Он позвонил всего один раз, после своего первого расставания и первого разбитого сердца. Мы с Дэвидом просидели с ним до раннего утра, отчасти для того, чтобы он не захлебнулся собственной рвотой, но в основном для того, чтобы утешить его. Наш мальчик сильно переживал и расстраивался из-за этого разрыва несколько месяцев. Потом он встретил Джейка. После того раза звонков больше не было. И, конечно, потом Дэвид умер. Подобная травма в таком возрасте могла бы привести к неприятностям. Райдер мог бы справиться со своей болью с помощью алкоголя в попытке заглушить ее, как поступила его мать. Вместо этого он почти перестал ходить на вечеринки и общаться с друзьями, потому что решил оставаться дома и присматривать за мной.
Я позволила ему, потому что была настолько погружена в свое горе, что не понимала, что делаю. Я стала сильно на него полагаться, была напугана и вела себя эгоистично. Мне не хотелось, чтобы он уходил из дома, не хотелось, чтобы он исчезал из виду.
Это беспокойство так и не рассеялось. Не помогло даже время, когда спустя пару месяцев Райдер постепенно снова начал выходить из дома, предварительно узнав не хочу ли я, чтобы он остался. Мне хотелось сказать «да». Хотелось удержать его в доме, на виду, достаточно близко, чтобы можно было дотронуться. Но так не получалось. Поэтому время от времени он уходил из дома, и я не находила себе места до самого его возвращения.
Мой красавец Джекс обычно чувствовал мою панику и приглашал в гости Уолта, чтобы посмотреть старые фильмы и отвлечь меня неполиткорректными рассуждениями из уст старого приятеля.
Сегодня была первая ночевка Джекса с тех пор, как умер Дэвид. У него были некоторые проблемы с разлукой, и мне не хотелось пытаться работать над ними. Потому что, как и в случае с Райдером, я не хотела разлучаться со своим младшим сыном. Поэтому была счастлива что он оставался дома. Но Джекс поднял эту тему. И, как и его брат предложил остаться дома, если я захочу. Взрослое беспокойство за меня на лице моего сына разбило мне сердце. Так не должно было быть. Я гордилась им и разочаровалась в себе что допустила подобное.
Итак, Джекс ушел.
Я пыталась держать себя в руках и не пить, на всякий случай. Что-то подсказывало мне остановиться на втором бокале, чтобы я могла сесть за руль. Я не могла объяснить свое беспокойство, потому что сама до конца не понимала его причину. Материнское чувство, которое иногда возникало у меня. Первый раз оно разбудило меня посреди ночи, когда Джекс был еще младенцем. Я резко проснулась в панике, что-то подсказывало мне пойти и проверить, как там мой сын. У него была высокая температура, и врач скорой помощи потом сказал, что у него выявили менингит, который мог бы убить его, если бы я вовремя не проснулась.
По сей день я так и не смогла понять, что заставило меня проснуться той ночью. Так же и сейчас что-то внутри советовало мне не пить, чтобы я могла сесть за руль.
Спустя какое-то время раздался телефонный звонок.
То, чего боялась каждая мать, когда ее ребенок отправлялся в гости с ночевкой.
***
Я побила все рекорды скорости, когда ехала в полицейский участок. Алексис хотела поехать со мной, но я попросила ее остаться дома на случай, если Джекс захочет вернуться домой со своей вечеринки с ночевкой.
Начальник участка оказался достаточно внимателен, чтобы сообщить мне, что Райдер цел и невредим, сумев уберечь меня от видений, что мой сын попал в ужасную автокатастрофу. Но все же необходимость забирать сына из полицейского участка вызывала у меня не самые лучшие мысленные образы.
Сам участок был небольшим, но впечатляющим. Он больше походил на бутик-отель или спа-салон, чем на полицейский участок, благодаря вливаниям средств от таких семей, как семья Дэвида. Или как от моей, поскольку Дэвид поддерживал семейную традицию делать пожертвования подобным заведениям по всему городу, чтобы поддержать доброе имя семьи. Или чтобы купить благоразумие полиции на тот случай, если вашего сына нужно будет забрать около полуночи из участка.
Начальником полиции был Дейл Хардман, и я не раз встречала его на различных мероприятиях, которые мы с Дэвидом посещали по просьбе его матери. Он был молод для своей должности и к тому же привлекателен. Классические, волевые черты лица. Густые волосы. Темно-карие глаза. Широкие плечи. Он умел заряжать хорошим настроением, потому что ему, судя по всему, не нравилось вести себя так, как положено по статусу в таком маленьком городке как наш.
— Что случилось? — потребовала я ответа, игнорируя любезности, которыми мы обычно обменивались.
— Насколько могу судить, на вечеринке, где он был, произошел инцидент — нас вызвали из-за шума. У мисс Карсон возникли некоторые проблемы с одним парнем, и ваш сын вступился за нее, — ответил Дейл.
У него был приятный голос, властный и в то же время успокаивающий. То же самое можно было сказать и про его взгляд. Он был твердым, как и следовало ожидать от офицера полиции, но в то же время достаточно мягким, чтобы показать, что перед тобой все же человек.
— Сейчас я никому не стану предъявлять обвинений, как бы мне ни хотелось оставить мистера Дэниелса у себя на ночь, — продолжил он. — Его отец уже позвонил куда нужно, задействовав свои связи. Мне неприятно это говорить, у меня нет достаточных оснований для задержания его сына, даже если учесть, что тот был пьян.
Дейл выглядел по-настоящему обеспокоенным, говоря это. Он был в ярости. Как и я. Но я все понимала. В этом городке все работало иначе. С этими семьями. С этой школой. У родителей этих детей имелись связи, чтобы уладить любые их проступки. В Блэк Маунтин можно было откупиться от чего угодно.
— Луна не хочет выдвигать обвинения, — продолжил Дейл. — Если бы она это сделала, я, возможно, смог бы сделать что-то большее. Между нами скажу, что все же рад, что тот парень получил от твоего сына хоть какое-то наказание за попытку навязаться молодой девушке.
У меня кровь застыла в жилах.
— Он приставал к Луне?
Дейл подался вперед, чтобы сжать мою руку. Обычно, когда мужчина прикасался ко мне без моего разрешения, у меня по коже бежали мурашки, но сейчас мужчина проявлял лишь утешение, действуя неосознанно.
— Насколько мне удалось выяснить, он пытался ее поцеловать, а она не хотела. Он не принял отказа. Твой сын успел вмешаться, прежде чем что-то произошло, — заверил он, отпуская мою руку. — Она немного потрясена, но в остальном в порядке. Я не смог заставить ее сообщить мне данные ее отца. Я так понимаю, они недавно в городе.
— Луна живет по соседству со мной, — сказала я. — Я знаю ее отца.
Знать — это была натяжка, скорее, я представляла себе, как выглядит его пресс, но говорить об этом шерифу я точно не стану.
— Я могу отвезти ее домой и сообщить ее отцу о случившемся, — сказала я, страшась этого разговора еще до того, как он начался.
Зик казался мне чрезмерно заботливым отцом и, возможно, человеком, способным пристрелить гонца, принесшего дурные вести.
Дейл кивнул.
— Я заскочу завтра, представлюсь. Проведаю Луну.
Когда я представила их встречу, разумеется без того момента, когда Зика окунут в худший кошмар для любого отца, во мне всколыхнулся маленький пузырек веселья. Но я не очень-то представляла себе Зика как человека, у которого возникают положительные ассоциации с полицией. Конечно это мое первое впечатление и оно могло быть совершенно ошибочным, но я так не думала. К тому же мне было бы интересно посмотреть, как симпатичный, прямолинейный, но разумный шеф полиции отнесется к байкеру, живущему в нашем районе. На это шоу можно было бы продавать билеты.