Хэммин проигнорировала вопрос и продолжила.
– На этой горе покровительствует её дочь Ллос. Её статуя высечена на скале, а её горящие глаза можно увидеть только во тме. Народ дроу, оберегающий свою хозяйку, плохо настроен ко всем, кто не похож на них. А если тебя и это не переубедит, – тут она уже обратилась к Айирин, – то Ллос наполовину паучиха.
– Не переубедило, – она полезла в рюкзак и оттуда вытащила карту. Девушка придвинулась поближе к Инго и отдала ему один край. – Поэтому мы всё равно туда пойдём. Сколько это займёт времени?
– Три дня пути. Пойдём через Душистую реку, а после свернём к пустыне Пяти Ветров. Там мы как раз выйдем к их поселению.
Айирин уставилась на карту, вновь пробегаясь по ней глазами. На потёртой бумаге виднелась старая письменность, значение которой было утеряно во времени. Но всё же есть те, кто до сих пор помнят язык богов. Однако больше привлекло не это. Карта двигалась: река бежала по бумаге, деревья качались, а дороги расходились. На огромной карте обозначались статуи и великие места – надо было лишь присмотреться. Было лишь одно чёрное пятно, ничем не заполненное.
– Почему здесь пусто? - Айирин ткнула пальцем в тёмную пропасть.
– Потому что там никого не было. Карта не может придумывать места, ты же знаешь. Она видит только то, что видели картографы до меня.
Ребята опять погрузились в тишину, нарушаемую лишь громким потрескиванием поленьев. Каждый думал о своём, однако подростки сходились в мысли об их удачном спасении.
Сзади послышалось шуршание, а затем и громкий храп. Хардгерд взвалился всем своим немалым весом на Эйрин. От нехватки воздуха та проснулась и начала выбираться из-под огромной туши друга. Вся красная, она вылезла из-под него и посмотрела на жующих подростков. Честно признать, девушка даже сначала и не поняла, что тут не так. Эйрин совершенно спокойно подошла к Инго и взяла у него ящерку. Как обычно она подняла шарф до носа и быстро сунула жареную рептилию в рот, активно жуя.
Краснота постепенно начала спадать, уступая место неестественной бледности, со множеством высыпаний и ссадин. Тонкие губы были искусаны в кровь, а возле щёк виднелось огромное коричневое пятно, совсем не походившее на родинку.
Наконец прожевав, она посмотрела на друзей, сидевших с открытым лицом. Она удивлённо уставилась на них, вытаращив карие глаза.
– Но..
– Не волнуйся, – сказал Инго, подкидывая дрова в огонь, – Айирин обо всём позаботилась.
Та качнула головой, в знак подтверждения.
– Я услышала, что мы пойдём к народу дроу, – с огня Эйрни взяла ещё одну ящерицу, – а зачем нам туда?
– Затем, чтобы не умереть здесь. Ллос, видимо, своей душой сдерживает проклятье от народа, – ответила Хэммин.
"Что будет, если чума поразит и эти территории?" – думала Айирин. Здесь они какое-то время смогут жить спокойно, однако нет сдерживающих болезнь оков. Перед побегом девушка много думала об этом. Что, если она не сможет выполнить то обещание?
– Я спать! – крикнула Хьердис, подходя к своему брату. Девушка навалилась на него всем весом, от чего тот опять закашлял, но так и не удосужился проснуться.
– Я тоже на боковую, – сказал Инго, идя в пустую палатку, – завтра ещё вас вести, – он похлопал Айирин по плечу и отдал ей карту.
Под ночным небом остались трое. Эйрни сидела тихо, лишь изредка посматривала на спящего Инго. Айирин размышляла о своём, вглядываясь в тёмное небо. Лишь Хэммин была неспокойна.
Она в упор смотрела на близкую подругу и грызла ногти, судорожно подергивая левой ногой. Её руки постоянно искали предметы, чтобы хоть чем-нибудь занять себя. Айирин слишком хорошо знала религиозницу и не могла этого не заметить.
– О чём ты так переживаешь? – девушка подвинулась к Хэммин и приобняла ее за плечо. – Всё же уже сделано.
– Да… – рыжеволосая убрала руки от губ и сложила их в замок, – всё хорошо…
– Сейчас мы начнем всё заново, – Айирин вновь посмотрела на ночное царство, – я обещаю, что с вами ничего не случится.
– Обещаешь?
К ним подсела Эйирин, услышав разговор девушек. Её чистый и невинный взгляд дубовых глаз был направлен на говорившую. Для девочки, что всю жизнь прожила в канализации, это казалось раем. Расти и жить под землёй – удел всех, кто был рождён в правление Артхурса.
– Обещаю, – та потрепала ее по голове. Девчушка радостно кинулась на шею светловолосой. Айирин редко встречала любовь в своей жизни, поэтому на неё вдруг нахлынули чувства от объятий ребёнка.
Но она совсем забыла про Хэммин, которую терзали мысли. Нога подруги всё также дрожала, а со лба маленькими каплями стекал пот.
Под нос Хэммин читала молитву десятку святых, в надежде, что те уберегут ее горячо любимую подругу…