Призрак! Какого хрена там делает чертов Призрак? Узнаваемое лицо Призрака без светящихся глаз смотрело с этой записи. Зато в военной форме с погонами. Вице-адмирал, официальная должность. Они назначили Призрака главным. Это конец.
— Это конец, — тихо пробормотал Джокер.
Реакция Лиары была более сдержанной. Она узнала Призрака, но так же помнила и хасков на марсианской базе. Помнила штурм комплексов «Цербера». Она уже сделала первые шаги к тому, чтобы стать новым Серым Посредником. Это сложно, но с поддержкой Матриархов и конкретно Бенезии шансы есть. Мать… пусть у азари и не принято сближаться с детьми, она всегда заботилась и помогала. И в этот раз тоже. То, что человечеством правит «Цербер»? Ну что же, планы придется скорректировать.
В конечном итоге, ради победы над жнецами, нужно быть готовой на всё. И ко всему.
Эшли Уильямс тихо выругалась. Да, она считала, что человечество это лучшее, что случилось с галактикой. Но такое… Такое…
— Да что же вы творите? — без сил рухнула в кресло женщина.
Кто вообще сможет принять людей теперь?
Новости, которые получил глава саларианской ГОР, весьма интригуют. И беспокоят. Команды разведки начали проверку ретрансляторов. Не того, что обозначен как «Харон». Вероятно, люди могут знать о механизме в собственной домашней системе. Других. И в одном нашли нечто занятное. В самом системе ретранслятора ничего не было, но команда разведки заметила соседнюю достаточно близко.
И там… Планета явно была некоторое время назад заселена. Людьми или еще кем-то, не определить. Города и любые постройки были подвергнуты бомбардировке, на снимках здания угадываются только по полурасплавленным обломкам этажей. Больше информации дала уничтоженная техника, как людей, так и нелюдей. Незнакомая. Неизвестные технологии, образцы которых уже движутся на Сур-Кеш. Как и тела. Очевидно имело место сражение людей с иными расами.
Но кто напал и почему? Неизвестно. Кто победил? Кто сжег мир? Ответов нет. За что? Возможно, мы узнаем это из обломков. Все улики, это многочисленные обломки и единственный не уничтоженный блок построек. В который опознаются здания, схожие по стилю с миром-кольцом. Вернее с постройками на нем. И это беспокоит, так как значит, что люди об этом знают. Возможно, что суть конфликта как раз строится вокруг обладания технологиями мира-кольца. Или его создателей. Все еще остается вопрос, кто ударил первым и истребил население (а в том, что их истребили, сомнений нет), но это отвечает на вопрос почему. И откуда у людей такие технологии не на эффекте массы.
Возможно, где-то в этой части галактики жили создатели мира-кольца. А значит, потенциально очень ценные знания, которые мы просто обязаны получить. И мы получим их. Неизбежно.
20. Нагрев
Кхаэла. Флагманский крейсер «Аполлон»
Турианский мир весело паникует, сообщение доставлено. Кто-то скажет, что это был перебор, но вице-адмирал Харпер после анализа данных разведки пришел к выводу, что мы просто обязаны сделать заявление.
— Мы живем в мире, в котором вежливое общество это вооруженное общество.
То, что мы в каждом бою используем войска, чтобы задавить ковенант численно, не значит, что эти люди не заслуживают мести. В конечном итоге если вы и правда собираетесь договариваться, вы не выстраиваете ваши МРП в линию. Очевидно по его мнению, после двух крупных столкновений, следовало дать понять местным, что мы можем ответить.
И нейтронные боеголовки идеальный вариант: достаточно чистые и опасные для наполненного электроникой мира. Корабль тоже показал себя хорошо, их не нашли. Остается надеяться, что у других команд тоже всё пройдет как нужно.
Вторая очевидная проблема — картография. Карты так называемого Пространства Цитадели очень привязаны к ретрансляторам. Для составления маршрута через пространство скольжения инструкция «доберитесь до ретранслятора 178, имеющего код 2942−355–18, затем доложитесь службе контроля и следуйте их указаниям» поможет никак.
И перевод тут бесполезен. В лучшем случае будут координаты в рамках системы, не более. Глобальная координата просто не применяется, вам нет нужды видеть свою точку относительно центра галактики и засорять этим систему. Но для нас это проблемы, конечно. Пришлось изворачиваться и строить корабли с масс-ядром и двигателем Шоу-Фуджикавы одновременно, для диверсионных операций. Благо у нас на руках были и образцы, и системы сканирования, и незаконченные проекты стелс-кораблей СВР ККОН. И вычислительные мощности для расчета всего необходимого.
Это нелегко, но достаточно быстро, все же война в целом это противостояние оружия и защиты. Есть новое оружие или щиты, нужны новые системы для их взлома. А далее дело техники. Карта ретрансляторов без деталей есть, диверсанты есть. Пока ковенант не появился где-то еще, время тоже есть. Тем более, что основные операции сейчас проворачивает разведка, а не боевой флот. Эти конкретные ксены выглядят адекватнее ковенанта. Но пока конфликт не исчерпан, святая обязанность СВР нанести максимальный ущерб. И это некоторые горячие головы еще осадили. Операции против ковенанта сопряжены с огромным риском и требуют сперва найти точку для удара.