твоего напряжения.
- Вот спасибо, Де Лаурентис, ты умеешь поддержать…
- Умею, Мария, я отойду на минутку, встретил знакомого, а ты не исчезай, я все равно тебя найду, - и он направился в гущу людей.
Я же стала быстро лавировать между гостями, попутно здороваясь со знакомыми.
Я искала Карла, и нашла его у бара.
- О, привет, ты пришла? – он оценивающе посмотрел, - какая-то ты не такая.
- Ну как видишь, ну и что во мне не так?
- Слишком привлекательная!
И правда, мое длинное тёмно-синее платье, приталенное, с открытыми плечами и с огромным разрезом было идеальным, а каблуки помогли мне стать немного выше.
Карл подошел совсем близко:
- Ну вот мы и лицо к лицу, мисс Найтингейл.
- Немного неожиданно, детектив Галлахер.
- А можно я Вас сейчас поцелую? - спросил он.
- Да разве о таком спрашивают? - удивилась я, - обычно берут и целуют. Вы не хотите вначале поругаться для разминки?
- Вот абсолютно не хочу, а вот поцеловать Вас мне действительно прям сильно хочется.
- Я не думаю, что в зале для этого подходящее место, тем более я не одна, и любые проявления эмоций не слишком уместны.
- Ты со своей подружкой? - Карл удивился.
- Нет, я бы сказала, со своей тенью.
- Забавно, Мид, я знаю тут укромный уголок, где нам никто не помешает…
- Ты думаешь, Галлахер, что вот так пойду с тобой неизвестно куда, чтобы ты меня соблазнил? Я только поговорить, руками не трогать.
- Давай разберемся по ситуации, - он потащил меня по длинному коридору, который вел из зала, а потом дергнул ручку и дверь поддалась. Это был небольшой кабинет.
- Что вначале - разговор или поцелуй? - дал он мне выбор.
- Разговор, - я уселась на краешек стола, - а поцелуй потом, если заслужишь.
- Вот, я решил тебе сказать по дружбе. По Салакису: я думаю это дело рук того, кто сейчас уничтожает всех мелких наркоторговцев в Сауз-Сайде, так что ты можешь рассчитывать, что тебя больше не побеспокоят.
- Это хорошо!
А про себя подумала, как странно. Резня в Сауз-Сайде началась в аккурат после первого нападения на бюро…
- А еще можно спросить? Твоя подружка, беременна же верно?
- Это очевидно!
- Не от покойного ли Салакиса?
- Тебе какое дело?
- Мне? Никакого, а вот его семью может такая информация заинтересовать и непонятно, что им в голову придет.
- Ты меня пугаешь!
- А тебе чего бояться? Тебя твой цепной пес защитит.
- На что ты намекаешь?
- Не намекаю, а спрашиваю прямо, что у тебя с Де Лаурентисом?
- Спроси что попроще, Карл!
- Так может ты с ним? - подступал ближе.
- Я с Лори!
- Ты сама-то себе веришь?
- Не надо сейчас, Карл, не к чему такие разговоры.
- А я тогда для тебя кто?
- Детектив Галлахер! – сказала откровенную чушь.
- И только? – он медленно подтягивал меня к себе за талию.
- Я не буду отвечать, - его близость меня будоражила и даже немного пугала. Ощущения обострялись и от понимания, что нас в любой момент могут застукать.
Он сжал меня и впился уже не в губы, а в мою шею, отчего все тело покрылось гусиной кожей, и я стремительно теряла над собой контроль.
В голове был сплошной туман и соблазн отдаться этому грубому мужчине прямо тут был слишком сильным.
Он усадил меня на стол, как и тогда в полицейском участке, и стал требовательно сжимать мои бедра, забираясь руками под платье. Меня обжигали его короткие поцелуи, шея и плечи горели от его укусов. Хотела ли я продолжения? Пожалуй, нет!
Это просто слепая страсть, за которой нет настоящих чувств, подумалось мне.
- Карл, Карл, прошу тебя, не надо, - стала молить я, - ты мне нравишься, но я не готова!
- А когда ты будешь готова, Миднайт? Ты же видишь, что со мной происходит, с тобой я не просто теряю голову, я превращаюсь в настоящего зверя и уже сам боюсь своих желаний.
- Вот именно, я не хочу будить в тебе подобные чувства…
- Какие тебе чувства нужны?
- Точно не такие… Я не знаю, - я опустила глаза.
- Понимаю, что уже надоела тебе своей нерешительностью, но услышь и меня, мне это все очень сложно.
- А я дурак, - он отошел от меня на шаг, - думал, что небезразличен тебе, на что-то надеялся.
А потом подошел и ткнул пальцем в район моего сердца:
- Так кто там, Миданайт Найтингейл?
Но шанса ответить у меня не было.
Я услышала страшные слова за своей спиной:
- Я тебя предупреждал, Мария!
Антонио уже вошел в комнату.
- Убью! - и он с рыком кинулся на Галлахера.
11.
Меня должно было парализовать от страха, но по счастливой случайности этого не произошло.