Я взяла ключи от машины, сумку с провиантом и направилась в магазин. Закупив всё необходимое, я двинулась на своей машине по трассе, оставляя черту города позади.
Обычно я не уезжаю далеко, но сегодня сама дорога вела меня в неизвестном направлении. Я свернула с главной дороги на просёлочную. Было стойкое ощущение, что не я веду машину, а она меня. Словно под гипнозом, я остановила машину на развилке, решая, по какой дороге ехать: одна дорога вела в лес, другая тянула на пустырь. Не знаю, почему, но я выбрала вторую.
Открытая местность напоминала место из моего сна. Я вышла из машины и огляделась вокруг. Передо мной открывалось огромное поле с выжженной травой. В моей голове, по мгновению волшебной палочки, вырисовывалась картина, которую хотелось запечатлеть на холсте.
Тёплый ветер обдувал со всех сторон, поднимая с земли осевшую пыль. Я глубоко вздохнула, ощущая необычную лёгкость. Достав из машины всё необходимое для рисования, я уже знала, что хочу показать миру. Образ будущей картины стоял перед глазами: линия за линией я выводила штрихи, создавая образ девушки. Как же печален был её взгляд: слёзы блестели на её лице, а в глазах застыл дикий ужас.
Картина передавала глубокие эмоции боли и отчаяния, и на мгновение казалось, что девушка вот-вот оживёт. Моё воображение играло со мной, и я словно услышала её плач и зов о помощи.
Поднялся ветер, и голоса вокруг превратились в навязчивый гул, остро отдаваясь в ушах. По телу пробежали мурашки, когда из леса пополз туман. Заморосил мелкий дождь. Я быстро собрала свои вещи и поспешила прочь от этого чарующего, но пугающего места.
– Я схожу с ума, – звучало в моей голове мерным постукиванием. Пытаясь успокоиться, я помассировала виски, уговаривая себя не поддаваться панике.
Я снова стояла на развилке двух дорог, абсолютно не зная, куда мне двигаться дальше. Навигатор барахлил, настойчиво предлагая маршрут по лесной чаще. И я свернула на тропу.
Ветер усилился, и небо заволокло серыми облаками. Дождь сильнее бил по стеклу, дворники махали туда-сюда, свет фар с трудом пробивал густой туман. У меня началась самая настоящая истерика, и пришлось замедлить движение.
Стоило мне на секунду отвлечься, как перед машиной внезапно появился человек. Удар. Скрежет тормозов. И дикий вопль. Меня охватила нервная дрожь; мысли о том, чтобы выйти и оказать помощь, боролись с вопросоми «откуда он взялся».
Собравшись с духом, я вышла из машины. На дороге никого не было.
– Ничего не понимаю, – шептала я, нервно оглядываясь.
Я точно видела человека. Не могло же мне всё это привидеться. Предположив, что я перенервничала, начала укорять себя за то, что не стоило ехать сюда в одиночку. Сердце бешено колотилось. Пойманная в капкан своего страха, я пыталась разглядеть хоть что-то.
Раздался чей-то мужской голос, который обрушился на меня как гром среди ясного неба.
– Дура! Тебя кто учил водить?!
Не выдержав напряжения, я упала в обморок. Когда очнулась, то уже сидела в машине – в салоне тихо играла музыка, за окном не было ни облачка, а за рулём сидел незнакомец.
Испугавшись, я больно ударилась о ручку двери.
– Кто ты такой? – осторожно поинтересовалась я.
– Прости, не хотел напугать.
– Куда вы меня везёте? – от страха я сжалась в угол. Я посмотрела в окно. Лес. С языка вырвалось: – Вы маньяк?
На что незнакомец ответил, что мне должно быть виднее. Зачем я это спросила? Я сжала губы, нервно покусывая кожу.
Мужчина выглядел как маньяк. Взгляд у него был не добрым, он ухмылялся. Что мне делать? Я инстинктивно дёрнула ручку, и дверь подалась. Не думая о боли, которая отдавалась в висках, я рванулась прочь от машины, спасаясь бегством.
– Не будь дурой! – закричал он мне в догонку. – Да стой же!
Опасаясь за свою жизнь, я обернулась назад, чтобы убедиться, что уже далеко от него, но, поскользнувшись на мокрой траве, упала. Мужчина тотчас догнал меня.
– … Далеко бы не убежала. – Он осмотрелся. – В принципе, мы уже на месте.
Зловещие мысли мгновенно посетили мою голову, предполагая самое худшее: меня здесь убьют и закопают. Хотелось завыть от отчаяния, но незнакомец ничего не делал: он просто стоял, озираясь по сторонам, затем протянул мне руку.