Последняя ночевка на горе. Нас восемь человек. Горит костер, среди нагромождения скал и белого безмолвия. Немного грустно, на душе у каждого из нас невысказанные чувства. Все окончилось. Безликие горы, гнетущая тишина. Что – то шевельнулось и небо только что мутное, пустое вдруг осветило вокруг прозрачным и переменчивым светом. Сполохи Северного сияния. Жуть и восторг охватывают душу. Такое чувство, что мы остались одни в этом сказочном мире. Пора спать, завтра уходим, вернемся ли?
Встречай нас поселок Полярный, но я транзитный пассажир, мне на Печору. Пока остался не у дел. Весь личный состав уже проводили, начальник задерживается на некоторое время в отдельной роте. Здесь продолжается обустройство позиции для радиолокационной станции. Углы закрытия, её расположение на склоне небольшой гряды, ветры как в аэродинамической трубе, не позволяют РЛС П-12 полностью реализовать свои возможности. Остается надежда на то, что проблема создания устойчивого, сплошного радиолокационного поля, в данном районе, будет решена после установки радаров на вершине горы Ханмэй. Хочется верить, что проделанная нами работа решит все вопросы. Но прогнозы пока неутешительные. Причина одна – очень трудно идти наперекор природе, здесь мы бессильны. По существу, когда наступает бесконечная ночь, разверзается ад, если он есть на земле.
У меня, до прибытия дизельного «экспресса» Лабытнанги – Чум с тремя вагонами, остается еще немного времени. Проводим это время в тесном кругу: Миша Беспрознов и присоединившийся к нам его знакомый геолог открывают консервы, принесли мороженую рыбу, мне поручено развести спирт. Все отработано, без лишних слов. Как сказал герой одного известного произведения «… давно я не держал в руках шашек!».
Пора прощаться. В хорошем настроении зашел в промерзший вагон и вновь, уже в обратном направлении дизель – электровоз, покачиваясь на рельсах, продолжил свой путь длиной 124 километра. Станция Чум. Недалеко стадо оленей, у киоска нарты с оленеводами. У меня есть «огненная вода», а попросту спирт, которым заправили фляжку при расставании мои друзья. Не могу выразить радость «детей Севера» на мое приглашение немного согреться. Катался на нартах запряженных оленями. Без практического опыта удержаться на нартах не получается. К тому же олени меня не слушаются, несмотря на то, что команды им подаю на языке коми, как учили оленеводы. Может плохо учили, или я недостаточно подготовленный ученик.
Народы севера по характеру доброжелательны, доверчивы, любознательны, честны, но нанесенные им обиды долго помнят. Нельзя относиться к ним с «высока», как иногда это бывало в прошлые времена. В короткий срок мы становимся друзьями. Пастухи скромны и не знают, как меня отблагодарить. Глядя на мою потрепанную зимнюю полевую форму и разбитые валенки, стесняясь, задают вопрос: «Виктор ты, однако, начальник!? Почему шибко плохая у тебя одежда? Замерзнешь однако! Поедем в стойбище малицу, савик, пимы, рукавицы дадим, а потом будем кушать!» Пришлось отказаться, и так получил хороший заряд адреналина.
Однако делу время, а потехе час. Весь в наледи и снегу поезд «Воркута – Котлас» после короткой остановки увозит меня к месту постоянной службы. Вот и КПП, штаб, доложил о прибытии. Начальник политотдела, слово сдержал, нашел жилье. Прошло переселение молодых офицеров – холостяков в другой сборно – щитовой дом. Он мало чем отличается от того, который в конечном итоге снесли по причине ветхости. Вновь прибывшие по окончанию военных училищ лейтенанты, смотрят на меня с некоторым уважением, я для них уже ветеран, в свои двадцать три года. В полку доводят приказ о присвоении очередного воинского звания «старший лейтенант». Через некоторое время предоставляют очередной отпуск.
В ноябре 1975 года я вновь в Грузии, в городе – курорте Цхалтубо, место, которое можно назвать Раем на Земле. Душевная встреча, кавказское гостеприимство, меня здесь уже ждали. Яркое летнее солнце и пальмы, воздух, полный ароматов магнолий, неизведанных цветов и растений. Вдалеке видны Кавказские горы, они прекрасны в своем величии и дополняют экзотику этого божественного мира. Легенды замка царицы Тамары. Вечное произведение «Витязь в тигровой шкуре». Культура, уходящая в века. Сижу подолгу в полупустых кафе и шашлычных, пью легкое светлое вино «Цинандали», многократно слушаю историю Грузии. На этой благословенной земле Геракл совершил один из своих подвигов – добыл золотое руно.
Однако чего – то недостает. Как будто что – то потерял. Может быть Землю под названием Север? Все, достаточно, устал от отдыха и праздной жизни. Ноябрь. Армения, город Ленинакан, (ныне Гюмри). Здесь, на железнодорожном вокзале, встречаемся три брата: Владимир, Валерий, Виктор. С Валерой его супруга Вера и маленький сын – Эдик. В распоряжении у нас совсем немного времени. Встали рядом, грустно, разговариваем, спешим поделиться самым сокровенным, мы так мало бывали вместе. Когда еще встретимся? Вспоминаем детство, родителей, мамы уже нет. Здесь, на перроне вокзала, накрываем стол, несут вкуснейшие шашлыки. В республиках Закавказья и не только здесь, советские офицеры пользовались уважением и дружеской заботой. Кто мог знать, что пройдет совсем немного времени и разрушат Великую страну. Запылают кровавые конфликты на бывшей территории СССР.