— Об этом и речи нет.
— Разве?
— Мы все тут по разным причинам. Я, например, хочу пробиться на телевидение, чтобы рекламировать косметические товары.
Мысленным взором Юля прошлась по всем участницам телешоу, заподозрив, что и у них схожие причины. Только с ней все по-другому. Она ввязалась в эту авантюру, чтобы шеф молил ее потом о прощении и увидел в ней не только коллегу.
— Готово! — объявила Анжелика.
Юля посмотрела на себя в зеркало.
Ну и ну! Слов нет! Отличная работа! Скулы, глаза и губы только слегка подчеркнуты. Она выглядит просто замечательно!
— Ты настоящая художница!
— Видишь, я нисколько не преувеличивала! — Анжелика закрыла свой косметический бутик. — Нам пора.
Юля надела очки.
— Ты что?! Сними скорей! — заверещала гримерша. — Иначе все испортишь! Снимай-снимай! Помимо всего прочего, я не люблю, когда не ценят результатов моего труда.
— Но без очков я не вижу! В трех метрах все расплывается.
— Главное тут — выглядеть! Кому есть дело до того, видишь ты или нет? А тебе самой там нечего разглядывать!
— Ладно, будь по-твоему! — Юля спрятала очки в кармашек брючек «капри»: придется ежесекундно напоминать себе не щуриться.
По лестнице обе спускались крайне осторожно.
— Живей! — пришпорил их Марк.
— Я ничего не вижу! — прошипела Юля.
— На таких каблуках я не могу быстрее! — проворчала и Анжелика.
Наконец они благополучно спустились на землю. Марк внимательно осмотрел свою ассистентку и удовлетворенно кивнул Анжелике:
— Умница!
Катрич усадил их на стулья, причем Юлю пристроил на стул, стоящий чуть в стороне.
— Сядь прямо, подбородок вверх, грудь вперед… Гм-м… ну да ладно, все равно…
Юля проигнорировала обидное замечание и осторожно повела глазами.
ФФ стоял у стены. Она попыталась привлечь его внимание. Правда, до конца она не была уверена, что это именно он, потому что перед глазами все плыло.
— И все время улыбайтесь! — велел ведущий. — Думайте о том, как завоевать сердце самого очаровательного жениха страны. Дозволяется все: нечестные приемы и ухищрения, слезы и локти, ну, в общем, пусть победит сильнейшая!
Юля наблюдала за одним из операторов, который катил камеру вдоль студии. Потом глубоко вздохнула. И тут же вспыхнул красный глазок.
Она выпрямилась. Марк стоял за одной из камер, подняв вверх два больших пальца. Внезапно ее охватила паника. Слишком поздно.
Дыши глубже! Надо доказать им всем… интересно, а что? Не важно что, но она докажет родственникам, Марку и, возможно, себе, что пусть она не красавица, мозгами ее Бог не обидел, и она поборется за сердце ФФ с помощью этих самых мозгов и… чувства юмора. Уж оно-то у нее безусловно имеется! Если повезет со вторым туром, может быть, Марк тоже увидит ее в новом свете и поймет, как он заблуждался на ее счет.
— Внимание, камеру чуть назад, — услышала она повелительный голос шефа, когда камера оказалась прямо перед ней. — Мне кажется, у нее что-то на носу.
На нее словно ушат холодной воды вылили.
Глава 2
— Феликс, — обратился Дмитрий Веденеев к звезде с деланной улыбкой. — Пооткровенничай и поведай нам, какой тебе видится будущая жена.
ФФ сидел рядом с ведущим, а девушки — полукругом вокруг него. Он в раздумье поскреб себе подбородок и посмотрел прямо в камеру, как будто зрители по ту сторону экрана могли угадать его мысли.
— Трудно сказать, — задумчиво протянул он. — Ну, она должна быть привлекательной, и не только внешне, не только сексапильной…
«Ага, не только сексапильной!» Юлька навострила свои хорошенькие ушки. Надо признаться, что она слегка утратила свой кураж после бесед в перерыве с другими участницами шоу. Все конкурентки настроены были самым решительным образом — так же как и она — завоевать благосклонность ФФ, а ближняя цель у них одна — выйти во второй тур. Только совсем безнадежные сойдут с круга сегодня вечером. Юля знала, что большинство девушек считают ее первой претенденткой на вылет.
Как она и подозревала, причины, по которым девушки принимали участие в передаче, были одинаковыми. Некоторые считали ФФ неотразимым, другие — как Анжелика — просто хотели сделать карьеру. Во всяком случае, все они полагали, что если на тусовках и публичных сборищах они повращаются в обществе ФФ, это ни в коем разе не повредит их будущей карьере на телевидении.
— А еще я хотел бы, чтобы у моей будущей жены была добрая душа, — делал между тем Феликс очередное признание.