— А я тебе с самого начала это и сказал. Тебе-то какая разница, что какая-то лесная эльфийка заигрывает с человеком.
— Просто это как-то неправильно. Сам бы как себя повёл, если бы на её месте была бы тантонка(1)?
— Ну… — неоднозначно протянул Браун, а затем, ехидно улыбнувшись, продолжил, — извращенцев хватает, мне-то что с того?
— Вот ведь, непрошибаемый, — вновь пробурчал Паул.
— Ты лучше вместо того, чтобы париться, налей и выпей. Тем более, здесь действительно хорошее вино. — Подняв наполненный сим напитком бокал, изрёк Браун, после чего тут же осушив его, добавил, — и вообще, что мы забыли в этом ресторане⁈ Надо было в бордель идти!
— Тише, тише, — подкрепляя свои слова успокаивающими жестами, произнёс Калиф. — Мы ведь договаривались, что завтра пойдём.
— Ну да, точно, — уже куда спокойнее произнёс тантонец, покосившись на которого, Паул задумчиво изрёк:
— А не сильно ли нашего друга от вина накрывает?
— Ну, он-то у нас не очень по спиртному, а это ещё и креплёное. — Ответив, Калиф помахал официанту рукой, а когда тот подошёл, он твёрдо произнёс, будьте любезны, счёт.
Двуколка тихо и не спеша ехала по ночной улице, освещённой редкими фонарями. Где-то позади осталась оживлённая центральная улица Баунта, с её шумными компаниями и весёлыми заведениями. Здесь же, в одном из спальных районов Райсграда царили тишина и спокойствие, изредка нарушаемые вот такими вот двуколками да редкими возвращающимися домой кампаниями.
— Так быстро едем… может, стоило пойти пешком… — подумала эльфийка, с грустью понимая, что уже через пару кварталов они доберутся до гостиницы «Эльфийские пряности», в которой она остановилась на постой. Уже не первый раз грустно вздохнув, она продолжила мысль, — печально, но делать нечего, нужно сосредоточиться и приготовиться действовать первой. Цель сильный боец и хороший маг, а значит, у меня будет лишь один шанс одолеть его. В противном случае…. — От последней мысли девушке стало немного не по себе, в её голове в одно мгновение промелькнула куча образов о тех ужасах, которые творят некроманты со своими подопытными.
— Что-то стряслось? — Как-то отчуждённо, вопросил Гриша, внимательно смотревший на неё.
— Нет, господин Григорий. Всё в порядке. — Постаравшись улыбнуться, ответила девушка.
Гриша улыбнулся в ответ. Но на этот раз его улыбка была какой-то холодной и неприветливой. — Видимо он тоже готовится, — мысленно отметила Таила, а в следующий миг двуколка остановилась.
— Мы прибыли, господа, — развернувшись в пол оборота, произнёс извозчик.
— Благодарю, — ответил Григорий, сунув тому две серебряных монеты, после чего, добавив, — сдачу оставь себе.
— Благодарствую господин, — с оторопью произнёс мужчина, быстро убирая монеты во внутренний карман. Но на него уже никто не обращал внимание. Гриша, сойдя с двуколки, подав руку эльфийке, помог ей спуститься. Хотя как таковой помощи девушке не требовалось, а всё действо было скорей для вида.
— Вы же не откажетесь скрасить одинокой девушке столь долгую и тёмную ночь? — Игриво прощебетала эльфийка, как только её ножки коснулись мощёной брусчаткой улицы.
— С радостью, госпожа, — вновь натянув свою холодную ухмылку, ответил Григорий. На что эльфийка, ответив ему куда более искренней с виду улыбкой, обняв его руку, повела его внутрь.
— Здравствуйте госпожа Таила, — раздался сонный голос молодой эльфийки сидевшей за регистрационной стойкой. — Ваши ключи, — добавила она, с лёгкой завистью поглядывая на Григория, даже не подозревая, что эта ночь для кого-то закончится смертью.
Гриша же, внимательно пробежавшись по показателям регистраторши, мысленно отметил, — работница гостиницы. Это хорошо, значит, сюрпризов не будет.
— Спасибо, Хиала, — в свою очередь взяв ключи, ответила Таила, после чего всё также под руку повела Гришу наверх, в свою комнату.
1. Тантонцы — люди кошки. Внешне очень похожи на каджитов.
Глава 20
Тихо и глубоко наполняя воздухом свои лёгкие, а затем бесшумно выдыхая его, Таила поднималась на второй этаж, крепко обнимая Гришину руку. Каждый шаг давался ей с напряжением и страхом, в любую секунду девушка готова была среагировать, контратаковав своего спутника. Даже малейшего толчка маны было бы достаточно, чтобы она перешла в атаку.
Но Гриша ничего не предпринимал. Он послушно шёл, ведомый эльфийкой, будто телок на убой. Отчего в голове Таилы лишь плодились всё новые и новые параноидальные фантазии.