Придавив свою гордость чувством долга, я спустилась в наш интернет-подвальчик.
– Эй! «Поэт»! Ты еще жив? – отправила я свой остроумный вопрос по знакомому адресу.
– Почти умер. От голода и жажды. Уже сутки боюсь отойти от компьютера и разминуться с тобой, – моментально ответил он. И, несмотря на ехидную фразу, я поняла, что он, действительно, меня ждал.
– Можешь отлучиться. Я подожду, – милостиво разрешила я.
– Спасибо, обойдусь. Общаясь с тобой, я забываю обо всем.
– Даже о еде? Ты мне льстишь.
– Чуть-чуть. Почему ты вчера не появилась?
– У меня не было времени.
– Чем же ты занималась? Искала смысл слова «парюр»?
– Если ты все так хорошо знаешь, то должен знать и результат.
– Судя по краткости твоих ответов, ты ничего не нашла.
– Ошибаешься. «parure» – это драгоценность. Французское слово.
– И все? А половина «parure»? Ты прекрасно знаешь, что основное значение слова часто теряется, когда его начинают использовать в чужом языке.
– К чему эти разговоры? Просто скажи мне его смысл и все.
– Не хочу. Так неинтересно.
– Тогда считай, что наше знакомство закончено.
– Для тебя так это много значит?
– Возможно, от этого зависит жизнь одного человека. Пожалуйста, – взмолилась я.
– Сдаюсь! Приятно ощутить себя спасителем даже «одного человека». Звучит почти библейски. Итак, цитирую настольную книгу аристократической молодежи времен окончания Х1Х в. «Хороший тон» в разделе «Искусство одеваться»: «Хороший вкус предписывает по возможности иметь полные парюры, заключающие в себе: серьги, брошь, колье, медальон или крестик на шею, запонки, кольца, цепочку для часов и ручку для зонтика. Полупарюр составляют серьги, брошь (или медальон с цепочкой), кольцо (или запонки).» Можешь сделать вывод, что парюр – это полный набор драгоценностей на все случаи жизни. Полупарюр, соответственно, – минимально-достаточная часть украшений. Усекла?
– Спасибо. Ты мне помог. Кстати, ты всегда такой эрудированный или просто весь вчерашний день провел в библиотеке?
– Догадайся.
– Не хочу гадать. Хочу верить, что ты, действительно, поэт, и твой словарный запас не меньше, чем у Пушкина. Кстати, ты обещал мне экспромт, – я не люблю доморощенных поэтов. Но за добро надо платить добром. Пусть человек самовыразится. Я потерплю.
– Если это можно назвать экспромтом. Я страдал над ним больше суток.
– Класс, – вежливо похвалила я.
– И все? Обижаешь.
– Ладно. Завтра напишу длинную рецензию. А с чего ты решил, что у меня «милое лицо»?
– Для меня – да. А какой я для тебя?
Когда я читала этот незамысловатый экспромт, я представляла себе чудные глаза МММ и его голос. Запретные мысли, запретные чувства. Ерунда.
– Внешне ты нечто среднее между Джонни Деппом и Бредом Питтом, одет по последней моде девятнадцатого века, с гусиным пером и свитком бумаги под отблесками экрана дисплея. То есть, твоего реального прототипа не существует. А на какую девушку намекал ты? Она существует, или это собирательный образ?
– Моя девушка существует. Но только не в моей реальности. Не для меня.
– Почему не для тебя?
– Ты слишком нахальничаешь. Я думаю, нам пора отдохнуть друг от друга, – вдруг заторопился мой странный приятель. – Жду тебя завтра в это же время.
– Ты уверен, что я приду?
– Не уверен. Просто надеюсь, что ты существуешь. Для меня. Виртуально, конечно. А сейчас, пока-пока.
Мой «Поэт» отключился и ушел с головой в свои сердечные страдания, а я, наоборот, вернулась к себе в комнату почти умиротворенной. Приятный у меня новый друг, все-таки. Итак, женщина на фотографии была в украшениях. Что же было выделено в кружок? – Рука с кольцом. Следовательно, надпись на фотографии, без сомнения, намекала на кольцо, которое было обведено на снимке карандашом. Вывод? Скорее всего, Лариса собиралась на выставку каких-нибудь драгоценностей? Как и Элла? После они обе исчезли. Посмотрим, что городские выставки предлагают посмотреть на эту тему. Я снова развернула газету с анонсами и принялась изучать их заново. Сие занятие заняло у меня минут тридцать. Этого времени хватило, чтобы надежда сменилась прежним унынием. Никаких следов подобных тематических выставок не было.