– Х…хорошо, – чуть заикнулась Эмили, – я поняла. Значит, у меня есть резерв. А откуда берётся эта скверна?
– Каждый раз, когда ты применяешь свою силу, чистота Камня обменивается на негативную энергию этого мира. Ты делаешь благое дело, побеждая ведьм, но равновесие должно соблюдаться. Этот момент мы не можем обойти, и это – цена силы.
– И если я растрачу всю чистоту Камня? – девушка слегка нервничала.
– Тогда ты не сможешь поддерживать своё существование. Волшебница Эмили исчезнет.
– Как-то не похоже это на счастливый конец… Так, я поняла. Значит, нужно побеждать ведьм – и тогда я смогу жить вечно?
– Теоретически – да, – после паузы выдал Кьюбей, – сейчас ты даже не стареешь… Хотя до этого прецедентов не было, я могу это лишь предполагать.
– Очень интересно! – настроение Эмили явно улучшилось, – вот я и попробую!
– Кьюбей, – обратился к коту Gun_KYH, – здесь было две ведьмы. Со второй девочке тоже полагается трофей?
– Как, ты всё ещё меня видишь? – с некоторым раздражением ответил тот, но затем продолжил обычным тоном:
– Да, ты прав. Но вторая ведьма, похоже, смогла ускользнуть! Я не чувствую её присутствия.
– Как-то очень странно, – добавил капитан, – они и появились так, как не должны были, и даже одна ушла…
Но додумать ему не пришлось.
– Что ж, моя работа на сегодня окончена, – резюмировал белый кот, – в рядах волшебниц появилось сильное пополнение, а ведьмы понесли серьёзный урон! Не исключаю, что после такого поражения ведьмы могут перестать тебя преследовать. Если бы я был на их месте… – Кьюбей сделал паузу, – я бы теперь остерёгся нападать на такую волшебницу, как ты! Но… Тебе могут понадобиться новые Семена скорби. Их источники не слишком распространены в этой галактике. Самое богатое на ведьм место – планета Земля. Имей это в виду.
– Но есть и другие планеты? – уточнил Gun_KYH.
– Да. Я могу дать вам их координаты.
– Тогда привяжи их к тому месту, где мы сейчас находимся. Вот тебе используемая нами система координат, – капитан вывел изображения через мультитул, – и не на своём непонятном языке. Математика, полагаю, – универсальна везде. Мы применяем десятичную систему счисления.
– С математикой я хорошо знаком! – белый кот, как всегда, с невозмутимым выражением на морде, некоторое время прыгал вокруг изображений. Затем надулся, и выплюнул небольшой кристалл: – его нужно осветить лазером на частоте 730 нм. При увеличении мощности улучшается картинка.
Gun_KYH тут же подхватил камешек манипуляторами мультитула:
– Лазер, не лазер, но частоту я тебе найду! – он снял со спины стазорную винтовку, покрутил, настраивая. Манипулятор держал кристалл перед ним. Парень выстрелил – и действительно, после попадания луча на какое-то время появилась трёхмерная карта.
– Отлично! Спасибо, пригодится! – заключил Gun_KYH.
– Не буду прощаться, но мне пора, – Кьюбей начал удаляться от компании.
– Скатертью дорожка! – голос Эмили звучал ядовито. Белый кот, ещё не зайдя за ближайшее препятствие, исчез. Отряд капитана снова остался сам по себе.
Глава 12. В четырёх стенах лазарета.
По итогам битвы получалось, что они победили – да, прибегнув к использованию сил, которых раньше не имели. И всё же где-то глубоко внутри проскакивала в голове Gun_KYH-а мысль: “а нет ли тут подвоха?” Суккубы унесли с поля боя Стилхед – прямо в операционную. Танк, почти не пострадавший, капитан отправил обратно, отказавшись от предложения “прокатить на броне”. Он хотел пообщаться с Эмили наедине.
– Как твоя рана? – с беспокойством спросила его девушка, подходя ближе и подставляя плечо. Она всё ещё оставалась Ржавой Алисой, и, когда парень облокотился на неё, металлическая одежда заскрежетала. Но Эмили даже не шелохнулась – её сейчас питала мощь Камня.
– Больно, конечно… Но бывало и хуже. Дотерплю до лазарета. Я хочу побеседовать, пока мы возвращаемся, – сразу перешёл к делу Gun_KYH.
– Конечно, я не могу тебе отказать, – слегка печально улыбнулась она, – что именно ты хочешь узнать? Неужели… пригласить меня на свидание?
– Если ты этого хочешь… можно устроить, когда всё это закончится, – капитан улыбнулся в ответ, но его лицо исказила гримаса боли, когда он двинул не теми мышцами, – однако, полагаю, это будет групповое свидание.
Эмили расхохоталась:
– Можем сходить и втроём со Стил! Она меня одну отпускать не захочет! Спасибо, командир, мне сейчас полезно отвлечься!
– Так о чём ты хочешь поговорить? – перешла она на серьёзный тон, просмеявшись.
– В этой форме, Ржавой Алисы, ты обладаешь поистине огромной мощью. Даже со своими знаниями, – Gun_KYH не стал уточнять, что приобретёнными от Б… – я не могу такое объяснить. Мне хочется узнать как можно больше об этом феномене… но для этого придётся тебя обследовать. Я бы даже сказал – изучать. Но если ты этого не хочешь… – он понизил голос.