— Из собственного опыта? — спросил один из солдат полушутя.
— Верно, — нейтрально согласилась машина, — мы использовали данный прием для захвата патрульных кораблей. В мирное время они не применяют всех мер безопасности при проходе через систему. Вероятность успеха с учетом работы стелс-систем данного корабля 0,738.
На самом деле логика есть. Люди тоже имеют свойство расслабляться. А тут, на границе, они могут позволить себе больше, включая прямой рекет или угрозы оружием. Фрегат для пиратов это вершина личной мощи. Никто не позволит бандам использовать что-то крупное, да они и сами не потянут. Крупный военный корабль не получится обслуживать силами пары пьяных и обкуренных техников. Хотя по слухам, в Терминусе банды могут владеть целыми планетами. Но не думаю, что это полноценные населенные миры, скорее жиденькие колонии-шахты. Так что должно сработать. Если психология этих существ хоть немного похожа… Машина подтвердила:
— Это наиболее вероятная модель поведения. Подходящая приманка заинтересует патруль. Далее они доложат о находке и с высокой вероятностью попытаются захватить груз.
Ага. Хорошо, что командование настояло на больших запасах и полном экипаже. С этим можно работать.
— Подготовьте «Пеликан» так, чтобы он был максимально заметен. Внутрь ящики с гетами и аварийный маяк. Не думаю, что они идиоты и подойдут всем кораблём, а не отправят шаттл. Ваша задача: разобраться с теми, кто придет. Или, если ящик занесут на корабль, навести суету. Мы же пальнём по их двигателям. Неплохо бы долбануть нейтронкой, но корабль нам пригодится.
Гет застрекотал.
— Это выполнимо, мы переместим платформы в контейнеры.
Судя по топоту, геты пошли в ангар. Иногда они дико напрягают своим существованием. И шумные до охренения. Если наши ИИ ощущаются как свои, то эти машины, никогда не знаешь, что они выкинут. Но сейчас они работают на нас. Спокойно. Далее два «Пеликана» покинули ангар, одна из машин была оставлена в космосе со включенным аварийным маяком (с частотами Цитадели, чтобы те точно заметили), а второй подобрал экипаж с первого и вернулся. Что важно, находящаяся на краю системы колония этих телодвижений не обнаружила. Или, как минимум не отреагировала.
Колония небольшая, около сотни тысяч жителей. Нам они не интересны от слова вообще. Небольшой отряд уже составляет карту и выясняет, что там есть. Но работать с находками будут уже другие, а не мы. А вот с корабля турианцев потенциально можно снять нуль-ядро. Начальству нужен этот металл. Его всегда мало. Ну или использовать их корабль для диверсий, если получится. То, что их корабли не переходят в пространство скольжения, но ускоряются, позволяет потенциально использовать корабль, набитый взрывчаткой, в качестве снаряда. Но это всё теории. Сначала нужно захватить, а потом увидим повреждения.
«Шарнхост» тихо занял позицию и прицелился в сторону дрейфующего транспорта. Следы двигателей могут засечь, так что корабль и сам лег в дрейф, активировав системы маскировки сигналов. И началось ожидание.
— Как думаете, однажды наступит мир?
Сержант усмехнулся.
— Не, не наступит.
— Думаете? — спросил один из солдат.
— Знаю, боец. До ковенанта были повстанцы и колониалы. Да повстанцы и сейчас есть. Это ведь от них возникла традиция выжигать всех в ответ. Откуда ты, сынок?
— Луны Атласа, сэр. Новый Геттисберг. У меня младший брат поступил в этом году, тоже служить будет.
Сержант хмыкнул.
— Тогда не знаешь. Эти нелюди сбросили на Предел лайнер с пассажирами. И это уже после начала войны было. Ковенанты они где-то там, а люди это люди. По зубам не дашь, не поймут.
— Вот же животные, — выругался другой солдат и получил подзатыльник.
— Вот не надо на животных наговаривать. Такое творят люди. Это человечество во всей его паскудной славе. Я потому служить и пошел, что армия может и использует нас, как пушечное мясо, но помнит. И не позволят всякой швали руки распускать, понимаешь? Человеческой или еще какой, не важно. Понял меня?
— Да, сэр.
— Надеюсь.
Один из пилотов подал голос:
— Эм, босс? У нас проблема.
Немного вычислений и они увидели небольшой грузовой корабль, который лёг на курс до «Пеликана». Вышел из астероидного пояса соседней планеты. Идет нагло, видимо стелс-корабль не видит, но слышит маяк. Невовремя.
— Они засекли наш транспорт. Что делаем?
Турианцев пока нет. Что там вообще за корабль? На вид что-то небольшое, метров пятьдесят. Грузовик или нечто аналогичное. Может быть контрабанда или просто торгаш, кто знает. Пеликан внутрь не поместится, корабль маловат. С другой стороны, когда они вскроют контейнеры и найдут гетов, вой будет на всю систему.