Сумма собралась приличная и лишь тогда пан Дыблик попросил всех заинтересованных, пройти во двор.
— Там будете драться! — заявил он, обращаясь к Генриху и Богдану. — Мне не надо, чтобы вы своими дубовыми головами разнесли здесь все в щепки!
— Пошли! — Богдан первым шагнул к двери. За ним стайкой потянулись посетители. Генрих на пару с хозяином таверны, шел в самом конце, замыкая шествие и мысленно моля всех богов принести ему удачу и победу.
На дворе толпа сгрудилась полукругом, оставив площадку для дерущихся, в центре которой, скинув с плеч кожух, уже стоял громила Богдан.
— Ну, давай, покажи на что горазд! — легко толкнул в спину князя Лех и противно рассмеялся.
Генрих легко сбежал по ступеням, скинул видавший виды кафтан и уверенно шагнул к противнику. Завидев молодого князя, Богдан переплел толстые пальцы и захрустел костяшками, да так громко, словно каменные жернова дробили рядом кости. Внутри к Велке что-то дрогнуло, но он не сбился с шага и остановился только когда между ним и противником оставалось всего ничего.
«Да уж! Настоящий великан!» — мелькнула мысль в голове князя, когда он посмотрел на громаду мышц, замершую в ожидании.
«Пусть меня хранят боги!» — мысленно произнес Велке и вздохнул.
— Приступайте, если готовы! — рявкнул за спиной пан Лех и подвыпившие гости таверны закричали и заулюкали в ожидании зрелища.
Богдан еще для устрашения разок хрустнул костяшками пальцев и, растопырив руки, пошел на Генриха. Князь Велке подобрался, соображая, что делать и как выйти из этого боя победителем.
«Главное, не попасть к нему в лапы! — понял он. — Такой сдавит, как ореховую скорлупу и глазом не моргнет. И кто мне залечит сломанные ребра?» — и мужчина чуть попятился назад. Толпа сочла его действия трусостью и засвистели, выкрикивая ругательства в адрес молодого князя. Богдан, довольный произведенным эффектом, попер дальше, чуть пригнулся, намереваясь изловить противника в свои стальные объятия. Он, как и Лех, думал, что бой будет недолгим, а потому решил не спешить разделаться с выскочкой.
«Устрою хозяйским гостям зрелище!» — решил Богдан, намереваясь немного поиграть с Генрихом, как кошка играет с мышкой. Погонять по кругу, а затем, одним ударом огромного кулака, отправить смотреть на звезды ярким днем.
Но игры не получилось. У мышки оказались совсем не мышиные повадки и сдаваться она не собиралась.
Генрих разработал свою тактику, сводившуюся к тому, что сперва ему стоит измотать своего противника, а затем уже начинать бой. Здоровяки обычно, быстро устают. Им тяжелее носить свои мышцы, чем более легким воинам, и князь сделал ставку на то, чтобы взять Богдана измором.
— Дерись! — кричали ему, толкали в спину, высунувшись из толпы. Богдан кружил рядом, словно голодный медведь, того и гляди, набросится и сотрет в порошок.
Генрих постоянно был начеку. Он не подпускал близко к себе противника, уходил от ударов, плавно отскакивая в сторону, что в конце концов начало раздражать и злить Богдана. Князь не дал местному вышибале даже прикоснуться к себе, понимая, что один удар, всего одно попадание и ему конец. Долго будут отхаживать, если конечно, возьмутся сделать милость для бедного чужака, так что стоит поберечься.
— Дай ему!
— Хватай его!
— Начисть выскочке рыло! — звучали крики со всех сторон, но Генрих не позволял себе отвлечься. Все его внимание было сосредоточено на человеке-горе по имени Богдан.
Охранник заведения надвигался и неожиданно для Генриха, сделал резки выпад. Длинные руки громилы мелькнули в опасной близости от челюсти князя. Едва успев увернуться, он присел и ударил в открывшийся бок противника, вложив всю свою силу в этот удар. Богдан пошатнулся, повернулся, выставив блок. Зло сверкнул глазами и снова ринулся на Генриха.
Молодой князь прогнулся, пропуская удар, просвистевший над его головой, а затем все же получил кулаком чуть ниже области печени. Острая боль заставила согнуться пополам. Генрих схватился за бок, а Богдан снова сделал замах, от которого князю удалось уйти.
— Ну, давай! Бей его! — прокричал кто-то из толпы и этот крик был подхвачен множеством голосов. Кажется, никто не ставил на Генриха, да оно и понятно. Одного взгляда хватило бы, чтобы понять, кто из противников сильнее. Да вот только князь сдаваться не спешил и продолжал придерживаться свей тактики, подмечая, что его противник уже дышит тяжелее и двигается не так легко, как прежде.