– Дьявол! Хочу на это посмотреть. Держись за мной, ссыкло.
Я в сопровождении боязливо семенящего позади Красавчика приблизился к частоколу со стороны слепой зоны моего предыдущего наблюдательного пункта и, найдя прореху, прильнул к ней глазом. Но и отсюда главная сцена оказалась невидна. Хотя местная примадонна стала гораздо ближе. Тяжёлая звериная вонь шибала так, что чувствовалась даже не носом, а языком. Красавчик от такой близости совсем приуныл и, уже не смущаясь собственной слабости, трясся всем сжавшимся в комок существом. Казалось, он стал в два раза меньше, открыв в себе доселе неизведанный талант перевоплощения. Ещё немного усилий, и шестидесятикилограммовая тварь вполне сошла бы за напуганного барсука, готового броситься наутёк в любую секунду. Наверняка он так бы и сделал, если б не наша недавняя воспитательная беседа.
Не имея возможности насладиться созерцанием звезды здешних подмостков, я стал слушать.
– А ну заткнись! – выхватил потрясённый очередным рёвом слух из тревожного гомона обитателей местного зверинца. – Назад, скотина!
– Легче! Шкуру попортишь.
– Насрать. Пушной зверёк, бля. Заткнись, сказал! Эй! Какого хуя?!
– Дай сюда. Дуров не заплатит сполна, если зверь будет выглядеть больным.
Судя по интонациям, дрессировщик-самоучка только что получил пиздюлей и лишился дрына, которым самозабвенно тыкал несчастное животное.
– У меня башка скоро лопнет от его рёва!
– Он голодный.
– Да он всегда голодный! Уже полкоровы сожрал!
– Так дай ещё.
– А сколько Дуров обещал забашлять? Эта тварь нас по миру пустит с таким аппетитом!
– Не твоего ума дело! – сорвался на крик защитник животных. – Накорми! И не смей больше мне перечить, щенок! – Раздался звук смачной затрещины. – Ты меня понял?!
– Да, пап.
– То-то же.
– Э-э… А с этим что решил? Оставь, а? Мы бы с Ганькой на нём Бурана натаскали.
– От вашего Бурана, окромя говна по углам, никакого толку.
– Так будет толк! Обязательно будет!
– Я и так у вас на поводу пошёл, его не сбагрив. Теперь ещё и добро переводить? Нет уж. Дурову люди для боёв нужны. А этот, по снаряге видать, калач тёртый. Продам, авось по дороге не сдохнет.
– Ну, пап!
– Я всё сказал. И займись уже делом наконец! Игнат! Игнат!!! Где тебя черти носят?!
– Тут я.
– Баржа вот-вот будет! Почему клетки не на причале?!
– Так ведь это… близнецы только вернулись. Мне что ж, с бабами клетки-то тягать?
– Вернулись – пусть впрягаются!
– Дай пожрать хоть! – донеслось из ближней избы. – Замордовал, бля, хуже старика!
– Не поминай при мне эту гниду! Бардак, кругом бардак и дегенераты…
Это точно. Надо же, насколько близки могут быть мысли двух совершенно разных людей. Признаться, я проникся симпатией к главе здешнего семейства. Или как тут у них называется? На секунду я даже задумался о возможности договориться, выкупить «таинственного» пленника. Однако учитывая, что нуждающийся в медицинской помощи, да и просто в элементарном человеческом сочувствии бедняжка Ткач вместо этого поимел перспективу стать мясом для неведомой зверушки местной детворы, либо тем же мясом, но для зверушек некоего Дурова, зародившаяся в моей голове мысль о цивилизованном диалоге дольше секунды не прожила, замещённая новой.
– Ну, дружище, – повернулся я к глядящему из-под еловых лап Красавчику, – догадываешься, о чём я размышляю?
Мой четвероногий напарник жалобно пискнул и полностью скрылся за хвоей.
– О да-а. Ты угадал.
Я прокрался к воротам со стороны пристани, те оказались не заперты. Люблю простых деревенских тружеников – открытые, гостеприимные, ни мнительности, ни паранойи. Люди от сохи, душа нараспашку. Жаль, что их осталось совсем мало. А скоро станет ещё меньше…
Ряды клеток вдоль частокола были заполнены от силы на треть, но экспонатам, в них содержащимся, позавидовал бы зверинец любого уважающего себя города. Чего стоила одна только сука, кило под восемьдесят, похожая на миниатюрного быка с пастью от уха до уха – Красавчик бы оценил, будь он посмелее, – не говоря уже о недавно доставленной гуманоидной твари, покрытой словно выдубленной шкурой, хранящей на себе множество отметин от клыков, пуль и даже, как мне показалось, частично обросший плотью обломок клинка в высоком загривке. Прочие обитатели живого уголка тоже не отличались миловидностью и пристрастием к растительной пище, на что указывало обилие обглоданных костей в клетках. Держать таких в доме я бы не посоветовал. А вот на арене им самое место.