Нагромождение одного «если» на другое, прервало пришедшее из центра сообщение: –Они въехали в город. Мы останавливаем их.
-Скорее– сказал Антон вслух.
Пилот чуть обернулся. Пришлось тратить драгоценное время, чтобы объяснить ему медленными словами как важно поспешить.
Вёртолёт пошёл на снижение. Тело Антона находилось в жёстком кресле и локоть первого ангела упирался в живот. Но мысленно он был внизу. По полученной из центра команде все жители города уснули. Не мгновенно, иначе число обмороженных перевалило бы несколько сотен. Получили приказ как можно скорее подыскать тёплое место и там уснуть на два часа. Вскоре улицы очистились. Только серые коробки пятиэтажок и частные дома в кольце заборов. Заходится лаем собака.
Время около полудня. Ярко светит солнце не согревающими лучами. На искрящийся снег упали тени преследователей – шесть устроивших засаду ангелов и без малого четыре десятка дуболомов из личной гвардии бога. Вертолёт делал широкую дугу. Беглянка и её герой-спаситель пытались скрыться в самом высоком здании города из жёлтого и красного кирпича в одиннадцать этажей. Из машины их заставили выбраться выстроившиеся цепью жители города. Сейчас жители подыскивали себе уголок потеплее чтобы уснуть.
Оля бежала на полкорпуса впереди, задавая направление. Ангелы неспешно замыкали круг не столько пытаясь перехватить беглецов до того как достигнут местного небоскрёба, как стараясь не выпустить из окружения.
Наблюдая за происходящим глазами участников погони, Антон мысленно застонал. Какой прок запереть безумную в здании, если выковырять её будет весьма проблематично. Время наиважнейший фактор.
Находящиеся в постоянной связи с ним ангелы не согласились. –Гоняться по обезлюдевшим улицам и поймать потерявшую сознание от постоянного ускорения не лучший вариант– возразила ангел Лена –Как будешь разговаривать с тем, кто без сознания?
Тогда Антон обратился к своей личной армии. На ходу перейдя в режим ускорения, дуболомы молниями метнулись к открывающей двери Оли. Сюда, в глубинку, ещё не добрались столь же бесполезные, сколь и вездесущие замки-домофоны. Оля открыла дверь потянув за ручку. Скрипит тугая пружина. Анимус девушки перешёл в ускоренный режим почувствовав приближающихся дуболомов. Они проигрывали в тактике, ставя на скорость. Бросив замешкавшегося Старикова внутрь, Оля встретила первого ударом обеих рук в грудь. Его скорость наложилась на силу удара, заставив весившего как молодой медведь, мужчину буквально перекувыркнуться в воздухе. Пользуясь переданным телу импульсом движения, Ласточка отлетела к стене, оттолкнулась от неё и подобно живой ракете вонзилась сразу в двух преследователей. Отбрасывая назад, под ноги бегущим и одновременно погасив собственную скорость.
Перед личной гвардией бога, мятежница имела неоспоримое преимущество. Им необходимо защищаться от её дара власти. Часть времени тратилась анимусам для того, чтобы не видеть Ласточку притом вычисления положение её тела. Лучшие боевые программы Игоря пока не могли перебросить мостик через эту пропасть. Видя, что Оля через мгновение нырнёт в глубь подъезда и заблокирует дверь изнутри, анимус ближайшего дуболома решил отключить защиту от дара власти. Носитель взметнулся, планируя схватить Ласточку за одежду и отбросить в сторону, где она станет лёгкой добычей. Уходя в сторону, Оля пыталась присесть. Но не успела – толчок пришёлся в плечо. Развернув тело по оси и оставляя огромный, во всё плечо, синяк. Дуболом попался под приказ Ласточки. Услышал и понял, а значит и стал выполнять её повеление.
Подоспели ангелы, проталкиваясь через дуболомов, бестолково столпившихся, будто пингвины. Дверь открылась, из глубины высунулась рука Ивана и втянула Ласточку внутрь. Попавший под приказ мятежницы дуболом атаковал своих, но был моментально успокоен Леной. Второй раз показалась рука Ивана набравшегося наглости, чтобы захлопнуть дверь подъезда. В ускоренном мире она закрывалась безбожно медленно. Ангел оказался быстрее. Схватив за кисть выдернул недоучку. Остальные вцепились мёртвой хваткой в Ивана. Несколько секунд и его отпустили. Защита анимуса проломлена. Уровень дара Вани где-то на среднем уровне. А вот умение владения собственным дарованием ниже положенного в подвале плинтуса. Ласточка скрылась внутри. Ангелы не спешили искать её, опасаясь внезапного нападения с немалыми шансами на успех. Занялись расставляя дуболомов вокруг дома. Стариков безвольно застыл на истоптанном снегу. Солнце комкало его тень.
Разбрасывая снег приземляется вертолёт. Бог и первый ангел подошли к подъезду. Вблизи здание кажется невероятно высоким. Антон посмотрел на замершего на месте Ивана. Виновный в побеге Ласточки и следовательно во всей завертевшейся кутерьме. И что ему с ним теперь делать? Подставить нож к горлу и закричать: –Выходи Оля, а то у меня рука дрожит, того и гляди сорвётся?
Он бы подставил, если бы допускал мысль, что Ласточка выйдет. И ножик в кармане есть. Превосходный, складной ножик, стоящий как навороченный ноутбук с отливающей синевой лезвием. Честно говоря сиё наточенное орудие Антон таскал с собой ради вскрытия полиэтиленовых упаковок, разрезания яблок, заточки карандашей и прочее. Но можно использовать и ради спасения всех трудов, а глядишь и целого мира.
Жёлто-красная стена дома уходила вертикально вверх, словно доставая до самого неба. Лёгких путей не бывает, Антон вздохнул.
Оставив трёх ангелов возле Старикова, на случай если Оля решит выпрыгнуть из окна, Антон вошёл внутрь дома. Правда первым пустил Игоря. Лучшие боевые программы дают больший шанс увернуться от подлого удара из темноты.
По сравнению с ярким солнцем снаружи, внутри тускло светила лампочка заливая первый этаж жидким светом слабого оранжевого оттенка. Антон услышал как за спиной ангел Лена спросила Старикова: –Ты хотя бы понимаешь, что вы наделали?
Глава 4. Предпоследняя
Лена спросила Ивана: –Ты хотя бы понимаешь, что вы наделали?
Оставшиеся на улице ангелы расположились треугольником, охватывая здание. Лена стояла у входа, рядом с Ваней. Тому было приказано не сходить с места. Он мог думать и говорить. Разглядывая в стороне чистый, искрящийся на солнце снежок, Ваня ответил: –Как это: иметь внутри головы преграду. Подчиняться сумасшедшему, возомнившему себя демиургом?
-Нужно как следует разобраться кто более безумен: наш Антон или твоя Оля– ангел покачала головой: –Я бы сказала, что Оля.
Иван фыркнул: –Маленький стражник предписывает как следует думать.
-Ты очень много не знаешь– сказала Лена –Например того, что ненаглядная Оленька и сама оставляла в анимусах рождённых без лицензии ангелов свой след. Только ты почему-то остался чистым.
-Оля ставила маленьких стражников– воскликнул Ваня –Не может быть. Не верю!
-Но это так.– Они помолчали. Солнце грело щёки и слепило правый глаз. Иван не мог отвернуться. Где-то внутри рукотворной скалы из кирпича, пластика и железобетона пряталась любимая. Вокруг дома на равном расстоянии расположились крепкие ребята, называемые Олей «Антоновскими дуболомами». От здания не прорыт подземный ход. У Оли есть крылья, но на них не улетишь. Она в ловушке.
-Да отверни ты голову от солнца– проворчала ангел: –Правда, что вы были знакомы до того как Оля стала ангелом?
Помедлив, Ваня кивнул.
–Она тебя бросила, с снова нашла, всё рассказала и одарила крыльями. Ты не переставал любить её?
Иван поморщился: –Откуда знаешь?
-От Наташи– Лена махнула рукой, указывая куда-то себе за спину. Там ничего не было кроме снега, пары голых веток, высовывающихся из сугроба и детской площадки в отдалении. Ваня не знал о какой Наташе идёт речь и потому промолчал.
-Я тогда поверила ей– сказала Лена –Оля так хорошо говорила: нельзя чтобы всё сходилось к одному человеку, последний свободный ангел, ни что новое не должно пропасть безвозвратно и всё в таком духе. И вот к чему мы пришли: к снегу – Лена топнула по утоптанной площадке. Мотнула головой, указывая подбородком: –К дому.