“Архонт! Высший демон!” – испуганно проносится в голове.
Жилы натягиваются стальными канатами, дыхание сбивается. Мне делается страшно так, что трясутся поджилки! Сердце наливается свинцом.
Встретить Архонта – катастрофа! Для него любой человек всё равно что муравей под ботинком, раздавит без жалости! Особенно если поймёт кто я… Если узнает мою тайну!
Шаги ближе и ближе…
Пробую дёрнуться – бесполезно! Я в ловушке. Не спрятаться, не сбежать. Кусаю губы от страха. Воспоминания подкидывают жуткие картины, ведь однажды я уже встречалась с Архонтом… и чуть не попрощалась с жизнью!
Зачем высшему демону вообще спускаться на нижние этажи?! Это точно один из них! Только у этих безжалостных тварей такая энергетика, которую чувствуешь кожей!
Тем временем Архонт уже прямо за дверью. Его тяжёлая злобная аура давит так, что сложно дышать.
А если он прямо сейчас захочет вытянуть из меня душу?
"Нет, нет! Он не станет! У меня же контракт!” – пытаюсь успокоить себя, но сердце заполошно бьётся, пот выступает на висках. Некоторые десятилетиями работают в "МракоSoft" и не встречают Высших! Но мне везёт, как утопленнику!
С ужасом я слышу тонкий скрип открывающейся двери, словно провели смычком по расстроенным струнам.
А дальше – тишина.
Демон замирает на пороге. Я поворачиваю голову и вижу во мраке два горящих глаза, первобытный страх сковывает душу.
Я пропала!
Высшие – настоящие хищники. Они чуют людские души так же, как голодные пираньи чуют кровь, вдобавок прекрасно видят в темноте! По телевизору говорят, что демоны “ассимилировались” и “очеловечились”, но это полная чушь! Полукровки и низшие ещё хоть как-то приспособились и иногда с ними даже можно иметь дело, но Архонты лишь притворились смирными, а сами поджидают момента.
Я знаю это как никто! Ведь однажды такой-вот “человечный” высший едва не отправил меня на тот свет.
Архонты – монстры во плоти…
И прямо сейчас один из этих монстров, застыв на пороге, впивается взглядом в меня, стоящую буквой "г". Чувствую себя совершенно беззащитной! Выставленной на показ! Хуже не придумаешь.
Что он сделает?! Как мне быть?!
Стыд, смущение, страх перемешиваются в зубодробящий коктейль. Тишина рвёт нервы, стискивает душу.
Я решаюсь первой разбить молчание, иначе совсем рехнусь от страха.
– Извините, я здесь застряла, – мой голос дрожит. – В-вы… могли бы мне помочь, пожалуйста?
Тишина-тишина-тишина…
Короткий смешок. Тяжёлые шаги.
Меня накрывает первобытным страхом, я будто раненый кролик перед тигром, муравей под копытом буйвола. Страх накатывает губительной волной. Сила Архонтов такова, что эмоции невозможно контролировать. Они будто усилители, вытаскивают самое скрытое, выворачивают наизнанку!
"Он ничего мне не сделает! Зачем я ему? И у меня контракт!" – мысленно повторяю как мантру. Но на самом деле знаю – если высший захочет, никакой контракт меня не защитит!
Демон идёт прямиком ко мне, окутывая колючей злобной аурой, настолько сильной, что душа уходит в пятки.
– Интересный способ встретить высшее начальство, – раздаётся в тишине густой глубокий голос. – Выпишу тебе премию за креативность.
Последние слова демон произносит совсем близко и вдруг кладёт горячие ладони мне на ягодицы, оглаживает их поверх натянувшейся юбки, скользит вверх.
Кровь ударяет в лицо.
– Что вы делаете?! – мой голос похож на задушенный писк.
– Помогаю, как ты и просила, малышка, – шепчет демон.
***
▶Хэлгар
– Ледяное пекло! – Я в раздражении рву отчёт и откидываю обрывки в сторону. Никогда не думал, что буду мечтать вернуться в Дуарн, лишь бы не заниматься сверкой документов! Никому ничего нельзя поручить! Цифры опять не сходятся, а ведь Дженкинс утверждал, что всё подбил. Мой помощник или беспросветный идиот, или…
В пекло! Надо спуститься на нижние этажи и самому проверить исходные документы.
Широким шагом выхожу из своего офиса и вызываю лифт. Голова гудит от цифр, а раздражение ищет выход. Даже жаль, что вокруг ни души. Перевожу взгляд на панорамные окна…
Далеко внизу раскинулся ночной город, он переливается тысячами мерцающих огней, машинный рёв не стихает ни на миг, и чем-то напоминает рык скального монстра, каких немало водилось в моём прежнем мире.
“Дзынь” – возвещает лифт о своём прибытии.
Пока еду в кабине, по привычке перебираю сегменты стального браслета, плотно обхватывающего моё запястье… От каждого прикосновения прямоугольные бусины вспыхивают алым, а в их глубине мелькают искажённые мучением лица. Несколько вместилищ до сих пор пусты… но у меня имеется несколько претендентов на их заселение.