У меня неистово колотилось сердце, тряслись поджилки, а по спине тёк пот. Один дракон — это мощь, два и больше — верная смерть. И вот сейчас я смотрел на приближение своего вероятного конца. Весьма, надо сказать, неприятное зрелище.
«Дарт, можешь перестать выкачивать из меня магию?» — обратился я к результату своей ошибки и невероятного везения.
«Да, но не затягивай с этими ящерицами», — сразу отозвался тот, будто с самого начала только и ждал этой просьбы.
«Тут уж, как получится. Ничего не обещаю, но, думаю, за пару суток мы их положим».
«Тоже мне, пророк!»
Дальше я его не слушал, а заливал в себя всевозможные стимуляторы, от регенерации магии до повышения прочности кожи, и приготовил маску, созданную для меня Альдуин.
Драконы летели неспешно, с некой ленцой, давая нам время, так сказать, проникнуться. И, да, многие таки прониклись, от чего воздух за жалкие минуты буквально пропитался страхом и безнадёжностью. Мне как эмпату стало совсем плохо. Спасало только то, что не все поддались страху, ещё оставались островки спокойствия и уверенности. Для того чтобы очистить сознание от чужого страха, мне приходилось концентрировать внимание на этих островках. Скамп побери этих драконов!
Тем временем, ящеры подлетели на расстояние выстрела. Страх, и без того сильный, начал превращаться в суеверный ужас. Неудивительно, ведь большая часть нашего отряда — норды, выросшие на легендах о могущественных Повелителях Неба, а когда легенды оживают у тебя на глазах во всём своём ужасном величии, спокойствия это не придаёт.
Чтобы унять внутреннюю дрожь, моя рука помимо воли легла на рукоять клинка Мефалы. В ответ я почувствовал исходящее от него предвкушение. Это подействовало: я смог взять себя в руки и начать думать о предстоящем сражении, не обращая внимания на чужие эмоции.
Тройка драконов величественно подлетела к нашей башне и зависла напротив, внимательно изучая меня. Я, в свою очередь, разглядывал их.
— Они прекрасны! — услышал я позади шёпот Алессы. Нашла время для восхищения, скамп её побери!
Дракон в центре просто лучился магической энергией. Его эмоции выражали нечто среднее между «обед подан» и «жалкие йор». Слева и справа от него парили два дракона поменьше. Размерами они не сильно уступали первому, а вот в плане магической мощи проигрывали ощутимо. Судя по их эмоциям, ими руководили первобытные инстинкты, что несказанно меня обрадовало. Теперь придётся иметь дело лишь с одним разумным драконом, а не с тремя. Шансы на победу увеличивались.
Театральная пауза между тем, с моей точки зрения, чересчур затянулась, и я решил её прервать.
— Тебе привет от Дрогсетура, Мирмулнир! — мне не о чем было разговаривать с Мирмулниром, поэтому я атаковал.
Атаковать магией существо, имеющее к ней почти абсолютный иммунитет — верх идиотизма, но не в моём случае. Как известно, даже у Ахиллеса было слабое место, есть такие места и у драконов. Самыми уязвимыми местами на теле дракона являются глаза, крылья, ноздри и пасть, а потому я послал ледяные шипы Милмурниру в глаза и ноздри. Не ожидавший такого Мирмулнир не успел увернуться, и один из шипов попал ему в левый глаз. Раздался рёв, в котором я уловил боль, злобу и досаду.
— Огонь по целям! — разнёсся по округе мой крик, усиленный магией. Своего я добился — в небо взлетели арбалетные болты.
Парящий слева дракон не успел понять, что столь маленькие снаряды несут в себе нешуточную опасность для его крыльев, за что и поплатился: двенадцать болтов с кислотой вошло ему в правое крыло, застряв там и начав разъедать кожу, суставы и кости. Ещё один дикий рев сотряс воздух. А потом три потока алого пламени обрушились на то место, где я стоял ещё пару секунд назад.
Мне удалось спастись, так как после своей атаки я сразу же побежал и укрылся на винтовой лестнице внутри башни, а вот четверо арбалетчиков на периметре не успели. От них остались только обугленные трупы. Между тем драконы взмыли повыше и начали описывать круги, снижаясь и поливая огнём находящихся на земле людей. Драконам хватило всего одного круга, чтобы превратить треть окружающей местности в пепелище и уменьшить наше количество на четверть.
— Не высовываться! Стрелять только наверняка! — разнёсся по полю голос одного из Соратников. Самое удивительное, что его услышали, несмотря на шум, создаваемый драконами.
Арбалетчики последовали мудрому совету и перешли к тактике «ударил-спрятался».
В битве установился паритет. Долго ли продолжалась такая игра в салки, я не знал. По моим ощущениям, целую вечность. Люди начали уставать: то тут, то там кто-то попадал под драконий огонь. Я большую часть времени сидел внутри башни вместе с магами и Алессой.