– Я бы отвернулся, это простые правила приличия и уважения, – ответил девушке капитан, – Но ты же сама знаешь: камеры кругового обзора никуда не денутся, – он тоже смутился такому повороту.
– Могу закрыть глаза. Тогда тебе придётся вести меня на ощупь, – добавил он.
– Нет уж! Пожалуйста пялься! Тем более, что я согласна! – рассерженно вскрикнула Эмили, и повернулась так, чтобы её было лучше видно. Gun_KYH сглотнул слюну, хотел засмеяться, но в результате раскашлялся и согнулся от приступа боли. Эмили, не обращая теперь внимания на свой вид, тут же подскочила к нему:
– Командир, чем тебе помочь?!
– Аа… Спасибо, Эмили. Ничего, тут уже недалеко. Дойдём… Кхак! – он ещё раз согнулся, но экзоскелет не давал ему слишком вредить себе, ограничивая движения, – Смотри! Искажение пропадает! – он показал рукой. Дорожка и вправду постепенно растворялась, так же, как и пятно под Ржавой Алисой. Они подождали, пока дорожка пропадёт; пятно тоже уменьшалось. А вот территория, на которой разгорелся бой с ведьмами, исчезать не пожелала. Замеры “БИКУС”-ом показали, что её размеры не изменились за прошедшее время ни на микрон.
– Это что же, теперь Странный мир обосновался тут? – вопрос Gun_KYH-а повис в воздухе.
– У меня есть чувство, что эта зона теперь не исчезнет, – подтвердила его мысли Эмили.
– Кьюбей имел в виду именно это? Когда говорил, что проклятье твоего мира теперь будет тебя преследовать… – парень надолго задумался, – даже не знаю, что сказать. Хорошо одно: пока ты в состоянии Эмили, а не Ржавой Алисы – Странный мир не проявляется. Но придётся теперь принимать новые меры безопасности, и тщательнее планировать сражения.
Убедившись, что всё стабилизировалось, парочка направилась к кораблю.
Они не стали обсуждать ситуацию дальше, перейдя на более отвлечённые темы. Чтобы снять напряжение, оба пытались развеселить друг друга. Но путь был недолгим, дорога заняла меньше часа. И вот шлюз “Ниобе” раскрылся перед парочкой.
Прямо на входе их поджидала Стилхед. Обе руки её были замотаны бинтами, одна вообще была зафиксирована. Торс тоже был перемотан – впрочем, не без доли изящности – суккубы и тут не упустили случая подчеркнуть женскую привлекательность.
“Видимо, они делают это инстинктивно” – только и пришло в голову капитану.
– И что ты там делала в таком виде? – с ходу обратилась она к Эмили.
– Добавь: “без меня”, – немедленно отреагировала та. Стилхед замолкла и густо покраснела. Gun_KYH понял, что она начинает закипать:
– Стил, ты когда-нибудь смотрела мультфильмы про волшебниц?
– Ну… давно… Было дело, – смущённая неожиданным вопросом, ответила она.
– Значит, ты можешь вспомнить, что они превращаются из обычных людей в свою волшебную форму. Но затем, когда нужда пропадает, они перевоплощаются обратно. Вот только в большинстве случаев сюжет показывает, что на них остаётся их первоначальная одежда. А в нашем, реальном, случае, получилось как-то не так.
– Оочень удобно, что не так, – надулась Стил, разглядывая Эмили.
– Пойди оденься, – сказал новоявленной волшебнице Gun_KYH, – я дойду сам.
– Хорошо. Впрочем, у меня ещё будет не один случай перевоплотиться… – картинно развернулась она.
– Я… я тебе это припомню! – не сдержалась Стилхед, – я что-нибудь придумаю!!! – выкрикнула она, широкими шагами уходя от них. Бежать ей мешали бинты.
– Стил! Не насилуй себя! Подожди, мне тоже в лазарет, – воскликнул капитан. Но девушка не сбавила шаг, скрывшись за поворотом. Хотя по звукам Gun_KYH понял, что потом она всё же пошла медленнее.
– Не переживай. Она знает, что я не узурпирую тебя целиком, – весело сказала Эмили, – а, если что, я напомню ей об этом ещё раз. Я совсем не против поделить тебя с ней… – девушка изобразила невинную позу. Учитывая её вид, это на удивление удалось.
– Эм… А моё мнение кто-нибудь учитывает? – заявил капитан.
– Хочешь сказать, что ты против компании молодых красивых девушек? – насмешливо прищурилась Эмили, повернувшись к нему.
– Я этого не говорил. Но не забывай: я спросил твоего согласия, совсем недавно. И хочу к себе такого же отношения. Опять же, не сбрасывай со счетов Рири и Тоу.
Теперь Эмили надолго замолчала. Но затем вскинула голову и широко улыбнулась:
– Думаю, мы договоримся! – и она, мурлыча под нос какую-то мелодию, удалилась.
Капитан пошёл в ту же сторону, куда только что убежала Стилхед. Слух не подвёл его: навигатор, опираясь на стену, поджидала на небольшом удалении от поворота.
– Я всё слышала, – девушка, судя по голосу, всё ещё была расстроена, но уже не слишком сердилась. Она дышала мелкими рваными вдохами, повязки сковывали движения. Было видно, что Стил далеко ещё не оправилась