— Прости, не могу. У меня другие планы, но вот хорошими друзьями мы стать можем, — я протянул ему руку. Он, пару мгновений подумав, пожал её. — Вот и хорошо. Если встречу кого-то, достойного вашего братства, обязательно направлю его к вам.
— Ага, давай. Помнится, ты хотел проверить себя, не передумал?
— За кого ты меня принимаешь?!
— Тогда пошли.
Кивнув, я последовал за ним, а он направился в незнакомую мне часть деревни. Видимо, заранее приметил хорошее место и повёл меня туда.
Пока мы шли, я думал о том, как мне с ним биться, использовать ли два коротких клинка или большой тяжёлый двуручник? Раньше я придерживался двух стилей боя: либо ставил всё на скорость ударов и уклонение, либо на силу и парирование. Из игры я помню, что Вилкас использует щит и меч. С точки зрения логики, я должен использовать два меча, так как с ними шанс на победу у меня выше. Щитом я владею из рук вон плохо, хотя в бою предпочитаю, чтобы обе руки были заняты. Вот только не лежит у меня душа к парному оружию, большие мечи меня всегда привлекали больше мелких зубочисток. Двурукий стиль я изучал только по настоянию мастера. Хотя сказать, что я филонил, изучая его, или плохо знал, нельзя. Вот большой двуручник — это вещь, им и щиты ломать можно, и удары намного сильнее, да и выглядит он более грозно. Значит, большой двуручный меч. Теперь встает вопрос: а какого веса он должен быть? Я держал в руках только мечи весом в шесть и девять килограммов. Знаю, что есть и более тяжёлые, но в теории. В чём минус большого веса меча? Медленные удары и большая инерция, но это можно компенсировать правильной стойкой и силой. И вообще, нет смысла париться, если я ещё не знаю про возможный выбор оружия. Вот придём, тогда и посмотрим.
Пришли мы быстро. По дороге нас, похоже, заметили Фаркас с Эйлой и пошли за нами, иначе объяснить их присутствие было невозможно.
— Дульвит, ты как предпочитаешь сражаться?
— Два меча или двуручник. Сейчас хочу попробовать последний вариант.
— Ясно, — кивнул Вилкас. — Фаркас, дай ему свой тренировочный.
Видимо, они подготовили всё заранее, потому что буквально через пару мгновений Фаркас протянул мне меч, который оказался довольно тяжёлым. Немного покрутив его в руках, стараясь прочувствовать баланс, я кивнул, показывая, что готов начать бой.
Вилкас встал в стойку, прикрывшись щитом в левой руке, а правую с мечом направив на меня. Руку он держал полусогнутой возле туловища, для проведения быстрых колющих ударов. Я взялся за меч двумя руками, положил лезвие плашмя на правое плечо, наклонил вперёд корпус и перенёс вес на правую ногу. Такая стойка должна позволить мне сделать один быстрый и сильный удар, вложив в него как силу рук, так и вес тела, помноженный на ускорение рывка. Почему именно так? Я реально оценивал свои шансы на победу, поэтому и ставил всё на один удар, который должен был оглушить, а в идеале — сбить с ног моего противника и дать мне шанс на победу.
— Итак, я очень надеюсь, что травм не будет, бой до первого обозначенного смертельного удара.
Между мной и Вилкасом было не больше дюжины шагов. Дистанция небольшая, на её преодоление каждому из нас было достаточно пары секунд. И если первым начнёт он, мне будет непросто. Как-никак, а одним мечом удары блокировать трудновато, хотя на моей стороне больший простор для разных маневров, ему же будет мешать щит. Поэтому атаковать нужно первым. Как там мне говорили: «Меч и щит слабее двух мечей, два меча слабее двуручного меча, двуручный меч слабее копья, копье слабее меча и щита»… Я помнил, мне ещё что-то говорили о топорах и молотах, но, хоть убей, не помнил, что именно.
Какой тактики он будет придерживаться? Ясное дело, всерьёз он меня не воспринимал — я же слеп, — но всё же держался настороже. Всегда нужно опасаться противника, ведь потерпеть поражение можно даже в сражении с ребёнком. На месте Вилкаса я бы действовал именно так, только моя непоседливость обязательно дала бы о себе знать, да и простое шалопайство сыграло бы свою роль. Типа, как же я, великий воин, могу проиграть калеке?! Примерно так я бы думал раньше, теперь такое поведение мне было непозволительно, но опыта тренировочных сражений, где возможность получить травму сводится к минимуму, но при этом максимально приближенных к реальным, мне всё равно нужно было набираться. Вилкас — это не Эйла, которая полагается на свою ловкость и скорость, и не Фаркас, у которого упор сделан на полное доминирование над противником за счёт грубой физической силы. Стиль Вилкаса основан на выносливости и выжидании для последующей молниеносной контратаки. Опасный стиль боя, такой же, как и сам его владелец. Конечно, одними контратаками бой не выиграть, если только в команде. Но дуэль — совсем другое дело.