Немного было грустно, когда осенью их экспедиция разделилась, большая часть геологов убыла готовить базу на новом месте. В районе гряды Рай-Из мы остались практически одни. С майором В. Шеруповым приходилось общаться, но только на служебные темы. Да и посменная работа не располагала к разговорам. Работы проводились по этапам. В начале изучался очередной участок на месте строительства дороги. Проводился осмотр состояния почвы, скальных россыпей, вероятность схода ледников, снежных обвалов. Определялась ширина, длина участка будущей дороги. Затем в грунт забивали штыри, на которые натягивалась лента. Сразу столкнулись с проблемой. Проведенные ранее геодезические работы и топографические осенне – зимние съемки, не соответствовали истинному рельефу местности. Участвуя в установке радиолокационных станций на новых позициях, мне приходилось заниматься их юстировкой. Однако это небольшой опыт.
С практической помощью своего начальника, вновь осваиваю работу с буссолью, теодолитом и реперной планкой, ругая себя за невнимательность на занятиях по топографии, будучи курсантом военного училища. Времени мало, наскоро составляем кроки, последующие действия решаем по ходу работ. Надо немного спрямить серпантин. Углы закрытия – вертикальные стены, скалы на нашем пути, решили по предложению специалиста Андрея убирать усиленными зарядами тротила. У нас его много, не пропадать же добру. Здесь же, под руководством Андрея, намечаем места закладки взрывчатки, рассчитываем количество и эквивалент.
После проведенной работы начинаем подготовку шурфов. В трещины скал вбиваем металлические клинья. В дело идут кувалды, ломы, кирки, лопаты. Процесс занимает много времени. Работаем в условиях Полярного дня круглосуточно, посменно, без выходных. Полученные рукавицы за три-четыре дня превращаются в прах. На такие мелочи не обращаем внимания. Стойкость, самоотдача бойцов выше всяких похвал.
Серьезная задача – закладка тротила на подготовленные места для проведения подрыва на очередном участке строящейся дороги. Эти и последующие работы производятся только под руководством «сданного нам в аренду» взрывника Андрея. У него большой опыт подобных работ. Обычно назначается одновременно три – пять подрывов. Не могу не рассказать об Андрее. Настоящий бродяга севера. Немногословен, как в прочем и Николай. Все его имущество помещается в рюкзаке. Из одежды только «энцефалитка», так называют геологи подобие комбинезона, удобная и простая одежда для всех случаев жизни. Сидя у палатки, Андрей не спеша рассказывал о себе. Со слов, у него квартира в Ленинграде, но семьи никогда не было. О родственниках не вспоминал. По окончания сезона, предпочитал коротать Полярную ночь в базовом поселке. Он получает хорошую зарплату, но обходится малым. Кроме работы, его ничто не интересует. Курит сигареты «Прима» практически не переставая, других сигарет, не признает. Не представляет себя как жителя города. Его сознательная жизнь проходит в экспедициях, в поле. Родным домом давно стала палатка, а прошлое затмилось бродячей жизнью. Интересно слушать его рассказы у костра, иногда я присоединяюсь к ним.
Огонь костра поддерживаем дощечками от ящиков из-под тротила, а потом в дело идет тротил. Снимаем с него «нарядную» оболочку и отправляем в костер. Черную копоть и желтый огонь костра, во внимание не принимаем. Дрова у нас большая ценность. Говорим мало, пьем чай, курим. Горы завораживают. Никогда не забыть тех дней. Неповторимое ощущение свободы, ирреального мира. Здесь все грандиозно – скалы, ледники, вершины. В этой грандиозности таится своя величественная прелесть.
Ночью вершины светятся,
Влез на Ханмэй Сатурн,
Чаша Большой Медведицы
Черпает черноту.
Странная невесомая
Синяя бирюза.
Над ледниками сонными
Видятся мне глаза.
Звезды по небу мечутся,
Словно их кто зовет.
Дочка Большой Медведицы
Свита из света звезд.
Звякает полночь струнами,
Гаснет огонь в печи,
Под проливными лунами
Мы все молчим в ночи…
Продолжалась будничная повседневная жизнь нашей экспедиции. Процесс проводимых работ отлажен. Начинается погрузка тротила на единственную техническую единицу – ГАЗ -71, порой очень капризный в деле. Загружено 350 – 400 кг, вперед и вверх! Вездеход, ревя мотором, окутываясь бензиновой гарью и лязгая гусеницами, ползет вверх. Несмотря на запреты, к вездеходу потихоньку сосредотачиваются бойцы, держась за него, двигаются вверх – так идти легче. Немного отставая, поднимаюсь за ними. Как я устал прыгать по россыпям скал. За спиной вещевой мешок с детонаторами, проводами и бикфордовым шнуром. Андрей, на правах старшего товарища, со своей «адской» машинкой, поднимается позже. Вездеход наезжает на острый выступ скалы и конечно, слетает или лопается гусеница. Он начинает крутиться как волчок, грозя перевернуться, покатиться вниз и пополнить «музей» погубленной техники у подножия горы. Бойцы разбегаются во все стороны и прячутся за укрытия, жить хочется всем. Но времени нет. Командами вновь поднимаем их и выгоняем из укрытий. Гусеницу восстанавливают, подъем продолжается дальше. Так может повторяться несколько раз.