Аннабелл оторвала глаза от письма и покачала головой.
— Вы не представляете, куда она могла уехать?
— Нет. — Миссис Костелло энергично помотала головой. Затем отвела взгляд от лица Аннабелл и торопливо продолжила: — Нет, я имею в виду, что, конечно, я знаю. Я ее мать, поэтому я догадалась.
— Где же она?
Миссис Костелло назвала мотель в Линкольн-Сити.
— Ей там нравилось. Именно туда она могла отправиться, чтобы прийти в себя и подумать.
— Вы уверены?
— О, да. На сто процентов.
— Хорошо, а вы пытались связаться с ней?
На лице миссис Костелло отразилось смущение.
— Она не послушает меня. — Миссис Костелло указала глазами на письмо. — Вы читали… Она поссорилась с Розарио. Мудрость матери… — миссис Костелло приложила руку к сердцу, — как бы она ни была глубока и искренна, мудрость матери — словно нежданный гость: его принимают, но не привечают. Кроме того, я никогда не вмешиваюсь.
— Ее жених связался с ней? — спросил Адам.
— Он слишком рассержен.
— Это смешно. Только этого не хватало! — воскликнула Аннабелл. — Я не знаю, из-за чего они поссорились, но большинство невест не справляются со своими эмоциями перед свадьбой. Это естественно. Им так тяжело.
— То же происходит и с женихами, — вставил Адам. — Я уверен, что Розарио не первый раздраженный жених, с которым пришлось сталкиваться Аннабелл.
— Конечно, нет.
— Вот видите. — Миссис Костелло покачала седовласой головой. — Вы все так хорошо понимаете. Если бы… — она задумчиво вздохнула.
— Что «если бы»?
— Если бы у меня хватило мужества попросить вас. Но нет. Не могу, хотя мое сердце разрывается на части.
— Попросить — о чем?
— Семейные проблемы должны решаться в семье. Хотя, возможно, иногда совет постороннего…
— Чего, черт побери, вы хотите? — Ивлин выглядела так, как будто была готова взорваться.
Надувшись, миссис Костелло пошевелилась в кресле, устроилась поудобнее и взглянула на Аннабелл.
— Вы уже так много сделали для нас, но если ваше сердце подскажет вам отправиться за моей Марией, поговорить с ней…
— Отправиться за ней?
— Всего лишь в Линкольн-Сити. Это недалеко. И если вы расскажете ей о нервных срывах у невест, ей станет легче, я знаю. И тогда нам не придется беспокоить Луизу делла Роза по поводу профиля жениха на паштете из ливера. — Миссис Костелло наклонилась вперед. — Эта женщина — не нашего круга, но мы собираемся породниться, так что я ничего не могу поделать.
Аннабелл почувствовала усталость.
— Вот что. Я позвоню Марии…
— Нет! — страстно воскликнули хором мать невесты, Джесси и Ивлин.
— Это не поможет, — добавила Ивлин.
Аннабелл с удивлением взглянула на свою тетку, которая ни разу в жизни не видела Марию.
— Почему?
— Я чувствую это, — сказала она. Почти тотчас ее взгляд затуманился. — Да, я чувствую это. Я чувствую… Мария… — Ивлин слегка закачалась, ее глаза закрылись, как если бы она была в полусне. — Она взывает к нам… Ей нужна помощь, Аннабелл.
— Тетя Ивлин…
— Что это? — Ивлин склонила голову, словно прислушиваясь к голосу, который могла слышать только она одна. — Да, Мария, я слышу тебя. — Ивлин на минуту замолчала, затем пробормотала: — Ах, бедная девочка. — Она прищелкнула языком. — Бедное дитя.
— Что? Что?! — Миссис Костелло подалась вперед.
— Да, я скажу им. Я сделаю все от меня зависящее. До свидания. — Ивлин дала отбой, словно ее связь с Марией осуществлялась через АТС, открыла глаза и взглянула на Аннабелл. — Ты просто обязана ехать.
— Мария говорила с вами? — Глаза миссис Костелло стали большими и круглыми, как блюдца.
— Больше нет нужды беспокоиться, — Ивлин помахала рукой в сторону миссис Костелло. — Свадьба состоится. Мария просто в смятении, и нужно, чтобы ее успокоил кто-то сведущий в этих делах.
Ивлин, миссис Костелло и Джесси — все с надеждой взглянули на Аннабелл.
— Вы поедете к ней? — спросила миссис Костелло.
— Конечно, поедет, — ответила Ивлин, прежде чем Аннабелл вымолвила хоть слово. — Я уверена, что Аннабелл ответственная деловая женщина.
Аннабелл поборола безумное желание расхохотаться, вслед за чем ей захотелось закричать. И это случилось бы, если бы не ласковая рука, которая легла ей на затылок. Напряжение и гнев исчезли с прикосновением Адама. Ее позвоночник, казалось, таял.
— Поездка в Линкольн-Сити вовсе не проблема.