Злодії та повії. У цьому вагоні – наші матері, учителька, бібліотекарка, літні люди, новонароджене маля. Злодії та повії! Йонас подивився на напис. Я взяла його за руку, радіючи, що він не вміє читати російською. Я шкодувала, що він не лишився у вагоні.
За нашим потягом стояв ще один ешелон червоних вагонів для худоби. Але двері там були зачинені на великі засуви. Ми роззирнулися, тоді вскочили під другий потяг, уникаючи нечистот на колії. Андрюс постукав у підлогу коло діри, що правила за туалет. З’явилася якась тінь: хтось визирнув до нас.
– Як твого батька звати? – спитав мене Андрюс.
– Костас Вілкас, – швидко відповіла йому я.
– Ми шукаємо Пятраса Арвідаса і Костаса Вілкаса, – прошепотів Андрюс до незнайомця.
Голова зникла. Ми почули човгання. Через якийсь час незнайомець висунувся знову.
– У нашому вагоні нема. Будьте обережні, дітки. Поводьтеся дуже тихо.
Ми бігали від вагона до вагона, обминаючи нечистоти, стукаючи.
Щоразу, коли голова, яка висовувалася до нас, зникала, у мене в животі все напружувалося.
– Ну будь ласка, будь ласка… – благав Йонас. А потім ми йшли далі; незнайомці нас просили бути обережними й переказати вітання їхнім близьким людям. Ми дійшли до сьомого вагона. Ще один чоловік пішов у вагон. Там запала тиша.
– Ну будь ласка, будь ласка… – бурмотів Йонас.
– Йонасе?
– Татку! – ми намагалися не закричати. Почулося, як сірник чиркнув об дошку. Із діри висунулося татове обличчя. Воно здавалося сірим, під одним оком у нього був великий синець.
– Татку, ми он у тому вагоні, – почав Йонас. – Ходи до нас!
– Тихіше, – сказав тато. – Я не можу. І вам тут не треба бути. Де ваша мама?
– У вагоні, – відказала я. Мені було радісно, хоча я і вжахнулася, побачивши татове опухле, розбите лице. – А ти як?
– У мене все гаразд, – сказав він. – А ви як, як мама?
– У нас все гаразд, – сказала я.
– Вона не знає, що ти тут, – сказав Йонас. – Ми хотіли тебе знайти. Татку, вони вломилися в наш дім і…
– Я знаю. Наш потяг будуть чіпляти до вашого.
– А куди нас везуть? – спитала я.
– Напевне, до Сибіру.
Сибір? Такого просто не може бути. Сибір на іншому кінці світу. Там же нічого немає! Я чула, як тато щось каже до когось у вагоні. З діри висунулася його рука, в ній було щось зім’яте.
– Ось, візьміть куртку і шкарпетки. Вам знадобляться.
Усередині почулися ще якісь звуки. Тато спустив нам ще один піджак, дві сорочки і ще шкарпетки. Потім – великий шмат шинки.
– Діти, поділіть це і з’їжте, – сказав тато.
Я, вагаючись, дивилася на шинку, яку тато простягав нам у ту діру, яка використовувалась як туалет.
– Зараз же в рот покладіть! – наказав тато.
Я поділила шмати на чотири частини і дала по одній Йонасові й Андрюсові. Останній шматок поклала в кишеню сукні – для мами.
– Ліно, оце передай, будь ласка, мамі. Скажи, що, коли буде необхідність, вона зможе це продати, – з діри висунулася татова рука: він простягав мені свою золоту обручку.
Я так і заклякла, просто стояла й дивилася.
– Ліно, ти зрозуміла? Скажи їй, що це можна продати, якщо будуть потрібні гроші!
Я хотіла сказати йому, що ми вже викупили Йонаса за кишеньковий годинник, але лише кивнула й наділа обручку на великий палець. Проковтнути шинку я не могла: в горлі стояв клубок.
– Пане, – сказав Андрюс, – а Пятраса Арвідаса у вас у вагоні немає?
– На жаль, синку, немає, – відказав тато. – Це дуже небезпечно. Повертайтеся до свого вагона!
Я кивнула.
– Йонасе!
– Так, тату! – сказав Йонас, зазираючи в діру.
– Ви дуже сміливі – не побоялися сюди прийти. Тримайтеся разом! Я знаю, ти добре подбаєш про матір і сестру, поки я не можу бути з вами.
– Подбаю, татусю, обіцяю! – сказав Йонас. – Коли ми побачимося?
Тато замислився.
– Не знаю. Маю надію, скоро.
Я притискала до себе купу одягу. По щоках покотилися сльози.
– Не плач, Ліно. Тримай себе в руках, – сказав тато. – Ти можеш мені допомогти.
Я подивилася на нього.
– Розумієш? – тато з ваганням поглянув на Андрюса. – Ти можеш мені допомогти знайти вас, – прошепотів він. – Я зрозумію, що це ти… так само як ти впізнаєш руку Мунка. Але будь дуже обережна!
– Але… – непевно почала я.
– Я люблю вас обох. Перекажіть мамі, що я її кохаю. Скажіть, хай подумає про дуб. Моліться, діти, і я вас чутиму. Моліться за Литву. А тепер біжіть назад. Швидко!