— Ну, рассказывай.
— Ничего я говорить не буду. Хоть режьте меня, — зло ответил мужчина.
Неожиданно купец приготовился смачно плюнуть, но не успел, так как Пуговкин оказался быстрее и вмазал сапогом по рёбрам. Беспалов завыл и начал материться.
— Засунь ему кляп!
Старший сержант быстро выполнил приказ.
— Послушай, — начал я. — Признания мне особо не нужны. Твой подельник уже написал листов десять как ты его заставлял гнусности делать.
Мужчина замычал, но я не обращал внимания.
— Не знаю, что там правда, а что вымысел, но это и не важно. Есть признание, а вдаваться в подробности никто не будет. Если же ты думаешь, что тебя отвезут к судье Фокину, то ошибаешься. Министр внутренних дел уже завтра твоего несостоявшегося свата арестует, и он тоже тебя сдаст, ибо привык вкусно есть и сладко спать.
Очередное мычание прервало мой монолог.
— Вот его судить будут, в назидание другим. А как ты помер, об этом никто не узнает, — я задумался, и одна мысль пришла мне в голову. — Впрочем, нет. Узнают...
По тому, как Беспалов напрягся, я понял, что он внимательно слушает.
— Я сам объявлю, что ты решил спрятаться в нужнике, но застрял в дыре и задохнулся испарениями. Об этом будет говорить весь Муром не меньше года.
Наступила тишина.
— Где его сын? — обратился я к Пуговкину.
— Связанный лежит, господин лейб-гвардии капитан. Притащить?
— Пусть лежит, пока что. Я пока не решил, как он умрёт. Надо будет придумать что-нибудь интересное.
Мычал Беспалов долго.
— Ты что-то хочешь мне сказать? — лениво спросил я. — Опять плеваться будешь? — спросил после утвердительных кивков.
Купец мотал головой так, что сомнений не оставалось.
— Я всё расскажу, только сына не трогайте! — отдышавшись, произнёс мужчина. — Он ничего не знал.
— И что ты мне расскажешь такого, чего ещё не успел написать Маслов?
— Не только судья Фокин прикрывал нас, но и другие люди в столице.
Я равнодушно молчал. Пусть говорит, если есть что сказать. Показывать интерес сейчас будет неправильно.
— Я покажу места, где зарыл деньги.
Снова молчание.
— Я сделаю всё, что прикажете Ваше Высочие! — взмолился Беспалов.
— Недорого же ты оценил жизнь своего сына, — пробормотал я.
— Больше у меня ничего нет.
— Ну полежи пока, подумай, — равнодушно ответил я. — А я пока пройдусь, посмотрю, как ты жил на чужие деньги.
Дом оказался хорош. Множество комнат, две половины — мужская и женская. Да, здесь жила семья купца, имевшего деньги, которые можно потратить на неплохой интерьер. Не удивлюсь, если многие дворяне обитают в более скромных жилищах. Вот его я точно себе оставлю. Кстати, надо чтобы купцы мне дарственные заодно написали. Формальность, конечно, но хуже не будет.
— Ключник или управляющий жив?
— Жив, господин лейб-гвардии капитан.
— Тащи сюда.
Через пару минут передо мной оказался мужчина лет пятидесяти.
— Как звать-то?
— Николаем, Ваше вашество.
— Ну, показывай, Николай, что тут и как. Только без глупостей. А то в нужнике утонешь, как и твой бывший хозяин.
— А он утоп? — с дрожью в голосе спросил ключник.
— Нет пока что. Но к утру может такое случиться.
Николай с готовностью начал показывать мне комнаты и чуланы, и чем дольше я тут ходил, тем больше мне нравился этот дом. Может, ну его, тот недострой возле столицы?
— А этот коридор куда ведёт?
— Там... — мужчина запнулся. — Там девки живут, которых хозяин пользует.
— О-о-о! Беспалов, оказывается, шалун был, — усмехнулся я. — Твои там не проказничали? — спросил уже у Пуговкина.
Девок было пятеро. Сидели в углу и дрожали. Ну и правильно делали, конечно.
— Откуда они? — спрашиваю у ключника.
— Да кто откуда. Хозяин... простите, бывший хозяин если видал где красивую, то посылал своих людей, и те её сюда тащили. Ну а когда надоедала, то своим холопам отдавал.
— Тебе он тоже такие подарки делал?
— Делал, Ваше вашество, — кивнул Николай. — Разве можно отказать хозяину? Кто норов ему свой показывал, тот долго не жил. Да и тяжело мужику без бабы, а жениться запрещено.
— Вот, что девицы, — обратился я к молчавшим женщинам. — Есть такие, кто купца Беспалова любит и жить без него не может? Нет? Хорошо. Так вот, прежняя ваша жизнь закончилась, а вот что далее с вами делать, я пока не знаю. Посидите здесь ещё денёк, а потом посмотрим. Сейчас много дел и не до вас.
Экскурсия по дому продолжалась. Я осматривал кладовые, и разные подсобки. Сходил, конечно же, и на конюшню. По окончании вернулся к купцу.