Хониев позвал Данилова:
— Сержант, ко мне!
У Данилова была наспех перебинтована голова, лицо все исцарапанное, грязное.
— Вы ранены?
— Так, зацепило чуток. Римма меня перевязала.
— А где она?
— Вон, возле Синицына.
— А где Шевчук, Карпов?
— Не знаю, не попадались они мне.
— Ладно. Вы со своим отделением ведите огонь по немцам, наступающим от реки. Синицын! Ко мне!
Синицын сунул Римме в руки трофейный немецкий автомат:
— Вот, Риммочка, возьмите. Меня лейтенант зачем-то кличет. Не отставайте от взвода!
Когда он вытянулся перед Хониевым, тот распорядился:
— Сейчас же разыщи мне Карпова и Шевчука. Ну, быстро, быстро.
А к Римме подскочил Митя, до этого вертевшийся возле Хониева:
— Ой, отдайте мне автомат! Ну, пожалуйста! Ваше дело раненых перевязывать, автомат вам только мешать будет.
Римма, которая впервые держала в руках автомат и не знала, что с ним делать, охотно уступила его Мите. Лицо у Мити так и вспыхнуло от радости.
До Риммы донесся глухой стон — она поспешила к раненому, перевязала его, бросилась помогать другим.
Взводу Хониева никак не удавалось продвинуться вперед.
А немцы, видно почувствовав, что против них сражается лишь горстка советских бойцов, усилили огонь, подтянули резервы и начали теснить красноармейцев в рожь и к реке.
Убедившись в многочисленности фашистов, понимая, что ослабевшему взводу их не одолеть, Хониев приказал всем отходить. Ведь позади должны были находиться другие подразделения третьего батальона, и Хониев рассчитывал вскоре соединиться с ними. В какой-то мере он достиг поставленной перед собой цели: узнал, где враг и какими он располагает силами.
Вопреки ожиданиям лейтенанта противник их не преследовал, немцев словно и не обеспокоил их поспешный отход.
Хониеву и в голову не приходила, что и засада, и массированный огонь, которым фашисты накрыли подразделения их полка, уничтожив сотни бойцов, а остальных заставив залечь слева от дороги, и мелкие стычки на отдельных участках — все это было лишь отвлекающим маневром и, пока взвод Хониева и другие взводы укрывались от обстрела, отбивали наскоки врага, основные ударные силы фашистов, их пехотные и моторизованные части завершали окружение батальона Орлова, отрезая его от полка, которому вскоре тоже суждено было очутиться в немецком «котле».
Глава пятнадцатая
„СРЕДИ НАС — ВРАЖЕСКИЕ АГЕНТЫ“
Планы и намерения 46-го полка с самого начала не были секретом для врага, потому что в полку орудовали фашистские агенты — Капканов и Лайкин, которых немцы заслали в нашу часть, снабдив добротно сфабрикованными документами и направлением «из штаба корпуса». Это были шпионы опытные, со стажем: Лайкин, из русских, еще перед войной внедрялся немецкой разведкой в Красную Армию; Капканова (его настоящая фамилия была Опперман) тщательно готовили к агентурной деятельности среди русских в военный период.
Появившись в полку и получив должность командира взвода разведки, Капканов сумел завоевать доверие Миронова, и именно ему было поручено провести широкую рекогносцировку в районе Демидова. Еще до этого, поддерживая связь с немецким командованием с помощью портативной рации, которую он прятал в противогазной сумке, Капканов сумел уведомить фашистов о намечавшихся действиях и передвижении 46-го полка. Исходя из его донесений, они и решили устроить на пути полка засаду, с тем чтобы потом окружить полк и рассечь на части. Лайкину, которого Капканов взял с собой в разведывательный поиск, удалось проникнуть в Демидов, и там, встретившись с представителями фашистской разведки, он подтвердил и уточнил данные, сообщенные Капкановым.
В докладе Миронову Канканов представил обстановку под Демидовом как не вызывающую тревоги. Гурьев намеревался перепроверить его донесение, но если бы он и успел потолковать с другими разведчиками, то это ему мало что дало бы. Операция по окружению полка готовилась гитлеровцами втайне, а Капканов провел разведчиков по тем местам, где противника еще не было…
Когда же Миронов, уступив скрепя сердце настояниям Ехилева и учитывая сомнения Гурьева, послал к Демидову начальника разведки с двумя отделениями, было уже поздно: гитлеровцы, занявшие исходные позиции, держались начеку, и едва наши разведчики перебрались через Колотовку, как попали к ним в западню. А немного позже фашистская засада накрыла полк массированным огнем…
Капканов и Лайкин вовремя увели оставшуюся с ними группу разведчиков в густую ольховую рощу близ дороги, которая, по уговору с гитлеровцами, не должна была подвергаться обстрелу.