— Ещё как, — процедила азари.
— Во-от. И оказалось, что после Архангела у этих неблагодарных запланировано твое величество. — Я удрученно покачал головой. — Презлым, значитца, собрались заплатить тебе за предобрейшее. Падонки.
— Шепард, ты понимаешь, что такими вещами не шутят? — В глазах Арии плескалось едва сдерживаемое бешенство.
— Ты мне не веришь. Никто мне не верит. Даже уже привыкла как-то, — я, с грустью шмыгнув носом, утер скупую слезу и, приблизив лицо вплотную к голоэкрану, зло прошипел:
— Я вот, помнится, мудакам в Совете Цитадели твердила, что Сарен предатель — мне не верили. Я их предупреждала, что будет атака на станцию — мне не верили. Я им говорила, что «Властелин» не последний Жнец — мне не верили.
— Шепард, это только слова, — холодно отрезала Ария.
— Не только, — я отправил ей архив с записью переговоров между лидерами наемников. — Впрочем, Совету я тоже доказательства предоставляла. Им… это не помогло.
— Я проверю, — Ария покосилась куда-то в сторону. — И если подтвердится…
Внезапно здание ощутимо вздрогнуло.
— Шепард! — вышел на связь Массани. — Эти ублюдки взорвали аварийную заслонку в левом тоннеле! Лезут как крысы! Нужна подмога! Срочно!
Опираясь на винтовку, как на костыль, я с матом поднялся на ноги.
— Ария, извини, у меня тут маленькая проблема. В общем, если что, ты знаешь, где меня искать. Звони. Или открытку пришли. Если успеешь.
Спустившись по лестнице, на секунду замер, — блин, как-то неохота мне Гарруса одного оставлять. По канону, это чревато. Вдруг, и в реале…
Нашел взглядом Тейлора:
— Джейкоб, как вы относитесь к нянькам?
— Коммандер? — недоуменно посмотрел он на меня.
— Согласна, вы — лучшая кандидатура, — я кивком указал наверх: — Присмотрите за Гаррусом.
Глава 12. Если хочешь быть здоров…
Лучше гипс и кроватка, чем мрамор и оградка.
(народная мудрость)
Проснувшись, я рывком сел на кровати и тут же схватился за голову от прострелившей виски острой боли. Ой, мля-я! Что за… Кое-как проморгавшись, огляделся. Мониторы, стойки с каким-то оборудованием…
Так, не понял! Это что, попадалово, дубль второй?! Хотя, стоп, окно в стене… Сфокусировав взгляд, облегченно вздохнул, — нет, я дома, на «Нормандии». Только почему-то в медотсеке.
— Шепард… — донеслось справа, и я осторожно, чтобы не расплескать содержимое, повернул голову, обнаружив довольно скалящегося с соседней койки Вакариана.
Который с откровенным любопытством меня рассматривал. Меня. То есть Шепард.
— Гаррус, твою мать, отвернись! — завопил я, натягивая простынь под подбородок.
Ехидно шевельнув мандибулами, Вакариан откинулся на подушку и демонстративно уставился в потолок.
— Не понимаю я вашей человеческой озабоченности по поводу молочных желез, — прокомментировал он. — Что тут такого? В конце концов, у азари эти железы тоже выделяются, но они же не делают из этого табу.
— Азари, между прочим, сиськами не трясут. Тоже, — проворчал я, приподнимая простынь и оглядывая себя.
Вот же ж! Вернулись к тому, с чего начали — больничная палата, головная боль и отсутствие трусов. А в качестве бонуса синяк в полплеча и залитая медицинским гелем поясница. Или не гелем, — я слегка поскреб пальцем прозрачную нашлёпку, — вроде не мажется.
— Шепард… — повернулся было ко мне турианец.
— Гаррус! — немедленно зашипел я, опуская простыню.
— Да не смотрю я на тебя, не смотрю, — проворчал он. — Вот, видишь, даже глаза закрыл.
Я уставился на него с откровенным подозрением.
— Ага, и вон, в щелочки подглядываешь.
— Духи, Шепард! — Вакариан откинулся обратно на подушку. — Какая же ты женщина!
От подобного заявления я аж воздухом подавился. Это я-то женщина?! Да я… То есть, конечно, но… В смысле нет, конечно! Ну да, женщина, но…
Окончательно запутавшись, я завис, всем, блин, существом прочувствовав значение слов: когнитивный диссонанс.
Так, хватит. Если сейчас начну углубленно разбираться со своей гендерной самоидентификацией, в этом медотсеке и останусь. Надолго. Только простынь сменю на рубашку. С очень длинными рукавами.
Пробурчав:
— Какая есть, — я закутался в простыню по самый нос.