-Мам, я ушла!– крикнула Ласточка из прихожей.
С кухни раздалось: –Сейчас, сейчас. Уже иду– Затем шипение горячего подсолнечного масла, на которое упали несколько капель воды и почти одновременно лязг открывающийся дверцы духовки. По квартире поплыл восхитительный аромат только что испечённых пирогов.
Натянув светло-алые, с цветочками и птичками, совершенно девчачьи резиновые сапожки Ласточка быстро поцеловала Сергея в щёку. Со старшим братом у неё недавно состоялся серьёзный разговор, во время которого девушка была вынуждена признаться, что она что-то знала до того как началась вся эта кутерьма. Сергей тогда потрепал недовольную допросом Олю по голове, как делал в детстве, безнадёжно испортив сложную причёску. Ей пришлось спешно приступить к укладке волос (всё-таки анимус далеко не универсален. Там где нет нервов, чтобы проводить сигналы и мышц чтобы выполнять, он бессилен). А брат на правах родственника крутился рядом подавая неуместные, а то и возмутительные, советы. Таким образом он осуществлял маленькую месть за то, что Ласточка наотрез отказалась сообщать какие-либо подробности о прошлом.
–Прошлое осталось в прошлом– заявила она.
Из кухни вышла мать, неся завёрнутые в полотенце пироги: –Вот возьми, жениха угостишь.
-Мама– обречённо закатила глаза Ласточка.
-Возьми, возьми – надо его прикормить, а то глядишь ещё на пять лет сбежит.
Ласточка протянула руку и тут же отдёрнула: –Горячо!
-Сверху бери– посоветовала мама: –И когда будешь на собеседовании потребуй, чтобы не нагружали как грузовую лошадь. Как вспоминаю твою прошлую работу прямо жуть берёт. У человека должны быть выходные. Отработал до шести вечера, ну может быть иной раз задержался, и свободен.
-Тысячу раз уже говорила– Ласточка перехватила полотенце с пирогами из одной руки в другую. Горячо было даже если держать сверху: –Ну всё, я побежала. И спасибо за лошадь.
Сергей улыбнулся: –Всегда пожалуйста, приходи почаще.
Послав воздушный поцелуй, Ласточка наконец вырвалась на лестничную площадку.
–Наконец-то– сказал Иван превратив мысль в текст, а текст отправив через интернет посредством охватывающего предплечье модема сотовой связи.
Сбегая по лестнице, Ласточка тем же образом похвасталась: –Красоту навела. Последний писк моды, когда волосы заплетены в косички и каждая косичка раскрашена в три разных цвета.– К сообщению девушка присовокупила свой фотоснимок сделанный анимусом когда она закончив возиться с волосами посмотрела в зеркало.
-Что это?!– от Вани пришло выражение удивления.
-Последний писк моды.
–Теперь я в живую вижу к чему приводит сон разума
-Не будь бякой– на площадке Ласточка столкнулась с живущим на этаж ниже чем её родители, старичком и его неразлучным товарищем. При виде её волос глаза у тех широко распахнулись. Поздоровавшись вслух, девушка скользнула мимо. Как-то поздним вечером у неё с живущим ниже старичком-мизантропом состоялась занимательная беседа. Благодаря внутреннему компьютеру Оля могла вспомнить каждое слово и жест, а он наверное давно забыл.
Распахнулась дверь подъезда. Сегодня всё утро было пасмурно и выбежав на улицу она окунулась в наполненный весенней сыростью воздух. Место у подъезда занято, Ваня ждал в машине чуть дальше по улице.
Запрыгнув на первое сиденье Ласточка поцеловала мужа совсем не так как целовала наверху брата. Ваня с интересом посмотрел на исходящий теплом свёрток в руках. –Пироги– объяснила Ласточка: –Мама не отпускала меня без них и теперь вынуждена таскаться как в древние времена пират с прикованным пушечным ядром.
-Брось назад– сказал Ваня: –Хотя дайка один попробовать.
-Осторожно, только из духовки.
-Вкусно?– поинтересовалась Ласточка.
Ваня передал закодированный в виде цепочки символов вкус. Относительно недавно Ласточка разработала протокол кодирования вкусовых ощущений в виде текста для передачи. Не обошлось без казусов: например они совершенно по разному воспринимали вкус лимона.
-Поехали– попросила она.
Ваня сразу насупился. Достал платок и начал вытирать пальцы: –Не нравится мне. Зачем ты снова идёшь к этому уроду? Он гонял тебя от Петербурга до Новосибирска или я что-то не понимаю!
Ласточка вздохнула, ей и самой не особенно хотелось возвращаться. Она процитировала: –У Англии нет постоянных врагов, но есть постоянные интересы. Уинстон Черчилль.
С заминкой, требующейся для поиска информации в интернете муж кивнул: –Не Черчилль, а Пальмерстон. И в оригинале ещё было что у Англии нет постоянных друзей.
-Какая разница кто сказал. Главное что сказано– недовольно передёрнула плечами Ласточка. Встреча с бывшими ангелами не доставляла ей большого удовольствия, а тут ещё приходится доказывать необходимость этой встречи: –Вскоре объединения программистов, подобные бывшей организации ангелов начнут заметно влиять на развитие событий. Команда Антона безусловно сильнейшая и ещё долго останется такой. Но в конце концов сила объединения пропорциональна умениям входящих в него людей. Анимусы сейчас есть у каждого и Антон больше никогда не сможет приблизиться к личной божественности. И мы с ним, по прежнему, хотим одного и того же.
Он предусмотрел это– сказала Ласточка: –Вот почему последний выстрел тогда не прозвучал и осталось невыполненным ужасное обещание. Он предусматривал вариант, когда нам будет выгодно объединить усилия. Этот чёртов Антон всегда смотрит на пять шагов вперёд, поэтому он и смог занять небесный престол.
Видя как Ваня недовольно качает головой в ответ на её слова, Ласточка попросила: –Пожалуйста, по другому просто нельзя.
-Неэффективно и нельзя суть разные вещи.– его пальцы повернули ключ зажигания. Машина по прежнему стояла на месте, но была готова сдвинуться по мановению руки – она ожила.
-Хочешь подойти и ударить его в лицо?– предложила Ласточка –Чтобы заполучить меня Антон согласиться на экзекуцию.
Ваня фыркнул: –Не имею привычки бить людей с которыми моей жене предстоит вместе работать.
Осторожно выехали со двора. Постояли на светофоре. Мимо дефилировала дама в клетчатом пиджаке, ведя на поводке французского бульдога, совершенно чёрной окраски. Бульдог шёл с важной и недовольной миной на собачей морде, словно это он вёл на поводке даму и оставался недоволен её манерами или шахматно-подобной одёжкой. Светофор сменил цвет, впуская автомобиль в транспортные артерии большого города.
-Кто сильнее ты или он?
Ласточка перевала дух, муж наконец принял её решение: –Безусловно Антон.
-Но ты переиграла, когда у него в руках были все козыри– заметил Ваня.
Поймав улыбку Ласточки, он с напускной гордостью сказал: –И эта девушка моя жена!
Она засмеялась: –Собственник. У тебя мышление неандертальца.
-Какой есть. Ты обещала любить меня.
-Это самое приятное обещание за всю мою жизнь– честно призналась Ласточка.
Они подъехали к месту назначения. Покрутив головой, муж нашёл место где можно остановиться.
-Не позже семи жду тебя дома– напомнил он :– У нас двухкомнатная квартира с видом на Неву уже вторую неделю стоит с голыми стенами. Спим на брошенном на полу матрасе. Сколько можно. Прямо сегодня начинаем создавать домашний уют, покупаем нормальную мебель и обои. Я больше не намерен терпеть бытовую неустроенность!
Их губы соприкоснулись. Не используя произнесённых вслух слов, Ласточка пообещала: –Конечно, обязательно, непременно!
Камеры наружного наблюдения известили бывших ангелов о её приходе, но в холе было пусто. Конечно Оля не ожидала встречающей делегации с цветами и музыкой, но как-то неуютно. Подойдя к ресепшену, она опёрлась локтями на светло-голубую поверхность и произнесла: –Здравствуй подруга.