Я кивнула.
— Да, вице-адмирал. Очевидно, таких установок ограниченное число. У меня нет доступа к картам или чему-то подобному. Переводчик завершен на шестьдесят процентов. Но на корабле должна быть. Мы не заметили признаков стирания данных.
— Шифрование, — поморщилась вице-адмирал, — плюс языковой барьер. У нас сложности даже с подключением, не то что переводом.
Аватара щелкнула пальцами.
— В этом нам могут помочь сами пленные. Я следила за ними и их разговорами для оттачивания механизмов взаимодействия. Отметила наличие иерархической структуры. Присутствуют недовольные. Их поведение и схожесть с людьми в некоторых вопросах облегчает мне работу.
Парангоски усмехнулась. Ну да, предатели в рядах врага это её хлеб, как офицера СВР.
— Даю добро на вербовку, если сможете.
Вот и выясним.
Велак, батарианский инженер.
Гегемония нас не спасёт. Это совершенно очевидно. Правители не любят предателей и неудачников, а эта операция завершилась неудачей. Один единственный корабль противника, вооруженный ядерным оружием и странными щитами, отогнал три эсминца Гегемонии. Один уничтожил, второй взял на абордаж, третий бежал. Конечно, технически корабли пиратские. По факту у почти всех пиратов есть лицензия Гегемонии от кланов. Кораблям нужен ремонт и обслуживание, товар нужно сдавать, а у вольных каперов есть семьи. Сложно покинуть Гегемонию навсегда.
Потерпеть поражение в миссии, которой никогда не было, как один из способов. Мы проиграли и теперь мы не каперы на службе, а безымянные пираты, которых никто не ждет. Желающих более чем достаточно.
— У нас не было шансов. Ядерное оружие, это точно было оно.
По имеющимся от пришельцев с «Нормандии» данным, которые я конечно же видел, все видели, они должны только начать осваивать космос. И конечно же, поставили на свои корабли самые мощные игрушки. На мнение Цитадели им плевать. Да они даже не знают о Цитадели, наверное. Но дело не только в этом, конечно. Корабль взяли штурмом, вырезая отсек за отсеком. Пехоту перебили, тех, кто не выглядел, как пехотинец, взяли в плен.
Поначалу группу посадили небольшими группами во вполне типичные камеры. Квадратные, небольшие, пара лежанок и стол. Допросы прекратились быстро, языковой барьер. Затем всех куда-то привезли и посадили в общую камеру, вероятно несколько секций коридора с закрытыми шлюзовыми дверями. Некоторые члены экипажа исчезли и их никто больше не видел. И допрашивающие сменились. Вместо осязаемых живых появилось три фигуры. Висящий над столом черный куб, фигурка, напоминающая пришельцев-гостей и шерстяная азари с кучей хвостов.
Последняя самая красивая, если бы я её захватил, позволил бы ей носить украшения и накрывать на стол. И не наказывал без повода. Рабы для Гегемонии это символ статуса. Все важные производства давно автоматические, рабочих используют только банды, которые не могут позволить себе нормальный персонал или на совсем дешевых производствах. Ну не может космическая цивилизация полагаться на неэффективный труд рабов, которые еще и умирают.
Рабы это традиции в первую очередь, символ власти. Захватить в собственное служение дочь известного Матриарха это статусно. Она рано или поздно сбежит или её выкупят, но до этого она показатель успешности хозяина. Подобная рабыня нового вида была бы украшением. Уникальным и крайне дорогим, достойным высших эшелонов власти. Гробить такой товар будет только идиот, а идиоты в правительстве долго не живут, их убирают конкуренты.
Обучение, электроошейник, но минимум физического ущерба. Украшение должно быть красивым и дорогим. Вот только манера общения новых дознавателей кое-что подсказала инженерному персоналу. Что-то, чем делиться с офицерами они не стали. Допущение фантастическое, но не невозможное, вспомнить кварианцев и гетов. Дознаватели — ИИ. Это заметно по манере общения, по поведению, по тому, что они единственные не появляются во плоти. По тому, как легко меняют внешность прямо в процессе разговора. Это или синтетики, или кто-то из них такой параноик, что боится появляться лично. На боевом корабле среди своих, да. Они слишком похожи на батарианцев поведением, чтобы это имело смысл.
Но если это машины… Живые гуманоиды явно показывают реакции, эти же общаются довольно монотонно. А еще можно предположить, что решил консилиум инженеров, что всех их поселили вместе чтобы слушать разговоры и составить программу-переводчик. А может даже найти тех, кто будет сотрудничать.