– Ты думаешь, от меня так просто избавиться? – голос девушки изменился. Он был похож на тот, которым она недавно разговаривала, от имени своего альтер-эго. Лицо Эмили исказилось в угрожающей улыбке, а затем она громко рассмеялась.
Но смех неожиданно перешёл в хрип. А потом рука девушки, всё ещё сжимающая нож, в мгновение ока описала ровную дугу – чёрное, матово отсвечивающее лезвие остановилось в нескольких миллиметрах от её правого зрачка. Оно дрожало, вместе с рукой.
– Что ты делаешь?! – теперь уже Ржавая Алиса заговорила с истерическими нотками.
– Я не дам тебе полностью подчинить меня. Это тело не достанется никому, – тон Эмили был угрюмо-решительным, – или мы сотрудничаем, или так.
Повисло молчание. Никто из окружающих не успел даже вмешаться – впрочем, это могло сделать ситуацию ещё хуже.
– Что ж… Ладно… Договорились, – произнесла Ржавая Алиса более спокойным тоном, – расслабь руку, а то убьёшься.
– Я себя контролирую, – ответила Эмили. Она медленно отвела лезвие от своего лица.
– Но учти, я всегда буду искать возможность. Это то, о чём я предупреждала. Ничто не даётся просто так. Тебе нужно будет суметь призвать мою силу, и удержать её. За это ты получишь всё, что я могу. А пока – довольствуйся остатками от подарка Кьюбея, – по телу Эмили снова потекли ржавые чешуйки. Но теперь они пропадали, открывая голубое платье.
– Хорошо. Значит, я буду ещё тщательнее себя контролировать, – всё так же глухо и уверенно проговорила девушка. Она дождалась, пока ржавый поток схлынет, и, наконец, глубоко вздохнула:
– Похоже, я смогла вызвать свою силу.
– Очень хочется верить, что это не будет каждый раз так… смертельно опасно, – только и сказал на это Gun_KYH.
– А у меня есть прекрасный инструктор! – неожиданно ответила Эмили. Она посмотрела на парня и широко улыбнулась. Потом сделала несколько шагов вперёд, и окончательно рухнула на землю. Капитан подбежал к ней, но его опередили Рири с Тоу. Близнецы буквально оттеснили парня, заявив, что “сейчас не до тебя, не беспокой пациентку!” – и в очередной раз унесли девушку в лазарет. Gun_KYH подошёл к лежащему на земле оружию, поднял его, покрутил. “Обычный нож, ничего выдающегося” – резюмировал парень, – “но стоит ему попасть в нужные руки…”
Капитан вознёс кулак с зажатым в ней ножом к небу. Кричать “Пробудись!” было весьма глупо, но любопытство исследователя пересилило.
Его пронзила нестерпимая боль, он чуть не выронил оружие – удержать его Gun_KYH сумел лишь потому, что руку свёл спазм – а “БИКУС” отключил восприятие в конечности.
– Отмена, отмена! – громко прохрипел он. Тело парня дрожало. “Да, не зря Кьюбей говорил, что это не для меня” – ошарашенно подумал капитан, приходя в себя, неуклюже пытаясь опустить руку.
“Зато появился повод наведаться в лазарет”, – усмехнулся он, – “и нож верну”. Gun_KYH не торопясь побрёл в медицинское логово суккубов.
Близнецы очень удивились, увидев командира в таком состоянии, но, узнав подробности, отчитали его за излишнее любопытство. Впрочем, нужные процедуры они тоже провели – только вместо приятной беседы прошла лекция о том, как надо и не надо себя вести. По окончании Gun_KYH чувствовал себя хорошо физически, но не слишком – морально. Тем не менее, он попросил суккубов оповестить его, когда Эмили придёт в себя.
– Не так быстро. Вначале мы её обследуем, посмотрим, всё ли в порядке, – строго заявила Рири, – побеседуем. А потом уже пригласим.
На это капитан не смог возразить. Оставив нож, он удалился.
Ждать пришлось целый день. Хоть парню и было чем себя занять, вчерашнее событие не выходило у него из головы. Он постоянно беспокоился, и заставлял себя работать, чтобы как-то отвлечься. Наконец, пришёл вызов от Рири, она давала добро. Gun_KYH немедленно отправился в лазарет.
Эмили, целая и невредимая, сидела перед ним. Парень попросил суккубов оставить их наедине.
– Как ты? – начал разговор капитан.
– Медики сказали, что я в прекрасной физической форме, – ответила девушка. Но голос её не был слишком жизнерадостным.
– Я хочу поговорить про вчерашнее. Про Ржавую Алису и твою трансформацию.
– Да, я тоже хочу об этом поговорить, командир, – напряжённо произнесла Эмили, – я хочу, чтобы ты перепрограммировал мой “автомат”. Забил в него команду на самоликвидацию по моей команде.
– Что?! – вскочил Gun_KYH, – как ты можешь просить о таком?
– Вчера я узнала кое-что о Ржавой Алисе. Она не умеет читать мысли… к счастью. Это был наполовину блеф… но наполовину. Я рассчитывала потерять глаз. При наилучшем результате. Но вышло тоже неплохо. Пока что. Поэтому я хочу принять меры… – голос девушки задрожал, – пока не поздно…