– Так точно, мой командир! – проводил его бодрый окрик.
Когда Gun_KYH проходил мимо Рири с Тоу, те буравили его вопрошающими взглядами. В ответ парень широко им улыбнулся.
Глава 21. Перед боем.
Следующие несколько дней прошли очень насыщенно. Капитана не покидало чувство, что проблему с Химерой нужно разрешить в течение этой недели, иначе будет поздно. И одновременно он понимал, что без Эмили тут не обойтись. Поэтому выделил три дня на то, чтобы привести девушку в форму. Пока та привыкала к своему новому состоянию, парень заперся в опытной лаборатории и с утра до ночи что-то делал. Он прервался только дважды: чтобы встретить всполошённого Кьюбея, и для того, чтобы выслушать доклад о ситуации. Первая встреча вышла богатой на события. Инкубатор не был похож на себя; он заметно нервничал.
– Оно… она охотится на нас, и буквально пожирает! – белый кот был на грани паники, – у нас с огромным трудом получается сбежать! Обычно – пока она кем-нибудь обедает… Меня уже собираются объявить предателем нашей расы, за то, что я согласился с тобой сотрудничать! Имей в виду – это официальное предупреждение! – высказал Инкубатор всё накипевшее, – Это может очень плохо закончиться! Если наша численность сократится более чем на 20%, наши договоры перестанут иметь силу!
– Если ваша численность сократится на 20%, а то и больше, может выйти так, что мне вообще не нужно будет вести с вами дело, – съязвил парень. Хотя, может быть, то, как оно сейчас есть – отличное завершение всей вашей афёры обмана? – он выдержал долгую паузу, – но, видишь ли, я тоже не люблю незаконченных договоров. Гляди, вот какая идея. Недавно у нас получилось спрятать тебя от Химеры, на “Ниобе”. За эти дни я создал небольшой спасательный набор, – он показал изображение – несколько контейнеров, накрытых маскирующим полем, – Я готов предложить желающим его испытать. Не здесь, правда; но набор довольно легко и быстро разворачивается в любой местности. Минус только один: ещё ни разу не испытывался.
– Что ты за него хочешь? – чуть ли не напрыгнул на него Кьюбей.
– Есть тут одно дело... – капитан подошёл к Инкубатору и буквально стал шептать в длинное бело-розовое ухо. Кьюбей слушал внимательно, но пару раз это ухо резко дёрнулось.
– И ещё одно важное требование: не пытайтесь разбирать и копировать маскирующий прибор, – закончил парень, уже обычным тоном.
– Что ж, думаю, мы договоримся… – Инкубатор какое-то время раздумывал, – но, скорее всего, выполнить твою просьбу получится только один раз… Я сообщу тебе наше решение! Тогда у меня к тебе ответное пожелание: выделить одно из убежищ, какие ты создал, для меня на корабле. Или где-нибудь ещё, но, как бы это сказать: в вашем представительстве.
– Хорошо, – слегка ухмыльнулся парень, – предоставлю тебе убежище. Говори, куда доставить “клетки”. Если всё пройдёт удачно, то сделаю ещё!
Второй выход капитана “в люди” был чисто техническим. Близнецы и Деяна доложили ему о результатах. “Ниобе” на скорую руку подлатали, хотя нормального ремонта в катерном отсеке нужно было ещё работать и работать. Парень заказал некоторые переделки для подвески оружия – хотя пока не представлял, пригодится ли оно вообще.
Рири и Тоу рассказали о состоянии Эмили. После всех потрясений она оказалась на удивление здоровой – в физическом плане. Суккубы кивали на влияние Камня, поддерживавшего тело девушки в идеальном состоянии. Операция по возвращению души девушки прошла успешно – но это было очевидно; медики лишь подтвердили факт. Теперь Эмили снова стала цельным созданием, не связанная контрактом Инкубатора. Сложнее было с “побочными эффектами”. Любые проявления Камня души исчезли, равно как и его влияние. Однако воздействие Странного мира никуда не делось. И именно оно теперь, исказив в очередной раз то, с чем соприкоснулось, давало девушке её способности.
Способности эти, надо сказать, были не менее странными, чем тот мир, что их даровал. Это казалось насмешкой над прежней силой Эмили – по крайней мере то, что она сумела определить. Ей осталась трансформация, много раз одобренная капитаном и суккубами – хотя сама девушка отнеслась к ней довольно скептически. “Да, классическая волшебница должна преображаться”, – вздохнула она, – “но это занимает время и является элементом уязвимости в бою!” Впрочем, её трансформация проходила быстро и безо всяких пируэтов, какие описывают и показывают в произведениях соответствующего жанра. Новая одежда просто накладывалась на тело, в продолжение естественных движений. Эксперименты показали, что кажущееся декоративным и нефункциональным платье являлось отличной бронёй – так же, как и открытая кожа; защита была на уровне тяжёлых военных скафандров. При этом платье оставалось лёгким и не сковывающим движений. Ещё оно давало возможность находиться какое-то время в неблагоприятных средах. Эмили провела час под водой без акваланга, лишь в одном платье – и лишь после этого почувствовала, что дышится ей “чуть некомфортно”, как она сама это описала.