— Хорошо, обещаю, — несколько ошарашенная моим напором, пробормотала кварианка.
— Все, лети, птичка, там столько вкусного…
Развернув её лицом к челноку, чуть подтолкнул и, не удержавшись, напутственно шлепнул по заду.
Блин, с игры об этом мечтал.
Возмущенный писк и ещё более возмущенный взгляд кварианки я стоически проигнорировал.
Нет, все же грамотные у них скафандры.
Интерлюдия: Миранда Лоусон
Миранда просматривала медицинскую карту Шепард, изредка добавляя комментарии к полученным при последнем обследовании коммандера данным и удовлетворенно кивая сама себе. В целом, все показатели в норме, критических отклонений нет.
Правда, наблюдаются некоторые проблемы с памятью и моторными навыками. Но и то, и другое быстро восстанавливается. Например, на станции, перед отправкой в колонию, броня на Шепард сидела, как на варрене пиджак. Словно та вообще первый раз в жизни её надела. Движения скованные, ходит неуверенно, только что на стены не натыкается. Но уже на Путь Свободы она легко, парой движений, вырубила кварианца — удар по опорной ноге, затем в голову… Причем, строго дозировав усилие — у того даже лицевой щиток не раскололся. А ведь так двигаться в броне можно только проносив её не один год, чтобы та буквально приросла к телу, став второй кожей.
Сделав последнюю запись, она закрыла карту и повернулась к стоящему рядом Тейлору.
— Что скажешь, Джейкоб?
Тот потер подбородок, как-то задумчиво отметив:
— Коммандер нам не доверяет.
— Это понятно, — снисходительно кивнула Миранда. — «Цербер» для неё террористы и…
— Нет, — перебил Тейлор, — не «Церберу». Нам с тобой не доверяет. Смотрит, оценивает.
— То есть? — Миранда непонимающе нахмурилась.
— Сколько приказов Шепард отдала при подготовке к высадке в колонию?
На мгновение задумавшись, Миранда тряхнула головой:
— Ни одного.
— Вот именно. Предоставила проводить всю операцию нам. Постоянно держалась позади, присматривалась, оценивала. Проклятье! Да она даже в бою не столько стреляла, сколько следила за нашими действиями. — Тейлор хлопнул кулаком по ладони. — Я себя чувствовал, как курсант на учениях, когда за каждым шагом инструктор следит, баллы проставляя!
Миранда задумчиво потерла висок, попробовав взглянуть на действия Шепард под таким углом. А ведь действительно, похоже…
— Она приказала лететь к мастерским.
— И не ошиблась! — Тейлор то ли с досадой, то ли с восхищением, прицокнул языком. — Такое впечатление, что она вообще не ошибается!
— Ты преувеличиваешь, Джейкоб, — фыркнула Миранда.
— Разве? Вспомни Уилсона. Шепард вычислила его быстрее тебя. Или колония… Призрак собирался отправить туда нас троих, но она потребовала солдат и инженеров. Словно наперед знала, что нас там ждет!
— Простая осторожность, — Миранда пожала плечами.
— Ты ещё скажи — трусость, — насмешливо хмыкнул Тейлор.
***
Дописав отчет, Миранда пару секунд посидела, постукивая пальцами по столу.
Шепард. Героиня Альянса. Победительница Сарена и «Властелина». Странная, непонятная, непредсказуемая, неуправляемая. И нужная.
Ещё раз перечитав написанное, Миранда решительно нажала «Отправить».
В конце концов, так будет лучше. Лучше для «Цербера», лучше для человечества, да и для неё самой… тоже. Лучше для всех.
А значит, проект «Лазарь» завершен. Коммандер Шепард снова жива.
Глава 7. Пойди туда, не знаю куда
… И послал царь Ивана-дурака за тридевять земель на тридевять букв…
(народное творчество)
— Отличная работа, Шепард. Приятно видеть, что я в вас не ошибся, — в этот раз Призрак выглядел, как кот, навернувший пару крынок сметаны. В одно лицо.
Ну ещё бы он не был доволен — инвестиции в Шепард начинают приносить прибыль.
Вот только меня это общение как-то начинает напрягать — я что, каждый раз буду стоять перед голограммой и отчитываться, как школьник перед завучем?
Демонстративно сложив руки на груди, я принял как можно более независимый вид…
— Благодарю. Вы уже обработали данные с Пути Свободы?
— Пока лишь в общих чертах, — ответил Призрак. — Более подробный анализ требует времени.
— От кварианцев что-нибудь есть?
Затянувшись и выдохнув дым, Призрак наградил меня пристальным взглядом…
— Я не совсем одобряю ваши методы, но с результатом не поспоришь. Кварианцы передали всю информацию, полученную от Витора. В целом ничего нового, но сам факт того, что они поделились данными, это прямо-таки ветвь мира с их стороны.