Вот тут мы подошли к той границе, которая разделяет интеллигентных людей, сочувствующих христианству, и воцерковленных христиан. Интеллигент может сочувствовать христианским идеалам и сочувствовать страдающему Христу, но веру в бесов считает проявлением дикости, невежества, тупости, слабоумия, безответственности и трусости.
Воцерковленные же христиане в существовании бесов не сомневаются.
Кто же такие бесы?
Бесы — это падшие ангелы.
Отметим чем и ангелы, и бесы отличаются от человека: во-первых, они не имеют видимого тела, то есть бесплотны; а во-вторых, они, в отличие от людей, могут лишь один раз сделать главный выбор — с Богом или против Бога. И этот выбор они сделали еще в начале истории, и этот выбор навечно отделил бесов от ангелов.
Августин находит у римских историков, в том числе и тех, свидетельству которых он доверяет, много упоминаний активности «богов» -бесов.
Современный историк, не верящий ни в ангелов, ни в бесов, просто не рассматривает подобных свидетельств, считая их бредом или проявлением невежества.
И в современных новостях не рассказывают ни о бесах, ни об ангелах, ни о чудесах. Но не потому что их нет, а потому что журналисты считают это бредом и невежеством.
А вот большинство античных авторов ничуть не сомневалось в существовании невидимого мира духов. Они эти сведения собирали, записывали, анализировали. Они честнее относились к фактам…
Современный историк не способен признать бесовщину. Она никак не укладывается в его представления о мире… Мол, их нет, потому что вера в их существование — это признак невежества… Согласитесь, что это довольно слабый аргумент, а точнее и не аргумент вовсе, а общепринятый способ уклонения от спора на данную тему, как совершенно неприемлемую для «образованных людей»…
Но Августин жил в другие времена. И интеллектуалы его эпохи не отрицали невидимого мира и духов, а напротив, старались заметить их влияние на наш мир.
Чьи же представления о мире более адекватны: интеллектуалов античности или современной интеллектуальной элиты?
Хорошо знакомый с римским язычеством, Августин выдвигает серьезное обвинение против римских «богов»: они не только не заботились о поддержании нравственности, но и всячески потворствовали разложению нравов, распространению разврата и бесстыдства. И это не беспочвенное обвинение.
Августин — серьезный исследователь. Он честно и тщательно ищет в религиозной практике и в истории Рима случаи, когда римские боги учили нравственной жизни.
И не находит. Всё, что после тщательнейшего исследования ему удалось обнаружить, — это смутные упоминания, что римские боги открывают тайны нравственности лишь особо посвященным в религиозные вопросы.
Но это только добавляет силы обвинениям Августина: эти боги учат народ бесстыдству и лишь совсем немногим проповедуют нравственность.
Что это, если не попытка скрыть свое истинное лицо?
Да! Эти боги — вовсе не боги. Они — злые духи. Бесы.
Бесы подстрекают римлян к гражданской войне
Августин описывает известное каждому римлянину знамение, произошедшее в начале кровопролитных гражданских войн в Риме. На обширной равнине близ Фарсала, вскоре ставшей полем боя между войсками Юлия Цезаря и Гнея Помпея, многие слышали в течение двух дней страшный гул и им даже представлялись в видении два сражавшихся войска. А когда видение закончилось, всё поле было покрыто следами людей и лошадей, как после настоящей битвы. «Боги» -бесы как бы демонстрировали римлянам, что сражаются между собой. И если римляне верят, что их боги сражаются между собой, значит и римлянам воевать с римлянами вполне извинительно.
Но разве это боги?
Это — самые низкие и ничтожные бесы, старающиеся разжечь в людях жажду кровопролития.
Августин стремится показать, что не христиане и не Христос виноваты в падении Рима. Падение Рима началось задолго до появления христиан, и даже задолго до рождения Христа.
Августин привлекает в свидетели римских историков, начиная с любимого им Саллюстия. Тот считает, что наивысшего расцвета римское государство достигло после изгнания царей. Но это процветание продолжалось недолго, и вскоре начались распри и притеснения со стороны сильнейших.
Главной причиной падения нравов все римские историки считают роскошь и корыстолюбие. Но лишь Августин задает вопрос: а где предостережения против роскоши и корыстолюбия, которые давали римские боги своему народу, чтобы спасти его от падения?