========== Часть 1 ==========
— Баки?
— Мистер Барнс просил передать: он у мистера Старка.
— Спасибо, Джарвис.
Стив сдержанно кивнул в подмигнувшую камеру и направился к лестнице. Кто-то угнал лифт прямо из-под носа, а срочность вопроса не позволяла ждать. Да и исследовательская часть лаборатории Тони находилась всего лишь двадцатью этажами ниже. А если бы и выше — дело нескольких минут. Будет время еще раз обдумать поручение ЩИТа.
***
Час назад Фьюри вызвал Стива к себе. Учитывая, что совещание по текущим вопросам закончилось немногим раньше, Кэп сразу понял, что вопрос срочный и крайне серьезный. В чем убедился, только взглянув на донесение одного из двойных агентов. К окончанию чтения Стив понимал, что ему придется смириться с непростым уже принятым решением.
***
Войдя в раздвинувшиеся перед ним после сканирования сетчатки глаза двери лаборатории Старк Индастриз, Стив услышал смеющиеся голоса. Баки травил очередной советский анекдот, Тони жужжал алмазным скальпелем своей установки.
Замерев у приоткрытой двери, Стив невольно улыбнулся.
Жуткая авария семь лет назад грозила оставить его друга инвалидом без руки, если бы свежеразмороженный Капитан Америка как раз не пересекся на одном из брифингов с крайне эксцентричным миллиардером. Помешанный на исследованиях, новациях и изобретениях, Тони вцепился в Баки мертвой хваткой. А тот по сути ничего не терял. Так эти двое нашли друг друга. Старк сделал для Баки новую руку, которая по подвижности и возможностям ничем не уступала живой, а в чем-то даже превосходила. Баки же в свою очередь стал добровольным испытателем изобретения, которое могло буквально перевернуть мир.
Правда, Стиву казалось, что не только в лаборатории эти двое проводят все время, но об этом он старался не думать. Баки был счастлив, улыбался, уверенно обыгрывал его в настольный теннис — и это было главное. Да и Старк стал пить и язвить значительно реже.
Комм дважды прожужжал сообщением, напоминая, что Стив должен был дать Фьюри ответ полчаса назад. Нарочито громко кашлянув, Кэп вошел в кабинет.
— Актер из тебя, Стиви, так себе, — улыбнулся Бак, полулежа на подобии стоматологического кресла и разминая пальцы бионической руки.
— Я проверял гибкость и изучал, как ведет себя новая гипротеиновая прокладка, — Тони поднялся с небольшого крутящегося стульчика. — Можешь одеваться, все отлично, — повернулся он к Баки; скользнувшая по губам улыбка не укрылась от Стива.
— Что-то случилось? — на ходу застегивая рубашку, Баки вышел следом за Кэпом.
— Фьюри ждет тебя у себя, — не оборачиваясь, Стив спешил к ожидающему их на взлетной площадке джету.
— Срочная миссия? — понял Барнс.
Стив лишь кивнул, не найдя в себе сил сказать, что ЩИТ принял решение заслать Баки в самое сердце ГИДРЫ — мощной террористической организации, подступиться к которой пытался еще со времен Второй Мировой. До сих пор склизкая гадина умудрялась ускользать из-под самого носа даже при тщательнейшем планировании операции. И вот — даже сам Стив вынужден был это признать — появился реальный шанс попасть в святая святых — застенки секретной лаборатории — и близко (ближе некуда) увидеть то, о чем все только слышали и считали призраком.
***
— Новое совершенное оружие ГИДРЫ, — Фьюри бросил на стол перед Баки отчет агента, который не так давно читал Стив. — Гибрид человека с зомби, запрограммированная на убийства машина в человеческом теле. Наш агент видел его, но светиться снова ему слишком опасно. Можем спугнуть. Поэтому решили заслать человека, который, имея некоторые физиологические особенности, имеет и реальные шансы выяснить детали и в идеале… — директор ЩИТа замер на сосредоточенном лице Баки.
— Спиздить, — закончил тот.
— Лишить опасного влияния, изучить и перевести на государственную службу, — перевел на культурный Фьюри. — У Вас будет час изучить дело. Ваша легенда там же, в Досье. Уже этим вечером ГИДРА собирается опробовать свое творение на случайной жертве. Наш агент внес в установленную программу небольшую корректировку, которая на некоторое время дезориентирует оружие. Вы должны будете исправить «поломку» так, чтобы ГИДРА пожелала взять Вас в качестве хэндлера. Повторяю, сержант Барнс, у Вас будет единственный шанс. У нас всех это единственный шанс.
Баки по-военному коротко кивнул и взял папку со стола. Устроившись в комнате совещаний, открыл на первой странице. Пальцы невольно провели по фотографии. И тут же сжались в кулак.
Как можно было превратить в бездушное оружие, запрограммированного на убийства зомби, такое… красивое лицо…
С фотографии на Баки смотрели горчично-медовые глаза, четко очерченные скулы так и притягивали провести по ним рукой, а тонких губ хотелось коснуться своими и не отпускать…
========== Часть 2 ==========
— Идите нахуй, сэр!
Неприкрытая злость в голосе. Уверенный разворот в сторону двери.
— Узнаешь?
Он спокойно включает на ноутбуке запись. На надрывном женском крике дерзкий мальчишка замирает, на хриплом мужском резко оборачивается, прожигая его взглядом. Он медленно поворачивает к нему экран, холодно улыбаясь, наблюдает. Женский крик затихает, мужчина отчаянно хрипит, звуки борьбы, хруст сворачиваемой шеи. Два контрольных. Мальчишка стекленеет взглядом, стоит, остолбенев.
— Так что ты сказал?
На видео слышится новый звук. Детский девчоночий всхлип, и парень тяжело сглатывает. Молчит. Руки сжимаются в кулаки, лицо замирает неподвижной маской.
— Ко мне.
Стоит, не двигается, только зубами еле слышно скрипит. Но недостаточно, чтобы заглушить уже откровенный плач с экрана.
— Я сказал, ко мне. И это был последний раз, когда я повторил.
И он идет. Вколачивая каждый шаг. Как гвоздь в крышку гроба. Своего. Останавливается рядом с креслом. Видео все так же плачет, постепенно затихая. Ненависть в глазах, наоборот, разгорается. Но ему плевать. Он поднимается и замирает напротив. Молодое, красивое лицо. Немного резкие, но по-дьявольски притягательные черты лица. Горчично-медовые глаза, тонкая линия упрямых губ.
Он протягивает руку и касается их пальцем. Парень вздрагивает, но продолжающиеся, пусть и тихие, всхлипывания из видео вынуждают его оставаться на месте. А он все сильнее сжимает его подбородок, поднимая голову и заставляя смотреть в глаза.
— Пока ты будешь хорошо себя вести, с твоей сестрой все будет нормально. Как сироту ее отдадут в хорошую семью. Нашу, — он делает акцент, продолжая улыбаться и откровенно наслаждаться кипящей внутри красивого молодого тела яростью, — семью. ГИДРА позаботится о ней. Она будет расти в полном обеспечении и считать, что родители ее погибли от рук бандитов, а старший брат пошел в серьезную военную организацию, чтобы найти и наказать их, а также других нехороших людей. У нее будет обычная жизнь, какой живут миллионы американцев. Но все может закончиться в любой миг, если ты…
Ярость заполняет глаза напротив, делая их цвета гречишного меда, его любимого, каким он его ел только в СССР. Любимый мед, любимый мальчик…
Он положил на него глаз, привычно просматривая досье выпускников военных академий. Сразу вырвал из потока однотипных чемоданообразных лиц его. С искоркой, с изюминкой. Дерзкий дьяволенок. Его дьяволенок.
Нашел. Официально, как положено, пригласил на собеседование. В контракте была чистая правда. С первой до последней буквы. Парень оскалился. И ожидаемо послал. Но он это предвидел и ко второй встрече уже подготовился. Правда, в этот раз пришлось настоять, добровольно мальчишка ехать категорически отказывался. Надо, кстати, научить этих дебилов из охраны бережнее обращаться с его, Александра Пирса, вещами. Вон какие синяки на запястьях наливаются. А оставлять следы на этом теле отныне может только он.
— Так о чем я тебя спросил, напомни? Кажется, что-то насчет дальнейшего сотрудничества…
— Да, сэр.
Он еще сильнее вжимает его в край стола, коленом раздвигая ноги, пальцы настойчиво обводят контур губ: